Schrijver Nguyen Ngoc Tu: Mijn werk is schrijven, de rest hangt af van het lot.

Van de verhalenbundel Drifting (2023) tot de essaybundel Calling the Horizon die onlangs is verschenen, lijkt het erop dat drijven en de constante beweging de belangrijkste aandachtspunten zijn geworden in de literaire carrière van schrijver Nguyen Ngoc Tu.

Hallo schrijver Nguyen Ngoc Tu. Wat betekent drift voor jou?

Ah, ik geloof dat ik al die tijd al aan het dwalen ben, vanaf mijn eerste werken tot nu! Alleen is het soms licht, soms dik, soms dun, soms prominent aanwezig. Als ik sinds mijn geboorte al in de beweging naar de dood ben, wil ik het nu "zien", het begrijpen. Dit onderwerp is breed - het bewijs is dat ik met mijn beperkte vermogen al eeuwig schrijf en nog steeds niet klaar ben - bijvoorbeeld, terwijl we zo praten, dwalen we ook af!

De aard van drift en de lokroep van de horizon zijn zeer ongrijpbare, bijna metafysische zaken. Waarom heb je ervoor gekozen om je op zo'n uitdagend, moeilijk onderwerp te richten?

Voor een schrijver is geen enkel onderwerp te moeilijk als je je pen echt aan het werk wilt zetten (lacht). Als ik met moeilijkheden geconfronteerd word, besef ik mijn beperkingen, maar ik zie ook hoeveel ik nog kan uitbreiden! Maar als je in mijn geboorteplaats woont, zul je zien dat alles wat hier gebeurt zich grotendeels aan de oppervlakte afspeelt. Mensen, rivieren, het weer, vissen, planten... alles is gemakkelijk te begrijpen, als je maar oplet...

Het drijven aan zowel de oppervlakte als het innerlijke zelf, zoals je hierboven al zei, is de wet van beweging van het leven. Als dat de wet is, dan zouden mensen zich comfortabel moeten voelen bij die keuze. Maar waarom zijn de uitnodigingen om jongeren naar de stad te halen, om ouderen terug te brengen naar hun geboorteplaats... in De roep van de horizon zo eenzaam?

Ik denk dat het komt doordat we vaak niet genoeg weten, niet weten hoe we tevreden moeten zijn, niet weten hoe we tevreden moeten zijn met wat we hebben. Ik oordeel niet over goed/slecht door altijd het gevoel te hebben dat er iets ontbreekt. Maar ik zie de kansen van een schrijver juist daarin, als de menselijke honger eindeloos is, onvulbaar. Die leegte is waar ik kan ploegen.

Lange rijen lezers die in april vorig jaar in Ho Chi Minh City wachtten tot schrijver Nguyen Ngoc Tu handtekeningen uitdeelde - FOTO: PHUONG NAM

Je noemde net het woord "ploegen". De roep naar de horizon is als het hete land dat je ploegt, omdat het je speciale interesse in de maatschappij laat zien, van klimaatverandering en veranderingen in de bevolkingsstructuur tot de snelle, koude levensstijl op sociale media... Met je geheimzinnigheid denken mensen vaak dat Nguyen Ngoc Tu alleen haar eigen leven leidt. Maar het blijkt dat je ook geïnteresseerd bent in de actualiteit?

Ik ben ook een normaal mens, die hier op aarde leeft, niet in de wolken! 's Ochtends, als ik naar de markt ga en de vrouwen ontmoet die vis en groenten verkopen, breng ik ook veel informatie mee terug. De realiteit van het dorp, mijn familie en mijn verwanten ademt ook zijn hete adem op me, hoe ver ik me ook terugtrek. Maar als ik een rijke verbeeldingskracht en empathie heb, hoef ik het niet allemaal in de stroom van het leven te gooien. Staand aan de oever kan ik ook de vorm, kleur en smaak ervan observeren en begrijpen...

Je noemde net je thuisland. Het lijkt erop dat mensen, gezien de rivierdelta en de realistische schrijfstijl in het begin, zien dat je meer over universele kwesties praat met een nieuwere, meer experimentele schrijfstijl?

