Het overstromingsseizoen is een unieke toeristische attractie van Hoi An.

Tegen het einde van het jaar ervaren toeristen die Hoi An in Quang Nam bezoeken een andere kant van de oude stad. Overstromingen vanuit stroomopwaarts zorgen ervoor dat de helft van de voetgangersstraten onder water komt te staan. Het bewonderen van de straten te midden van de uitgestrekte watermassa is een fascinerende ervaring geworden.

Koreaanse toeristen beleven de ervaring van een ritje met een riksja door ondergelopen straten – Foto: BD

Stroomopwaarts gelegen waterkrachtcentrales lieten overstromingswater vrij, waardoor het centrum van de oude stad Hoi An op de middag van 26 november onder water kwam te staan. Voor toeristen en inwoners van Hoi An zijn overstromingen een veelvoorkomend verschijnsel, en als het water een jaar niet stijgt, voelt dat jaar onvolledig aan.

Beleef Hoi An tijdens het regenseizoen.

Na een dag wachten op klanten, rond 16.00 uur, begint het drukke seizoen voor de tientallen fietstaxichauffeurs aan het begin van het Hoai-rivierplein. De weg van de Japanse brug langs de rivieroever naar het Hoai-rivierplein ziet er tijdens het hoogwaterseizoen heel anders uit.

Het modderige, gelige water, dat tot aan hun enkels reikte, vormde een schril contrast met de restaurants en cafés. De Koreaanse toeristen, zittend in riksja's, waren enthousiast en vroegen gretig om een ​​rondleiding door de ondergelopen straten.

Groepen fietstaxichauffeurs reden rond het plein aan de Hoai-rivier en trapten opzettelijk sneller wanneer ze bij de overstroomde gedeelten kwamen, om de toeristen een spannende ervaring te bieden.

De heer Nguyen Nho Lan, een fietstaxichauffeur, zei dat Koreaanse toeristen vooral tijdens het hoogwaterseizoen erg genieten van een ritje met de fietstaxi.

Delen van de weg die zwaar onder water stonden, werden door de autoriteiten afgesloten, terwijl op de plekken waar het water hoog stond, het wemelde van mensen die door het water waadden, fietsten en in riksja's reden.

De afgelopen dagen zijn langs de wegen aan weerszijden van de An Hoi-brug grote groepen mensen van alle kanten naar de nabijgelegen cafés en restaurants gestroomd om van het eten te genieten terwijl ze het stijgende water gadeslaan. De inwoners van Hoi An zijn zo gewend aan overstromingen dat niemand er meer van opkijkt; naarmate het water stijgt, worden winkels en restaurants naar hoger gelegen terrein verplaatst.

Cafés met ruime dakterrassen, die een panoramisch uitzicht over de oude stad bieden, trekken veel klanten, voornamelijk jongeren en Europeanen. Op Nguyen Thai Hocstraat 22 houdt de eigenaar van het statige, oude huis van meer dan 400 vierkante meter zelfs een register bij van de jaarlijkse overstromingen.

Hij beweerde dat overstromingen nu bijna normaal zijn voor de inwoners van Hoi An. Hoewel het enig ongemak veroorzaakt, geeft het geen aanleiding tot al te veel zorgen of angst. Veel restaurants, cafés, accommodaties en vooral bootlieden en fietstaxichauffeurs zien dit als een kans om extra inkomsten te verdienen.

Overstromingen omzetten in een vorm van rampbestendig toerisme.

Volgens Ho Quang Buu, vicevoorzitter van het provinciale volkscomité van Quang Nam, ligt Hoi An in een laaggelegen gebied aan het einde van een rivier, waardoor het water stroomopwaarts niet snel genoeg kan wegstromen en overstromingen veroorzaakt. Hij bevestigde tevens dat het meemaken van overstromingen in Hoi An een unieke ervaring is.

"Toerisme tijdens het overstromingsseizoen is een vorm van aanpassing aan de ramp waar toeristen echt van genieten als ze naar Hoi An komen. De autoriteiten verhogen de bewaking en het aantal aanwezige personeelsleden om absolute veiligheid voor toeristen te garanderen," aldus de heer Buu.

Toeristische ervaringen gerelateerd aan overstromingen zijn niet langer spontane uitstapjes, maar zijn opgenomen in het promotieprogramma van Quang Nam als bestemming. Tijdens de zomertoerisme-stimuleringscampagne van 2024 werden overstromingsgerelateerde tours in Hoi An officieel geïntroduceerd en breed gepromoot. Hoewel er nog steeds zorgen bestaan, is het idee van overstromingstoerisme niet langer slechts een geïmproviseerd initiatief.

De heer Vo Phung, vicevoorzitter van de Toerismevereniging van Quang Nam, zei dat buitenlandse toeristen, met name uit Europa en Amerika, erg genieten van de boottocht om de oude stad te bewonderen tijdens het hoogwaterseizoen. Wanneer het water zich terugtrekt, mengen de toeristen zich ook met de lokale bevolking en de autoriteiten om de straten schoon te maken en modder te verwijderen. Dit is een unieke ervaring.

De heer Nguyen Hoai Bao, eigenaar van een accommodatie aan de Nguyen Phuc Chu-straat, vertelde dat zijn kamers tijdens het hoogwaterseizoen vol zitten. "Veel mensen zeiden dat ze, toen ze hoorden van de hevige regenval, kamers boekten om Hoi An tijdens het hoogwaterseizoen te kunnen bezoeken," aldus de heer Bao.

Grijp de kans om "tegenslag in geluk om te zetten".

Volgens dr. Nguyen Thu Hanh, voorzitter van de Union for Sustainable Tourism Development Science, zijn overstromingen een onvermijdelijke natuurramp. In plaats van angst hebben we een vernieuwende denkwijze nodig om "tegenslag in geluk om te zetten".

Volgens mevrouw Hanh moet de provincie Quang Nam snel technologie inzetten om overstromingen te beheersen en toeristische routes en bestemmingen te plannen die bezoekers kunnen ervaren. Het is noodzakelijk om aparte tours te ontwerpen die zich richten op erfgoedbescherming, avontuurlijk toerisme en verantwoord toerisme, zoals hulpverlening aan mensen, overstromings- en stormpreventie en het verkennen van de omgeving… en het ervaren van de intense emoties die overstromingen met zich meebrengen.

Daarnaast is het nodig om een ​​systeem van hotels en cafés te plannen en te ontwerpen met specifieke thema's die verband houden met overstromingen. Ook moeten er volop mogelijkheden voor binnenactiviteiten worden gecreëerd, zoals poëzie- en muziekvoorstellingen, tentoonstellingen en culturele uitwisseling via kook- en schilderlessen.

Bron: https://tuoitre.vn/mua-lut-thanh-san-pham-du-lich-doc-dao-cua-hoi-an-20241128223458808.htm