Echte telefoonverslaafden

Ouderen maken steeds vaker gebruik van technologie. Foto: Panos Pictures .

Sinds het Britse National Centre for Gaming Disorder in 2019 werd geopend, hebben honderden jongeren zich gemeld.

Maar de laatste tijd ziet de kliniek ook een andere groep patiënten: ouderen. Deskundigen hebben 67 mensen van boven de 40 behandeld die verslaafd zijn aan gamen. De oudste van hen is een 72-jarige vrouw die verslaafd is aan het spelen van games op haar smartphone.

Telefoon "verslaafd"

Volgens The Economist is een belangrijke trend die analisten vaak over het hoofd zien de sterke toename van het telefoongebruik onder ouderen. Deze groep staat bekend als een groep die traag is in het omarmen van technologie.

Terwijl de media zich vooral richten op het waarschuwen van tieners voor de negatieve effecten van technologie, is er de laatste jaren een plotselinge toename te zien in schermverslaving onder ouderen.

Volgens Ofcom, het communicatiebureau van de Britse overheid , zijn ouderen al lang een groep met een grote behoefte aan entertainment. 75-plussers in het Verenigd Koninkrijk kijken meer dan 5,5 uur tv per dag. Tien jaar geleden had slechts 1 op de 5 Amerikanen ouder dan 65 een smartphone; dat aantal is nu enorm gestegen. Zelfs recent gepensioneerden zijn de meest enthousiaste technologie-adopteerders.

Sinds 2013 is de hoeveelheid tijd die ouderen achter een beeldscherm doorbrengen enorm toegenomen. Foto: The Economist.

Statistieken van onderzoeksbureau GWI tonen aan dat mensen ouder dan 65 vaker tablets, smart-tv's, e-readers en pc's/laptops bezitten dan mensen jonger dan 25. Technologiebedrijven passen hun producten ook aan, zoals Apple met de Apple Watch, die een elektrocardiogram kan meten en hulpdiensten kan bellen bij een val. Momenteel bezit 17% van de 65-plussers een smartwatch.

Naarmate het aantal apparaten toeneemt, neemt ook de schermtijd toe. In 2024 zullen Britten ouder dan 65 meer dan drie uur per dag online doorbrengen op slimme apparaten.

Wanneer we televisiekijken en het gebruik van slimme apparaten combineren, besteedt deze leeftijdsgroep van gepensioneerden meer tijd aan schermen dan zowel jongvolwassenen als kinderen.

In Zuid-Korea schatte een onderzoek uit 2022 dat 15% van de 60- tot 69-jarigen het risico loopt op een telefoonverslaving. Dr. Ipsit Vahia, hoofd van het Technology and Aging Laboratory van het McLean Hospital, merkte op dat sommige ouderen "steeds vaker via hun telefoon leven, net als tieners."

Risico's, voordelen en beheer

Het gebruik van technologie brengt zowel risico's als voordelen met zich mee voor ouderen. Een groot risico is financieel van aard, aangezien mobiele apparaten vaak gekoppeld zijn aan bankrekeningen. Online gaming-opwaarderingen en oplichting zijn met name gericht op deze leeftijdsgroep. Dr. Vahia waarschuwt dat WhatsApp in veel landen een populair platform voor oplichting is geworden, omdat ouderen de app veelvuldig gebruiken.

Het is opmerkelijk dat ouderen er niet vaak aan worden herinnerd dat ze hun telefoongebruik moeten reguleren, in tegenstelling tot het toezicht van ouders en leraren op adolescenten.

"Voor oudere mensen is er soms niemand in de buurt, of als er wel iemand is, dan let er niemand echt op wat ze op de computer doen", zegt Henrietta Bowden-Jones, een specialist in gamingklinieken in het Verenigd Koninkrijk.

De kliniek van Dr. Vahia wijst schermtijd aan als een hoofdoorzaak van gezondheidsproblemen zoals slapeloosheid (veroorzaakt door angst voor online oplichting) of angst (veroorzaakt door "negatief nieuws surfen"). Ouderen zijn ook kwetsbaar voor desinformatie: ze gebruiken twee keer zo vaak nieuwsapps als mensen onder de 25.

Onderzoek van het UT Health Austin Memory Center toont aan dat ouderen die regelmatig smartphones gebruiken, minder kans hebben op cognitieve achteruitgang. Foto: De Visu/Alamy.

De voordelen van technologie zijn echter enorm, vooral voor ouderen die eenzaam zijn of een beperkte mobiliteit hebben. De kracht van internet is van onschatbare waarde, omdat ze via Zoom kunnen deelnemen aan sociale activiteiten, online kunnen sporten en op afstand clubactiviteiten kunnen bijwonen.

Professor Bowden-Jones zei dat de mogelijkheid om online hobby's te beoefenen geweldig is voor mensen die dat niet kunnen.

De gevolgen van overmatig technologiegebruik bij ouderen worden ook als minder ernstig beschouwd dan bij tieners. Met meer vrije tijd tijdens de pensioengerechtigde leeftijd is het grootste risico dat tijdverlies niet leidt tot baanverlies of een afname van studieprestaties.

Opvallend genoeg bleek uit een recente meta-analyse onder 400.000 ouderen dat mensen die regelmatig digitale apparaten gebruiken, minder last hebben van cognitieve achteruitgang.

Deze digitale trend zal zich naar verwachting voortzetten, met virtual reality (VR)-technologie als de volgende stap. Dr. Vahia heeft VR gebruikt om patiënten met een depressie te ondersteunen door virtuele wandelingen te organiseren door betekenisvolle plekken, om herinneringen op te roepen en de patiënt te kalmeren.

Bron: https://znews.vn/nhung-con-nghien-dien-thoai-thuc-su-post1597415.html