Het huis der schoonheden

"Goedemorgen, meneer!" begroette het meisje dat de kleding beheerde hem, nauwelijks gekleed. "Komt u alstublieft naar de woonkamer."

Ronny Waldrow betrad een grote kamer. Hij hoefde niet lang te wachten voordat twee meisjes hem benaderden. Beiden droegen onthullende gewaden die nauwelijks iets bedekten, hun poging erop gericht om zoveel mogelijk van hun toch al perfecte en onberispelijke lichamen te tonen. Maar Ronny Waldrow bleef onbewogen. Ongelooflijk, want al tien jaar was hij zijn vrouw trouw; ze waren uit liefde getrouwd. Tot nu toe kon hij niets op Hannah aanmerken. Ze was een geweldige moeder, echtgenote en geliefde, hoewel zelfs het lekkerste eten soms gaat vervelen en je verlangt naar iets nieuws.

De gastvrouw ontving Ronny Waldrow in het meest formele gedeelte van de zaal:

Misschien is dit uw eerste keer hier, want u lijkt nogal in de war, als een kind. Wat wilt u drinken? Neem eerst een paar drankjes en kies dan gerust. Wat zijn uw voorkeuren? Wat voor beeld heeft u van uw toekomstige "geliefde"?

Ik weet het ook niet!

- Nou, dan zul je het maar met onze foto's moeten doen. De reden dat ik bij onze eerste ontmoeting naar de bedoelingen van mijn gewaardeerde gasten vroeg, is omdat mannen zo onvoorspelbaar zijn. Je houdt nog steeds heel veel van je vrouw... Misschien hebben jullie weer ruzie gehad, of ben je ineens nieuwsgierig geworden?

Mijn vrienden vertelden me er zoveel over, ze zeiden dat het geweldig was... en ze bleven er maar over praten... dus uiteindelijk ben ik hier gebleven!

- Geweldig nieuws! De meisjes brengen je naar je kamer, waar je het album op het tafeltje vindt. Bekijk de foto's en maak je keuze. Als je er een mooi vindt en even moet wachten, wees gerust, het is het wachten waard.

De whisky had Ronny Waldrow opgewarmd, en toen hij het eerste album opende, voelde hij zich niet langer zo beschaamd. Hij bladerde nonchalant door de foto's. De meisjes boden hun diensten aan in een staat van naaktheid, sommigen slechts halfnaakt, vertrouwend op hun verlegen, kinderlijke glimlachjes en vurige ogen. Bij de derde foto voelde Ronny Waldrow zich uitgeput. Hij zag zijn vrouw, Hannah, in een extreem provocerende pose. Hij dacht bij zichzelf: "Zelfs als ik de keel van een koe moest doorsnijden, zou ik niet zo opgewonden raken," en greep naar zijn zakdoek. Ronny Waldrow wilde niet dat iemand zijn verbijsterde uitdrukking zag, maar de eigenaresse was erg geestig:

- Ik denk dat je je ware liefde hebt gevonden! Ik durf te wedden dat je voor Silvia hebt gekozen!

- Ja, ja... ik heb haar uitgekozen. Nu zie ik haar naam onder de foto... Si... Silvia...

- Ze is zo klaar. Zodra haar gasten vertrokken zijn, kun je naar haar toe gaan. Ontspan ondertussen met de meiden.

Ronny Waldrow nam nog een slok van zijn drankje en liet zich door de meisjes verwennen en strelen. Zijn gedachten dwaalden af. Was Hannah hier? Maar hoe kon een vrouw zo'n dubbelleven leiden? Een toegewijde echtgenote en moeder, en hier, binnen een paar uur, zichzelf vernederen voor elke voorbijganger!? Nee, dit was bijna onmogelijk! Maar de foto... hij kon zich toch zeker niet vergissen. Voordat hij hierheen kwam, had Ronny Waldrow naar huis gebeld. De dienstmeid zei dat zijn vrouw naar de kapper ging en kleren liet maken, en pas met eten terug zou zijn. Dat betekende dat het voor haar gewoon een middagje uit was. En niet voor het geld, dat hij haar gegarandeerd honderd keer meer zou opleveren dan ze hier had gekregen. Dus wat bracht haar hier? Een driftbui? Plotseling voelde Ronny Waldrow zich als een blok lager dan nul. Als een vrouw haar huwelijk ontvluchtte of hier af en toe naartoe ging, kon daar maar één reden voor zijn: haar man. Hij dacht dit bij zichzelf toen de hospita zich meldde:

Silvia wacht op je! Vertrouw haar! Je hoeft je voorkeuren niet kenbaar te maken; Silvia is een meesteres in de liefde. Er wordt zelfs gezegd dat ze gedachten kan lezen!

Hij opende de deur naar kamer nummer acht. Hannah lag op het bed, in haar verleidelijke ochtendjas, en had haar figuur iets aangepast zodat iedereen die naar haar keek zich gemakkelijk alles kon voorstellen.

Kom dichterbij, mijn liefste... ben je bang voor me?

"Natuurlijk zal ze me niet herkennen!" dacht Ronny Waldrow bij zichzelf, terwijl hij een totaal andere reactie verwachtte. "Dat betekent dat Hannah me niet zal herkennen! Uitstekend... uitstekend... dat zou geweldig zijn... dan zal ze stil zijn... stil!" Deze gedachten flitsten door Ronny Waldrows hoofd terwijl hij de vrouw naderde. Hij zag de verleidelijke glimlach op haar gezicht en haar lichaam, op een wellustige manier ontbloot, het resultaat van jarenlange oefening...

