Vijf Zuid-Koreaanse steden die het ontdekken waard zijn buiten Seoul

De hoofdstad Seoul is een populaire bestemming, maar veel andere steden zoals Busan, Gyeongju, Gangneung... in het land van Kim Chi maken naam met hun charmante, verborgen schoonheid.

De tuin van het Seongyojanghuis in Gangneung (Zuid-Korea). (Bron: Alamy/National Geographic)

Seoul is een populaire bestemming, maar het is niet de enige grote stad in Zuid-Korea die een bezoek waard is. Verspreid over het land vind je stedelijke metropolen met wolkenkrabbers langs de kust, steden met tempels en pagodes die de eeuwenoude geschiedenis van het land bewaren, en moderne, technologisch geavanceerde stedelijke centra.

Sommige steden, zoals Busan, beginnen internationaal naam te maken, maar veel andere blijven nog verborgen.

Busan

Breng minimaal een weekend door met het verkennen van deze moderne kuststad in het zuidoosten van Zuid-Korea. U kunt er bijvoorbeeld surfen, een park aan de kust verkennen of een parasol huren en de hele dag luieren.

De stad herbergt Jagalchi, de grootste vismarkt van het land, waar u een breed scala aan zeevruchten kunt proeven. Mis Haedong Yonggungsa niet, een van de weinige tempelcomplexen in het land aan de kust. En als de avond valt, ga dan naar Gwangalli Beach om de Gwangandaegyo-hangbrug te zien schitteren in alle kleuren van de regenboog.

Gyeongju

Maak zeker tijd vrij om het "museum zonder muren" aan de zuidoostkust te verkennen. Gyeongju was de hoofdstad van Silla, een van de drie oude koninkrijken van Korea – een dynastie die in 57 v.Chr. aan de macht kwam, het schiereiland in 668 n.Chr. verenigde en bijna drie eeuwen lang regeerde.

Talloze tempels, paleizen, heiligdommen en boeddhistische kunstwerken zijn hier bewaard gebleven, waardoor sommigen ze vergelijken met Kyoto, Japan. Bewonder de tempels en koninklijke graven voordat u de UNESCO-werelderfgoed Bulguksa-tempel bezoekt, op 30 minuten rijden met de bus.

Vanaf hier is het 3,2 km wandelen naar de Seokguramgrot, beroemd om zijn boeddhistische sculpturen en uitzicht op de oceaan.

Daejeon

Je zult Koreanen Daejeon hun Silicon Valley horen noemen: deze centrale stad is het hart van de wetenschappelijke en technologische industrie van het land en is de thuisbasis van onderzoeksinstituten van Samsung, LG en zo'n 200 andere bedrijven.

Voor bezoekers is dit een gebied dat zich snel ontwikkelt. Er is een futuristische voetgangersbrug die 's avonds oplicht en Skyroad, een restaurant- en winkelstraat vol led-panelen.

Tot de thematische ervaringen behoort het National Science Museum, waar Koreaanse uitvindingen en toekomstige technologieën worden tentoongesteld.

Net buiten de stad, maar toch een wereld van verschil, ligt het bergachtige Gyeryongsan Nationaal Park. Onder de inwoners van Daejeon is dit een favoriet wandelgebied.

Gwangju

Deze ‘kimchi-stad’ ligt aan de zuidwestelijke punt van het land en beweert de pittige banchan (bijgerechten) te hebben uitgevonden – en maakt de beste.

Hier vindt u het World Kimchi Institute, dat onderzoek doet naar de wetenschap van fermentatie. Ook vindt u hier Kimchi Town, een interactief museum, en een lokaal festival dat elke november plaatsvindt.

Bezoekers kunnen deelnemen aan kimjang, het gemeenschappelijke kimchibereidingsproces, en verschillende soorten proeven. Er zouden wel 200 soorten zijn.

Naast kimchi vind je hier ook kunstgalerieën en musea. Je vindt er ook de grootste foodstraat van het land, en een uitgaansleven dat aanzienlijk goedkoper is dan in Seoul.

Gangneung

Gangneung ligt afgelegen aan de oostkust, waar de geur van pijnbomen zich verspreidt met de zeebries. De stad is omgeven door bergen met beboste randen, en ervoor ligt de zee.

Geniet van het adembenemende uitzicht over het stadscentrum vanaf Daegwallyeong Ridge en sluit de dag af met sojucocktails op het lange witte zand van Gyeongpo, een van de vele stranden in de omgeving.

De historische achtergrond van Gangneung onderscheidt de stad van de rest van het schiereiland en de lokale bevolking is cultureel gezien conservatiever.

Het Seongyojanghuis, een traditioneel hanokhuis uit de 18e eeuw voor de hogere klasse, wordt omgeven door dennenbossen en is een prachtige combinatie van historisch erfgoed en de natuur van de stad.

De inhoud van bovenstaand artikel werd gepubliceerd in de editie van november 2024 van National Geographic Traveler Magazine (VK).

(Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/nam-thanh-pho-dang-kham-pha-cua-han-quoc-ngoai-thu-do-seoul-post995634.vnp