Buitenlanders zijn gefascineerd door Vietnamese Tet: geluksgeld, banh chung en meer

Perzikbloesems, kumquatpotten vol fruit, of het inpakken van banh chung en het uitwisselen van rode enveloppen zijn vertrouwde ervaringen voor buitenlanders tijdens de Tet-vakantie. Ze helpen hen de Vietnamese cultuur en mensen te begrijpen.

Mevrouw Alexandra Smith (tweede van links) maakt een foto met het team ter gelegenheid van Nieuwjaar - Foto: NVCC

Van verwarring naar liefde

Dit jaar zal mevrouw Alexandra Smith, Brits consul-generaal in Ho Chi Minhstad, voor het eerst de traditionele Tet-sfeer van Vietnam ervaren. Mevrouw Alexandra en haar team vierden Tet voor het eerst in Vietnam en droegen Ao Dai. Ze volgden de trend om Ao Dai-foto's te maken in het metrostation, een nieuwe ervaring die jongeren onlangs hebben ervaren.

"Als buitenlander voel ik de sfeer van Nieuwjaar al sinds januari, maar in Vietnam is dat gevoel pas echt duidelijk als Tet dichtbij is", aldus mevrouw Alexandra.

Volgens mevrouw Alexandra is een van de meest opvallende verschillen tussen Kerstmis in het Verenigd Koninkrijk en Tet in Vietnam de gewoonte om geluksgeld te geven.

Ze was verrast toen ze hoorde dat de leeftijd waarop je geluksgeld kunt ontvangen, van persoon tot persoon kan verschillen. Sommige mensen krijgen geen geluksgeld meer na hun 18e, maar anderen blijven het ontvangen tot ze trouwen of een vaste baan hebben.

Ondertussen vertelde de heer Chris Jeffery, vicekanselier van de British University Vietnam, over zijn 14-daagse viering van het Chinese Nieuwjaar in Hanoi . Hij was altijd verrast door de gastvrijheid van de Vietnamezen, wanneer ze hem, een westerling, uitnodigden om met hun familie Tet te vieren.

Toen hij voor het eerst in Vietnam aankwam, raadde iedereen hem aan om tijdens Tet de stad te verlaten, te reizen en te ontspannen. De meeste winkels zouden dan gesloten zijn. Maar omdat hij zichzelf koppig vond, besloot meneer Jeffery het tegenovergestelde te doen.

"De aanblik van perzik- en kumquatbloesems geeft me altijd een gevoel van het Tet-seizoen. Veel bezorgers binden perzik- en kumquatbomen op motoren en rijden ermee over straat, en veel mensen dragen een ao dai om foto's te maken. Dat zijn prachtige taferelen," herinnerde Jeffery zich.

Voor Scott Green, een jonge Britse zakenman die al meer dan 13 jaar in Vietnam woont, was Tet in Ho Chi Minhstad in de begindagen vrij rustig, omdat zijn vrienden allemaal naar hun geboorteplaats terugkeerden.

Scott voelde toen nog niet zo'n speciale band als later, vooral omdat hij een Vietnamese vriendin had.

Mads Werner, een jonge Deense zakenman die ook het Tet-feest in Hanoi viert, heeft in de 11 jaar dat hij in Vietnam woont, maar liefst 8 keer het Chinese Nieuwjaar gevierd.

Mads is momenteel directeur van Ekko, een fintechbedrijf, en een aantal bedrijven in verschillende sectoren.

Voor Mads is Vietnam niet alleen een plek om te wonen, maar ook een plek waar hij leert en een bijdrage levert aan de gemeenschap.

"Mijn vrienden in Denemarken grappen vaak dat ik Vietnamees ben en mijn Vietnamese taalvaardigheden worden steeds beter. Zelfs mijn collega's en vrienden in Vietnam noemen me een 'echte Hanoiaan'," zei Mads.

Mads Werner draagt ​​een ao dai ter voorbereiding op de viering van het Chinese Nieuwjaar dit jaar in Hanoi - Foto: NVCC

Wanneer je in Rome bent, doe dan wat de Romeinen doen.

In eerste instantie vond Scott de Tet-gebruiken, zoals het maken van banh chung, het bezoeken van mensen en het geven van geluksgeld, nogal vreemd. Maar na verloop van tijd begon hij de waarde ervan te waarderen en te begrijpen.