Een uur later kwam Ronny Waldrow de trap af.

'Nou, meneer, u bent niet teleurgesteld, hè?' glimlachte de hospita hem toe.

"Laat haar nu maar even rusten!" stelde Ronny Waldrow voor. "Ik heb beloofd haar een uurtje pauze te geven."

"Is ze moe?" De hospita knikte respectvol. "Mijn complimenten, meneer!"

Ronny Waldrow liet de meisjes zijn mantel om zich heen slaan, verliet vervolgens het huis en liep naar de hoek. Hij hield pas na drie blokken een taxi aan. Hij zei tegen de chauffeur dat hij hem naar de plek moest brengen waar hij zijn auto had geparkeerd, omdat hij niet wilde dat iemand hem voor het huis van de zonde zou zien. Eenmaal binnen deed Ronny zijn pruik en snor af, waarna hij begon te trillen. Hij rilde, zijn tanden klapperden. Ronny Waldrow voelde zich volkomen uitgeput.

"Wat heb ik gedaan? Hoe kon dit gebeuren?" Omdat het allemaal zijn schuld is, als hij maar niet aan dat huis was gedacht... Hannah leeft nog steeds.

Maar Hannah was dood! Hij had haar gewurgd. Ze lag op het zondige bed, in haar dunne ochtendjas, met een verleidelijke glimlach op haar gezicht. Toen hij het bed naderde, greep Ronny een kussen en drukte het op het hoofd van de arme, nietsvermoedende slang, drukkend en knijpend tot haar wellustige gezicht en verleidelijke lichaam stijf en onbeweeglijk waren. Hij voelde al het leven uit haar wegvloeien.

Hannah gaf zich niet gemakkelijk over. Ze verzette zich hevig en probeerde met haar vingernagels de jas van haar man los te trekken, maar Ronny Waldrow viel fel aan, alsof hij zich hier al maanden op had voorbereid. De kleren moesten weggegooid worden, want er zouden stukjes katoen onder de nagels van het slachtoffer kunnen zitten die een aanwijzing konden geven. Verder was er niets te vrezen: er konden geen vingerafdrukken op het kussen zitten, Ronny had de deurknop afgeveegd en het wijnglas waaruit hij had gedronken was vast en zeker afgewassen zodra hij vertrokken was.

Ronny Waldrow startte zijn auto; hij wist dat hij zo snel mogelijk naar huis moest. Al was het maar om zijn alibi te bewijzen. De politie zou vast wel bellen als ze het lichaam van het slachtoffer vonden. Het uurtje rust dat Ronny Silvia had gegund zou voorbijvliegen, en dan moest hij zich omkleden. Wat een ellendige vrouw, bereid om met iedereen naar bed te gaan, terwijl ze de man die van haar hield in slaap wiegde... Hij opende de voordeur met zijn eigen sleutel en liep door de woonkamer naar de kleedkamer.

"Hallo, schat!" hoorde hij de stem van zijn vrouw vanaf de bank bij het raam. Alsof hij door de bliksem was getroffen, draaide Ronny zich om.

'Jij... waarom...?' vroeg hij, verbijsterd.

- Ik moest nog lang wachten op mijn werk, dus ben ik wat eerder naar huis gegaan. We kunnen nu meteen eten; ik heb het avondeten al klaarstaan.

"Nee... ik heb geen honger!" Ronny Waldrow liet zich op de trappen vallen en het duurde enkele minuten voordat hij eindelijk iets zei.

- Vandaag zag ik een meisje dat sprekend op jou leek!

Oh... er zijn genoeg mensen in de wereld die hetzelfde zijn.

Maar dit meisje lijkt sprekend op mij...

Waar heb je dat gezien?

'Wat is er zo belangrijk aan?' vroeg Ronny.

- Ja... het maakt eigenlijk niet uit. Ik heb er altijd tegenop gezien om je dit te vertellen. Weet je, mijn ouders zijn gescheiden en ik woon bij mijn moeder, maar...

- En je jongere broertje of zusje woont bij papa, dat weet ik al. Nou en?

- We waren een identieke tweeling... Ik wist er jarenlang niets van. We hadden al ruzie voordat ik je kende. Ze zat vast in een deel van haar leven dat ik niet kon accepteren. Mensen vergissen zich als ze denken dat tweelingen in alle opzichten precies hetzelfde zijn. Er brandde altijd een onblusbaar vuur in Silvia; ze haatte alles aan het dagelijks leven. Silvia zou een vreselijk meisje zijn geworden... als ze vandaag de dag nog leefde...

...In het "Huis van de Schoonheden" was alles zoals gewoonlijk. Tien minuten nadat haar cliënt was vertrokken, belde Silvia om te zeggen dat ze een andere cliënt kon sturen, maar geen "wild beest" zoals de vorige. Als ze niet zo waakzaam was geweest en zich niet had weten te beschermen tegen de gewelddadige gebaren waar mannen vaak naar verlangden, zou ze nu niet meer leven. Ze had echter het gezicht van die oude playboy in haar geheugen gegrift: als hij het waagde haar opnieuw op te zoeken, zou hij tien keer de prijs betalen voor zijn poging tot sadomasochisme...

Bron: https://baothaineguyen.vn/van-hoa/202507/ngoi-nha-cua-nhung-my-nhan-e2426ff/