De machtigste vrouw van de EU prijst Oekraïne voor het maken van een ‘diepe indruk’

Voorafgaand aan de top van de leiders van de Europese Unie (EU) zei de voorzitter van de Europese Commissie (EC), Ursula von der Leyen, op 28 november dat Oekraïne aan "bijna" alle eisen van de EU voldoet om toetredingsonderhandelingen te starten.

"Voor mij was het indrukwekkend om de diepgaande en structurele hervormingen te zien die Oekraïne heeft doorgevoerd terwijl het land vecht om te overleven", vertelde Von der Leyen aan Politico.

"Ze hebben aan alle noodzakelijke vereisten voldaan in de meeste van de zeven stappen die we hen hebben gevraagd te nemen... toen ze kandidaat-lidstaat werden", voegde het hoofd van het EU-bestuur eraan toe.

Tijdens de Europese top in Brussel medio december zal de EU naar verwachting de opening van toetredingsonderhandelingen met Oekraïne aankondigen. Oekraïne kreeg in juni vorig jaar de status van kandidaat-lidstaat, mits geen van de huidige 27 lidstaten bezwaar maakt.

Eerder deze maand zei mevrouw Von der Leyen dat Oekraïne aan “meer dan 90%” van de door de EU gestelde voorwaarden had voldaan. De EC adviseerde daarom om toetredingsonderhandelingen te openen met zowel Oekraïne als Moldavië.

Wereld - De machtigste vrouw van de EU prijst Oekraïne voor het maken van een — Koning Charles III ontvangt Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie (EC), tijdens een audiëntie in Windsor Castle, VK, februari 2023. Foto: The Telegraph

In een interview met Politico, gepubliceerd op 28 november, noemde mevrouw Von der Leyen ook een voormalig EU-lid: het Verenigd Koninkrijk. Het "Foggy Country" verliet het blok na het Brexit-referendum in 2016. De Brexit deed het blok op zijn grondvesten schudden.

Op de vraag of zij denkt dat het Verenigd Koninkrijk weer lid kan worden van de EU, antwoordde mevrouw Von der Leyen dat het terugdraaien van de Brexit een probleem is voor de volgende generatie.

"Ik zeg altijd tegen mijn kinderen: Jullie moeten het oplossen. We hebben iets verkeerd gedaan, jullie moeten het oplossen", zei het hoofd van de EC.

Daarnaast benadrukte de eerste vrouwelijke voorzitter van de EG in het interview nogmaals de noodzaak voor de EU om haar afhankelijkheid van China te verminderen, met name wat betreft kritieke mineralen – een gebied waarop Peking zijn dominante positie heeft laten gelden.

"De afgelopen twintig jaar heeft China wereldwijd de ene na de andere mijn opgekocht, de grondstoffen afgenomen, ze in China verwerkt en een monopolie op enkele belangrijke grondstoffen, zoals lithium voor schone technologie, verworven", aldus mevrouw Von der Leyen.

“Daarom zeg ik dat we het risico moeten afbouwen en ons niet moeten loskoppelen van China… omdat dat niet in ons belang zou zijn en ik denk dat het niet haalbaar is.”

Nu haar eerste termijn als voorzitter van de Europese Commissie bijna ten einde loopt en Europa zich voorbereidt op de Europese verkiezingen van volgende juni, blijft mevrouw Von der Leyen – die nog niet heeft aangekondigd of ze zich kandidaat stelt voor een tweede termijn – voorzichtig.

"Normaal gesproken zeg ik: doe het gewoon als ik met deze vraag word geconfronteerd," zei ze. "Helaas moet ik je met dat grote vraagteken achterlaten."

Wereld - De machtigste vrouw van de EU prees Oekraïne voor het maken van een — Voorzitter van de Europese Commissie (EC) Ursula von der Leyen tijdens een ontmoeting met de Amerikaanse president Joe Biden in de kabinetszaal van het Witte Huis in Washington D.C., 20 oktober 2023. Foto: Straits Times

Bijna vier jaar na het begin van Von der Leyens voorzitterschap staat de EU voor een keerpunt, door de pandemie en een oorlog tussen Rusland en Oekraïne midden in Europa.

De vele uitdagingen en kansen waarmee de EU wordt geconfronteerd, betekenen dat de EU zich op een kruispunt bevindt tussen het verleden en een hopelijk rooskleurige toekomst in de tweede helft van de jaren 2020.

De 65-jarige Duitse politicus zou die toekomst kunnen leiden door vanaf eind 2024 een tweede termijn te vervullen, maar dat zal afhangen van de politieke onderhandelingen die plaatsvinden na de resultaten van de Europese Parlementsverkiezingen in juni volgend jaar.

Ook al wordt ze niet voorzitter van de Europese Commissie, dan is de kans groot dat ze een andere belangrijke functie krijgt. Volgens berichten steunt de Amerikaanse president Joe Biden haar in haar ambitie om de volgende secretaris-generaal van de NAVO te worden.

Dankzij haar krachtige en ondubbelzinnige steun voor Oekraïne en haar voortdurende leiderschap in het leiden van Europa door de coronapandemie, staat mevrouw Von der Leyen bovenaan de Forbes 2022-lijst van 's werelds 100 machtigste vrouwen .

Minh Duc (volgens Politico EU, Arab News, Forbes)

Bron