'Levende getuigen' op de bijzondere momenten van de overwinningsdag

Bij toeval ontmoetten VNA-verslaggevers architect Nguyen Huu Thai eind maart in zijn privéwoning in Hanoi, midden in de sfeer van het hele land, op weg naar de 50e verjaardag van de Bevrijding van het Zuiden en de Dag van de Nationale Hereniging. De herinneringen aan de heroïsche momenten van de natie op de Dag van de Nationale Hereniging 50 jaar geleden zijn nog steeds intact in de geest van deze bijzondere historische getuige.

Architect Nguyen Huu Thai deelde zijn herinneringen aan de bijzondere momenten van de middag van 30 april 1975.

Samen met het Bevrijdingsleger hijsen we de vlag van de overwinning.

Op 87-jarige leeftijd, maar nog steeds zeer lenig en scherpzinnig, vertelde architect Nguyen Huu Thai vol enthousiasme over de dramatische gebeurtenissen van de ochtend van 30 april 1975 in het Onafhankelijkheidspaleis (nu de Herenigingshal), het zenuwcentrum van de regering van de Republiek Vietnam in haar laatste momenten.

In die tijd, als voorzitter van de studentenbond van Saigon in 1963-1964, had de heer Nguyen Huu Thai de taak om binnen de Derde Kracht-beweging (studenten en boeddhisten) het verzet van het leger van Saigon in de binnenstad te verzwakken en openlijk te pleiten voor vrede en nationale verzoening.

Om 9:30 uur 's ochtends Saigon-tijd op 30 april 1975 kondigde generaal Dương Văn Minh, destijds president van de Republiek Vietnam, via de radio de machtsoverdracht aan de revolutie aan. Als reactie hierop gaf Nguyễn Hữu Thái vanuit de Vạn Hạnh-pagode een groep gewapende studenten de opdracht het radiostation van Saigon over te nemen, terwijl hijzelf en dr. Huỳnh Văn Tòng in een auto stapten, bestuurd door Nguyễn Vạn Hồng (een journalist van het Vietnamese persbureau en een revolutionair), op weg naar het presidentieel paleis van de Republiek Vietnam in het Onafhankelijkheidspaleis. Hun bedoeling was om hun bestaande connecties met verschillende leden van het Vietnamese kabinet te gebruiken om de macht snel en vreedzaam over te dragen aan het Nationaal Bevrijdingsfront.

Rond 10 uur arriveerde meneer Thai bij het Onafhankelijkheidspaleis en kon hij gemakkelijk via de zijpoort (Nguyen Du-straat) naar binnen, omdat alle controleposten waren verwijderd. Meneer Thai ontmoette de minister van Informatie, Ly Quy Chung (die meneer Thai eerder had verborgen toen hij de militaire dienstplicht ontweek), en stelde voor om samen het radiostation over te nemen en voor te bereiden op gebruik door de revolutie. Meneer Ly Quy Chung stemde toe, maar kon geen chauffeur vinden die hen wilde vervoeren, uit angst voor een aanval tijdens de chaos. Net toen meneer Thai en meneer Chung op de trappen van het Onafhankelijkheidspaleis stonden te overleggen hoe ze een auto naar het radiostation konden krijgen, rukte een colonne tanks van het Bevrijdingsleger op naar Thong Nhat Avenue (nu Le Duan-straat).

“Een hele colonne tanks denderde recht vooruit. Het gebrul van de motoren en het gegil van de rupsbanden op de weg werden steeds luider. De poort van het Onafhankelijkheidspaleis werd door een tank omvergereden en de tanks met de vlag van het Bevrijdingsleger stroomden het gazon ervoor op – dit zijn magnifieke beelden die me voor altijd bij zullen blijven,” herinnerde architect Nguyen Huu Thai zich.

Direct daarna betrad luitenant Bui Quang Than (compagniecommandant van compagnie 4, bataljon 1, 203e pantserbrigade, 2e korps - commandant van tank 843) met de vlag van het Nationale Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam (geplaatst op de antenne van de tank), samen met luitenant Vu Dang Toan ( politiek adviseur - commandant van tank 390) en andere soldaten het Onafhankelijkheidspaleis (de namen van deze soldaten vernamen de heer Thai pas later).

De heer Nguyen Huu Thai en dr. Huynh Van Tong (beiden met blauwe en rode armbanden – symbolen van de volksopstand) verwelkomden en begeleidden de soldaten naar de tweede verdieping van het Onafhankelijkheidspaleis, waar ze Duong Van Minhs kabinet ontmoetten. Daarna bleef luitenant Vu Dang Toan achter om het kabinet van de Republiek Vietnam te bewaken in afwachting van de commandant, terwijl luitenant Bui Quang Than naar het dak van het Onafhankelijkheidspaleis wilde gaan om de vlag te planten.