Eigenlijk richt ik me bij het schrijven niet op een bepaalde regio, streek of continent. Ik probeer gewoon één ding goed te doen: "Er is tenminste iets nieuws." Ik ben zelf het doelwit. Kijk naar mezelf om over mijn eigen schaduw heen te stappen. Als ik met de schrijfstijl niets kan bereiken dat op mijn eigen vlees en bloed lijkt, dan zit er tenminste iets zoekends en fris in de verteltechniek!

Je zei dat je maar één ding goed probeerde te doen: "Er is tenminste iets nieuws." Dit "nieuwe" kan worden omschreven door het feit dat de personages in Troi in bijzondere situaties worden geplaatst, zich bijzonder gedragen en grotendeels fictief zijn. De roep van de horizon is daarentegen heel echt, heel echt. Maak je onderscheid tussen twee afzonderlijke paden: romans en korte verhalen zullen voor de kunst zijn; en essays zullen voor de mensheid zijn?

Dat is te theoretisch. Ik heb nog niet eens nagedacht over wat ik "leuk" vind. Maar zoals jij, of veel lezers, duidelijk kunnen zien, zijn mijn boeken verdeeld in twee duidelijke categorieën: ik schrijf om geld te verdienen en ik schrijf voor mezelf, voor de dingen die ik leuk vind. De dingen die ik leuk vind, zijn te vaag, lezers kunnen het soms niet uitstaan!

Wat zijn jouw schrijfgewoonten met die twee genres? Het lijkt erop dat deze twee genres qua releasetijd met elkaar verweven zijn. Ondersteunen ze elkaar in het schrijfproces?

"Mijn favoriete persoon" troostte me nadat ik had geschreven voor... geld (lacht). Maar dat betekent niet dat ik geen waarde hecht aan de dingen die ik schrijf om mijn brood te verdienen. Ik ben er zelfs dankbaar voor. Eerlijk gezegd houden lezers van me en leven ze met me mee dankzij die werken. Alleen is schrijven soms zo moeilijk, ik wou dat ik altijd in mijn eigen, persoonlijke vreugde kon schrijven.

Het nieuwste werk van Nguyen Ngoc Tu - FOTO: Uitgeverij

Mensen zeggen vaak dat schrijvers inspiratie nodig hebben om goede boeken te schrijven. Voel je je soms ontmoedigd als je aan projecten begint om "je brood te verdienen" omdat het niet is wat je "wilt schrijven"?

Het is niet dat ik me verveel, of dat ik niet wil schrijven. Sterker nog, als ik niet wilde, zou ik geen woord schrijven. Schrijven voor de kost heeft zo zijn voordelen. "Ik vind het leuk" is een manier om het te zeggen, alsof ik vrij ben om te schrijven zonder me zorgen te hoeven maken over dingen buiten mezelf, zonder me ook maar iets aan te trekken van het zogenaamde genre. Eerlijk gezegd is voor mij het genre niet zo belangrijk als hoe ik schrijf.

Er zijn veel schrijvers in de wereld die zeer hoge eisen stellen aan hun werk. Ze accepteren geen publicaties van ondermaatse kwaliteit. Terwijl jij er niet voor terugdeinst om je creatieve leven in tweeën te delen om een ​​nogal... pragmatische reden, heb je je ooit zorgen gemaakt over een literair erfgoed dat geen eenheid vormt?

De vraag is: wat wordt als 'standaard' beschouwd? Ik denk niet dat ik iets onder de standaard schrijf, tenminste niet standaard van mijn kant. Waar het mij om gaat, is de staat van het schrijven, tussen vrijheid of beperking, compromis of niet. Ik denk dat het te vroeg is om over literaire nalatenschap te praten. Ik ben nog niet gestopt met schrijven! En belangrijker nog, het is moeilijk te weten wat zal overleven, wat de tand des tijds zal doorstaan.

Vertaalde werken van Nguyen Ngoc Tu - FOTO: UITGEVERIJ TRE

Zoals je zei: "Kijk naar jezelf om over je eigen schaduw heen te stappen", laat dit zien dat je een rationele schrijver bent. Biedt de rede ooit weerstand aan emotie in je schrijfproces?

Schrijven is een werk van de rede, voor mij is dat zo! Ik geloof ook dat echte literaire werkers geen zogenaamde emotie kennen. Ideeën kunnen ontstaan, maar om ze in woorden uit te drukken, is er een heel proces van ordening voor en na.