Hij vroeg zich ook af waarom mensen geld in zakken stoppen. Maar nu begrijpt hij dat dit manieren zijn om dankbaarheid te tonen en contact te maken met mensen, vooral met zijn geliefde parkeerwachter.

"De vreugde en verbazing in hun ogen gaven me het gevoel dat deze actie onbetaalbaar was. Het ging niet alleen om het geld, maar ook om de erkenning en waardering voor het werk dat iedereen in zijn leven doet", aldus Scott.

Scott houdt er zelfs zo van om geluksgeld te geven, dat hij overweegt om deze gewoonte toe te passen op de Britse cultuur. Dat zou mensen zeker gelukkiger maken.

Scott Green maakt een foto met zijn vriendin - Foto: NVCC

Een van Scotts favoriete activiteiten is een kampvuur maken en vuurwerk kijken in Hai Duong , de geboorteplaats van zijn vriendin. Hij vergelijkt de plek met een magische en lawaaierige maar gezellige plek tijdens Tet, wanneer de kinderen uit de buurt altijd enthousiast zijn om Engels met hem te oefenen.

Maak plannen voor het nieuwe jaar

Deze Tet nemen Scott en zijn familie in Vietnam de tijd om uit te rusten en zich voor te bereiden op de aanstaande bruiloft.

"Haar ouders raadpleegden feng shui-meesters om de perfecte trouwdatum te kiezen. Hoewel ik niet zeker weet of dit echt uitmaakt, vertrouw ik op hun wijsheid. Ze zijn al meer dan 30 jaar gelukkig samen", vertelde Scott.

Scott, CEO van Vive (voorheen Live a Vegan Life), een organisatie die duurzaam leven promoot, is van plan om vegetarisch eten te serveren aan bruiloftsgasten. Dit is een interessante uitdaging gezien de omvang van traditionele bruiloften in Vietnam.

Mads Werner kiest er ook voor om van een rustige vakantie in Hanoi te genieten. Hij zal deze gelegenheid aangrijpen om zich te concentreren op persoonlijke projecten, te ontspannen en misschien een paar kleine vergaderingen te organiseren.

Voor hem is dit het ideale moment om na te denken en te genieten van de eenvoudige dingen.

"Ik vind het heerlijk om tijdens Tet door de rustige straten van Hanoi te rijden, op zoek naar een pho-restaurant dat nog open is. Dat is geen gemakkelijke opgave", vertelde Mads.

Vorig jaar met Kerstmis bracht hij wierook mee naar Denemarken. Deze geur wordt nu geassocieerd met het Tet-gevoel.

Elke keer dat de lamp brandt, is het een signaal dat hem eraan herinnert om het rustiger aan te doen, te genieten van het leven en te ontspannen met zijn dierbaren, net als de geest van het Vietnamese Tet.

De heer Chris Jeffery (met bril en pruimrood shirt) viert Tet met familie en vrienden in Hanoi - Foto: NVCC

Wanneer in Vietnam het Chinese Nieuwjaar plaatsvindt, is het ook de periode waarin veel westerse landen na de kerstvakantie weer aan het werk gaan.

Meneer Jeffery is in Vietnam en zal meer tijd hebben om zich op zijn werk te concentreren. Natuurlijk zal hij nog steeds tijd op straat doorbrengen, mensen bezoeken en reflecteren op de kansen en uitdagingen van het nieuwe jaar.

"Ik merkte dat Hanoi tijdens Tet vroeger een plattelandsdorp was, maar dat is nu niet meer zo. Er zijn meer auto's, de straten die vroeger gemakkelijk begaanbaar waren tijdens de feestdagen, zijn nu drukker dan op een normale werkdag. Dat merk je vooral als je in de buurt van tempels woont", aldus Jeffery.

Toch maakt hij enthousiast tijd vrij om het huis schoon te maken ter voorbereiding op het nieuwe jaar. Hij laat daarbij een schoonmaakster komen om ervoor te zorgen dat alles netjes is.

Bron: https://tuoitre.vn/nguoi-nuoc-ngoai-me-man-tet-viet-li-xi-banh-chung-va-hon-the-nua-20250124150340414.htm