Toen de heren Thai en Tong luitenant Bui Quang Than naar het dak van het presidentieel paleis brachten om de vlag te planten, konden ze de weg niet vinden omdat de centrale trap van het gebouw onbruikbaar was geworden na een bomaanslag door een F5-E, bestuurd door Nguyen Thanh Trung (8 april 1975). Daarna leidde de heer Nguyen Quang Chiem, stafchef van het presidentieel paleis van de Republiek Vietnam, hen via een kleine trap aan de linkerkant naar de lift.

De antenne van de tank was behoorlijk lang, dus meneer Tong moest luitenant Than helpen om hem te buigen bij het instappen in de lift. Nadat iedereen naar de top van het paleis was gebracht, ging meneer Chiem naar beneden, terwijl luitenant Than, samen met meneer Thai en meneer Tong, via een houten ladder op het dak afdaalde naar de voet van de vlaggenmast. Na een tijdje worstelen, omdat ze geen mes hadden, lukte het luitenant Than om het touw los te maken en de driestreepse vlag van de Republiek Vietnam te laten zakken en de blauw-rode vlag van het Nationale Bevrijdingsfront van Zuid-Vietnam te hijsen. Luitenant Than rolde de vlag van de Republiek Vietnam op en schreef zorgvuldig "11:30" op de rand; dit wordt beschouwd als de basis voor de vaststelling dat luitenant Than de eerste persoon was die op 30 april de vlag op het dak van het Onafhankelijkheidspaleis plantte.

“Ik kan gerust zeggen dat ik gedurende mijn jeugd geen enkele dag vrede heb meegemaakt. Daarom raakte het moment dat ik die middag de vlag van het Nationale Bevrijdingsfront boven Saigon zag wapperen me diep, omdat het een historische mijlpaal markeerde: Vietnam had eindelijk vrede, waarmee een einde kwam aan 117 jaar koloniale en imperialistische overheersing,” zo herinnerde architect Nguyen Huu Thai zich het historische moment.

Alsof het een speling van de geschiedenis was, waren de aanwezigen bij het moment dat de vlag van het Bevrijdingsfront voor het eerst wapperde op het Onafhankelijkheidspaleis, de zetel van de regering die was gekozen door de Franse gouverneur-generaal en opeenvolgende presidenten van de Republiek Vietnam, jonge mannen uit drie regio's van het land: luitenant Bui Quang Than uit Thai Binh , de heer Nguyen Huu Thai uit Da Nang en dr. Huynh Van Tong uit Tay Ninh.

De aanwezigheid van mensen uit Noord-, Centraal- en Zuid-Vietnam op dit historische moment, dat de grote overwinning markeert in de strijd voor nationale onafhankelijkheid en hereniging, is een krachtig bewijs van de immense solidariteit onder het Vietnamese volk uit alle regio's van het land tijdens de lange mars voor nationale onafhankelijkheid en hereniging.

Inleiding tot de verklaring van overgave

Nadat hij samen met luitenant Bui Quang Than de vlag op het dak van het Onafhankelijkheidspaleis had geplant, daalde de heer Nguyen Huu Thai af naar de tweede verdieping, waar het kabinet van de Republiek Vietnam onder leiding van generaal Duong Van Minh aanwezig was. Op dat moment verzochten de soldaten president Duong Van Minh om naar de radiozender van Saigon te gaan om de oproep tot overgave voor te lezen, omdat de verbinding tussen het presidentieel paleis en de radiozender onbruikbaar was. Wat betreft dit historische detail, heeft het Permanent Comité van de Centrale Militaire Commissie op 14 maart 2022 Conclusie nr. 974-KL/QUTW uitgevaardigd, waarin het volgende werd bevestigd: “Op 30 april 1975 om 12.00 uur organiseerde kapitein Pham Xuan The, plaatsvervangend commandant van Regiment 66, samen met officieren en soldaten van Regiment 66, Divisie 304, Korps 2, na het direct aansturen van de escorte van Duong Van Minh naar het radiostation van Saigon, het opstellen van de overgaveverklaring voor Duong Van Minh. Terwijl het document werd opgesteld, arriveerde luitenant-kolonel Bui Van Tung, politiek commissaris van Tankbrigade 203, Korps 2. Vanaf dat moment werkten luitenant-kolonel Bui Van Tung en een groep officieren en soldaten van Regiment 66 verder aan het opstellen en afronden van de overgaveverklaring voor Duong Van Minh, die op een bandrecorder zou worden voorgelezen voor uitzending op de radio. De verklaring waarin de overgave van president Duong Van Minh werd aanvaard, werd geschreven door kameraad Bui Van Tung.” Tung schreef het en las het live voor op de radio.”