Is dat de reden waarom uw essays zo vreemd zijn, omdat ze niet alleen de subjectieve gevoelens van de auteur weergeven, maar ook een plot hebben en als een op zichzelf staand kort verhaal kunnen staan?

Dat komt omdat ik ook een manier wil vinden om mijn essays nieuw te maken! Maar dit is een genre dat erg moeilijk te vernieuwen is, omdat het te strak vastzit aan de "gordel" van de realiteit en de denkwijze van de schrijver. Ik voel me beperkt bij het schrijven van een genre dat van me vereist dat ik constant mijn emoties blootleg, in plaats van gewoon de problemen van het leven koel te beschrijven. Toen ik het manuscript van De roep van de horizon schreef , dacht ik dat dit misschien mijn laatste essayboek zou zijn, als ik eenmaal geen andere schrijfstijl meer had bedacht...

Enkele opmerkelijke werken van Nguyen Ngoc Tu - FOTO: TRE PUBLISHING HOUSE

Is dat ook de reden dat je na Chronicle of the Country al een tijdje niet meer bent teruggekeerd naar het romangenre ?

Ik heb nog geen idee gevonden dat lang genoeg duurt om het vol te houden – dit is de belangrijkste reden. Tijd is ook een probleem. Niet alleen de tijd om te schrijven, maar ook de tijd om te broeden en te wachten. Het moet genoeg zijn om iets complexers, multidimensionaals en meer lineairs te koesteren. En ook onzekerheid, want net als het planten van een fruitboom en hem jarenlang water geven, brengt het niet per se de gewenste bloemen voort. Een roman schrijven is voor mij een proces van wandelen in de mist; alles is pas duidelijk als het werk af is.

Als je je recente werk leest, zie je dat je veel literaire essentie hebt ervaren, van Olga Tokarczuk en Wu Ming-yi tot Gabriel García Márquez en WGSebald... en nog veel meer. Wat heb je van deze grote schrijvers geleerd?

Het allerbelangrijkste is de verteltechniek. Schrijfstijl is ook belangrijk. Ik lees eigenlijk veel, maar er zijn ook veel "grote namen" die ik bewonder, maar die ik niet in de schrijfwereld kan plaatsen. De wereld is zo groot, maar niet alles is voor mij weggelegd. Maar het belangrijkste is inspiratie, goede boeken die me zin geven om te werken, om achter mijn bureau te zitten en te schrijven.

Vorig jaar werd Chronicles of the Country in het Engels vertaald en won een vertaalprijs. Daarvoor werd je boek ook in het Frans, Duits... vertaald. Hoe voel je je nu je boek in het buitenland verschijnt? Beïnvloedt een breder lezerspubliek je manier van schrijven?

Meer lezers hebben is goed. Dat denk ik wel. Wie die lezers zijn en in welk land, is niet belangrijk. Als ik ga schrijven, denk ik er zelden over na voor wie ik schrijf of wat voor soort lezers. Na vele jaren werken, houd ik nog steeds vast aan het idee dat schrijven mijn taak is en dat al het andere afhangt van het lot.

In 2024 ontving je ook de Tianchi Literary Award (China). Deze prijs is een erkenning voor je creatieve proces, maar levert het ook druk op?

Eigenlijk niet. Ik beschouw prijzen ook als een lot. Op een paar vroege prijzen na die ik zelf heb ingediend, kwamen latere prijzen onverwacht, uit plaatsen waar ik nooit aan had gedacht. Daarom geloof ik nog meer dat me verstoppen in een hoekje van mijn huis en schrijven het enige is wat ik moet doen (lacht).

Wanneer bent u van plan om weer aan fictie te gaan werken en werkt u aan andere werken?

Nou, ik schrijf zonder te weten of het een roman is of niet. Ik weet het pas zeker aan het einde. Zelfs als het geen roman is, zal ik er geen spijt van krijgen, want waarom zou het een roman moeten zijn?

Auteur: Tuan Duy

Bron: https://thanhnien.vn/nha-van-nguyen-ngoc-tu-viec-cua-minh-la-viet-moi-thu-khac-tuy-duyen-185250706083327367.htm