Man promoveert op 69-jarige leeftijd: werkte vroeger als conciërge en huishoudster

Ruim twintig jaar later heet hij nu Dr. Raya en rondde hij op 69-jarige leeftijd zijn postdoctorale opleiding sociaal beleid af aan de Middlesex University.

Toen hem gevraagd werd hoe hij zich voelde, antwoordde hij: "Niets bijzonders, gewoon een levenslange prestatie."

“Reis om kennis te vinden”

"Ik kom uit een arm gezin", vertelde hij aan BBC Radio London . "Mijn vader was kapper en mijn moeder dienstmeisje. Ik verzamelde brandhout in het bos, plukte fruit om te verkopen en moest van school omdat mijn ouders het schoolgeld niet konden betalen. Maar die tijd heeft me discipline bijgebracht en een leergierigheid in me gewekt."

Dhr. Needyanand Raya deelt zijn vreugde op de dag dat hij samen met zijn vrouw zijn doctoraat ontving. Foto: Middlesex University

Toen hij naar Engeland kwam, beschouwde hij het als het "land van de mogelijkheden" om zijn droom te verwezenlijken.

Na het behalen van zijn masterdiploma werd hem een promotieonderzoek aangeboden aan de Universiteit van Swansea. Hij besloot echter te stoppen met zijn studie omdat hij samen met zijn vrouw, een lerares, voor zijn gezin wilde zorgen.

"In die tijd moest ik een baan vinden, moest ik mijn leven stabiliseren, moest ik van alles doen", zei hij.

Hij begon als huishoudster en ging daarna aan de slag als verzorger van ouderen.

Op zijn eerste werkdag deed een ervaren werknemer de deur open en zei tegen de persoon naast hem: "Geef hem een dweil en een emmer en zeg hem dat hij op de bovenste verdieping moet beginnen."

Tijdens zijn werk ontmoette hij veel hoogopgeleide immigranten die nog steeds eenvoudige banen moesten doen. "Sommigen waren ooit topcardiologen in hun thuisland, maar nu moesten ze 's nachts nog steeds luiers verschonen, wachtend op de mogelijkheid om in het Britse zorgstelsel te komen", zei hij.

Dr. Raya stapte vervolgens over naar de forensische psychiatrie, wat aansloot bij zijn gekozen vakgebied. Toch koesterde hij nog steeds de droom om terug te keren naar de klas als zijn kinderen volwassen waren.

“Het is nooit te laat om opnieuw te beginnen”

"Soms, terugkijkend, vroeg ik me af: ik heb alles gedaan, dus waarom zou ik nu, op welke leeftijd dan ook, niet beginnen met wat ik altijd al wilde? En ik ben ermee begonnen," vertelde hij.

In zijn proefschrift richtte de heer Raya zich op de postkoloniale ervaring van de Franstalige Creoolse gemeenschap op Mauritius, een land dat een Franse kolonie was voordat het een Britse kolonie werd en in 1968 onafhankelijk werd.

"Kolonialisme kent overal overeenkomsten, maar de ervaringen in elke regio zijn anders, en dat is wat mij fascineert", zei hij.

Hij blijft onderzoek doen en richt zich daarbij op de thema's identiteit en cultuur.

Professor Eleonore Kofman, zijn promotor aan de Middlesex University, merkte op: "Hij was ongelooflijk vastberaden om zijn doelen te bereiken, vooral toen hij werkte aan een onderwerp dat een diepe persoonlijke betekenis voor hem had. Ik ben blij dat hij zijn droom heeft verwezenlijkt en zo'n belangrijk onderzoek heeft voortgezet."

Voor Dr. Raya ligt het grootste geluk bij het verwezenlijken van haar levenslange droom niet in de graad, maar in het nakomen van haar belofte aan haar vader. "Ik heb mijn woord gehouden, pap. Ik heb je trots gemaakt," zei hij.

Bron: https://vietnamnet.vn/nguoi-dan-ong-tro-thanh-tien-si-o-tuoi-69-tung-lam-lao-cong-giup-viec-2456629.html