Volgens de herinnering van meneer Thai was Saigon Radio op dat moment bezet door het Bevrijdingsleger en studenten, maar de zender zond niet uit omdat er geen personeel aanwezig was en het personeel niet wist wat er uitgezonden moest worden. Iedereen stapte uit de bus en verzamelde zich op de eerste (of tweede) verdieping om de overgaveverklaring van de regering van de Republiek Vietnam voor te bereiden, terwijl de studenten op zoek gingen naar de technische staf van de zender om de uitzending te kunnen verzorgen. Na het oplossen van enkele problemen, zoals een opnameapparaat met een laag vermogen, en na drie pogingen, werd de opname van de overgaveverklaring van de president van de Republiek Vietnam uiteindelijk rond 14.00 uur voltooid.

AP-journalist Ky Nhan, tevens inlichtingenofficier van de A10, wist dat moment vast te leggen op een foto die later door vele kranten werd gebruikt. Op de foto staat generaal Duong Van Minh in het midden, omringd door journalist Borries Gallasch, tolk Ha Huy Dinh, student Ha Thuc Huy (inlichtingenofficier van de A10), de heer Nguyen Huu Thai, kapitein Pham Xuan The en een of twee andere soldaten. Luitenant-kolonel Bui Van Tung en de premier van de Republiek Vietnam, Vu Van Mau, zijn ook in de kamer aanwezig, maar staan ​​niet op de foto.

De heer Nguyen Huu Thai was aangewezen als presentator van het programma. Hij begon met de woorden: "Wij zijn vertegenwoordigers van het Revolutionair Volkscomité van Saigon - Cholon - Gia Dinh... Wij zijn professor Huynh Van Tong en voormalig voorzitter van de studentenbond van Saigon, Nguyen Huu Thai... Het normale leven is teruggekeerd in Saigon - Ho Chi Minh-stad, de stad waar oom Ho op had gehoopt, nu bevrijd... We willen graag de oproep van de heer Duong Van Minh en de heer Vu Van Mau van de regering van Saigon introduceren met betrekking tot de overgave van deze stad..."

Vervolgens speelde journalist Borries Gallasch een vooraf opgenomen overgaveverklaring van Duong Van Minh af, gevolgd door een live toespraak van de premier van de Republiek Vietnam, Vu Van Mau, waarin hij opriep tot nationale verzoening, en de aanvaarding van de overgave door luitenant-kolonel Bui Van Tung. Volgens architect Nguyen Huu Thai werd de volledige inhoud van dit historische radioprogramma opgenomen door historicus dr. Nguyen Nha.

Na afloop van het programma begeleidde luitenant-kolonel Bui Van Tung de heren Duong Van Minh en Vu Van Mau terug naar het Onafhankelijkheidspaleis. De heer Nguyen Huu Thai en de groep studenten zetten het radioprogramma voort, waarin ze het beleid van de voorlopige revolutionaire regering aankondigden, journalisten, kunstenaars en alle lagen van de bevolking opriepen zich via de radio uit te spreken, en afwisselend herhalingen van de overgaveverklaring van generaal Duong Van Minh uitzonden.

“Aan het einde van de middag, rond 5 uur, toen ik het radiostation verliet om meneer Mai Chi Tho en meneer Vo Van Kiet te ontmoeten, zag ik dat de inwoners van Saigon hun deuren hadden geopend en zich naar het Onafhankelijkheidspaleis haastten. De stad was rumoerig en levendig, maar tegelijkertijd zo vredig en vrolijk, alsof er nog nooit een schot was gelost. Vijftig jaar zijn voorbijgegaan, maar als ik eraan terugdenk, staat het me nog net zo helder voor de geest alsof het gisteren gebeurde,” zei meneer Thai met een vriendelijke glimlach.

Architect Nguyen Huu Thai zei dat hij, na vele hoogte- en dieptepunten in zijn leven te hebben meegemaakt – van drie keer gevangenschap onder de Republiek Vietnam tot meer dan tien jaar studeren voor zijn universitaire diploma en vele jaren in het buitenland doorbrengen voordat hij terugkeerde naar zijn thuisland en het Vietnamese staatsburgerschap terugkreeg – er zeer trots op is dat hij heeft bijgedragen aan de strijd voor nationale onafhankelijkheid en hereniging, en dat hij betekenisvolle dingen heeft gedaan die zullen worden doorgegeven aan toekomstige generaties.

“Mijn leven, van mijn betrokkenheid bij de studentenprotestbeweging tot mijn latere carrière als docent en auteur, heeft altijd in het teken gestaan ​​van de jongere generatie. De herinneringen aan mijn revolutionaire jaren en de levendige en heroïsche gebeurtenissen van 30 april 1975 zijn een last die ik mijn hele leven met me heb meegedragen en die me heeft geholpen moeilijkheden te overwinnen en op de een of andere manier een bijdrage te leveren aan het land”, aldus architect Nguyen Huu Thai.

Bron: https://baotintuc.vn/nhan-vat-su-kien/nhan-chung-song-nhung-gio-phut-dac-biet-cua-ngay-chien-thang-20250409110938225.htm