Homo sapiens kruiste 47.000 jaar geleden met andere soorten

(NLDO) - Een nieuwe genetische analyse heeft onthuld hoe het DNA van een uitgestorven soort in de bloedbaan van onze Homo sapiens terecht is gekomen.

Nieuw onderzoek onder leiding van populatiegeneticus Priya Moorjani van de Universiteit van Californië in Berkeley (VS) toont aan dat het Neanderthaler-DNA in het bloed van moderne Homo sapiens afkomstig is van één enkele, langdurige periode van vermenging ongeveer 47.000 jaar geleden.

Tentoonstelling in de Bacho Kiro-grot bij Dryanovo - Bulgarije, waar de resten te vinden zijn van enkele 35.000-45.000 jaar oude Homo sapiens-hybriden met Neanderthalers - Foto: SCIENCE/ANCIENT ORIGINS

Homo sapiens (de moderne mens) zijn wij, en Neanderthalers zijn een andere soort uit hetzelfde geslacht Homo (de mens), dat zich minstens 500.000 jaar geleden van zijn voorouders heeft afgesplitst.

Uit eerdere onderzoeken is gebleken dat onze voorouders, de Homo sapiens, tijdens de migratie vanuit Afrika naar Europa en Azië verschillende andere menssoorten tegenkwamen.

Onder hen ontstonden kruisingen met minstens twee soorten: Neanderthalers en Denisovans.

Maar hoe dat precies gebeurde, blijft een mysterie. Tot nu toe was al het bewijs voor dergelijke kruisingen grotendeels indirect – zo is ongeveer 2% van het Neanderthaler-DNA duidelijk bewaard gebleven in het genoom van de moderne mens.

Volgens een onderzoekssamenvatting in het wetenschappelijke tijdschrift Science hebben 59 oude genomen van de Homo sapiens die gedetailleerd in kaart zijn gebracht, Amerikaanse wetenschappers geholpen om die mysterieuze periode van coëxistentie te herontdekken.

Het oudste DNA is afkomstig van de Ust'-Ishim-man in West-Siberië (45.000 jaar oud), de Zlatý kůň-vrouw in Tsjechië (45.000 jaar oud), individuen uit de Bacho Kiro-grot in Bulgarije (35.000-45.000 jaar oud) en de Peștera cu Oase-grot in Roemenië (40.000 jaar oud).

Vervolgens identificeerden ze Neanderthaler-DNA-regio's in het genoom van deze oude Homo sapiens en in het genoom van 275 moderne Homo sapiens van over de hele wereld .

Een computerprogramma modelleerde de evolutie van Neanderthalergenen in de loop der tijd en schatte hoeveel generaties het zou hebben geduurd voordat dit hybride genoom de verfijning zou hebben ontwikkeld die het vandaag de dag heeft.

Sindsdien is het getal van 47.000 jaar geopperd, terwijl er bovendien bewijs is dat er gedurende een onafgebroken periode van 6.000-7.000 jaar kruisingen tussen de twee soorten plaatsvonden.

Dit onderzoek levert niet alleen belangrijke inzichten op in de menselijke evolutie en migratie, maar bevestigt ook dat de moderne mens een aantal Neanderthalergenen bezit.

Deze genen hebben te maken met huidpigmentatie, immuunreacties, metabolisme en bepaalde ziektes. Meer te weten komen over deze genen is van groot belang voor de geneeskunde en kan leiden tot nieuwe behandelingen voor ziektes.

Bron: https://nld.com.vn/nguoi-homo-sapiens-lai-voi-loai-khac-47000-nam-truoc-196240529102444363.htm