De wereldwijde impact van het bevriezen van humanitaire hulp door de VS

(CLO) Voedseldistributie, medische diensten en veel andere humanitaire activiteiten zijn opgeschort nadat de regering van Trump de buitenlandse hulp heeft bevroren en het budget van het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling (USAID) heeft gekort.

Schoonwaterprojecten in veel landen

USAID ondersteunt honderden waterveiligheidsprojecten in Jordanië, de Democratische Republiek Congo, Ethiopië, India en vele andere landen. Wereldwijd hebben ongeveer 4 miljard mensen geen toegang tot veilig drinkwater.

"Zonder die programma's sterven dieren, sterven mensen en raken mensen ontheemd", aldus Evan Thomas, hoogleraar milieutechniek aan de Universiteit van Colorado in Boulder.

Hij was betrokken bij een project in Kenia dat dankzij 200 diepe grondwaterpompen, mede gefinancierd door USAID, meer dan 1 miljoen mensen van schoon water voorzag. Nu kan het programma de onderhouds- en reparatiecontracten voor de pompen niet meer betalen. "Het hele programma dreigt nu in te storten", zei hij.

"Als mensen geen water hebben, sterft hun vee, raken ze gestrest, en dat creëert kansen voor milities om te rekruteren", waarschuwde Thomas, verwijzend naar de groeiende invloed van de terroristische groepering Al-Shabaab in Kenia. "Het verzwakken van de wereldwijde toegang tot voedsel, water en medicijnen zal Amerika niet veiliger maken."

"Mensen gaan niet zomaar zitten en sterven van de dorst. Ze gaan migreren. En dat zal de migratiedruk wereldwijd vergroten", voegde hij eraan toe.

Ook in andere delen van Kenia worden door USAID gefinancierde projecten ter verbetering van de HIV/AIDS-zorg verstoord.

Voedselvoorzieningsprogramma's in Soedan

Jeremy Konyndyk, voorzitter van Refugees International en voormalig USAID-functionaris, zei dat door de VS gefinancierde gaarkeukens in Soedan gedwongen zijn te sluiten.

Het nieuws komt nadat de Verenigde Naties meldden dat miljoenen families, van wie velen ontheemd zijn geraakt, te kampen hebben met ernstige hongersnood als gevolg van het aanhoudende conflict in het land.

Voedsel van USAID wordt uitgedeeld aan vluchtelingen die het conflict in Tigray ontvluchten. (Foto: GI)

"Velen zijn ontheemd en vele anderen lijden onder hongersnood en andere crises. Ze kunnen ernstig gewond raken of zelfs sterven", waarschuwde Konyndyk, wijzend op de verstrekkende gevolgen voor vluchtelingen in Soedan, Syrië en Gaza.

Het Amerikaanse systeem voor wereldwijde hongermonitoring FEWSNET, dat wordt gebruikt om honger in de wereld in kaart te brengen, is ook stilgelegd vanwege de bevriezing van hulp door de regering-Trump.

"USAID is de hoeksteen van levensreddende initiatieven in door hongersnood getroffen gebieden zoals Ethiopië, Somalië en Soedan. De bevriezing van de financiering heeft echter miljoenen mensen zonder essentiële voorzieningen zoals gezondheidszorg, schoon water en onderdak achtergelaten", aldus Jamie Munn, uitvoerend directeur van de International Council of Voluntary Agencies.

Malaria kan vaker voorkomen

USAID leidt een programma voor malariabestrijding en -eliminatie in 24 van de zwaarst getroffen Afrikaanse landen, waaronder Mali, waar de ziekte een belangrijke doodsoorzaak is.

Het agentschap doneert medicijnen tegen malaria, testkits en met insecticiden behandelde klamboes, wat helpt om de ziektecijfers terug te dringen en levens te redden.

Malaria eist nog steeds jaarlijks zo'n 600.000 levens, voornamelijk van kinderen jonger dan vijf jaar. Dankzij het Malaria Initiative van de Amerikaanse president, uitgevoerd door USAID, is het sterftecijfer echter gehalveerd sinds de start van het programma in 2006.

Afghanistan wordt geconfronteerd met ernstige gevolgen

Levensreddende hulpprogramma's voor 145.000 kwetsbare vrouwen in Afghanistan zijn bevroren. Deze bieden veilige huisvesting, geestelijke gezondheidszorg, medische zorg en beroepsopleidingen nu de Taliban steeds meer grip heeft op vrouwen, aldus een bron.

Ondertussen overleven meer dan 6 miljoen Afghanen op "brood en thee", aldus Hsiao-Wei Lee, directeur van het Wereldvoedselprogramma (WFP) in Afghanistan. Vorig jaar droegen de Verenigde Staten 54% bij aan de financiering van het WFP in Afghanistan, aldus de Verenigde Naties.

Hulp aan Oekraïne onderbroken

USAID financierde noodverwarmingssystemen in 14 regio's van Oekraïne, waardoor scholen en ziekenhuizen tijdens het conflict met Rusland draaiende konden blijven. Het officiële USAID Oekraïne-account op sociale media X wordt echter niet meer bijgewerkt.

Het agentschap helpt ook met het leveren van apparatuur aan werknemers in de energiesector, zoals in de stad Odessa, die onlangs werd getroffen door een grote aanval op het elektriciteitsnet.

Volgens non-profitorganisaties in Oekraïne is de financiering van voedselzekerheid en revalidatieprogramma's voor veteranen eveneens stilgevallen.

USAID financiert ook programma's die duizenden kinderen helpen om naar school te blijven gaan en die degenen ondersteunen die psychisch getroffen zijn door de oorlog. Daarnaast speelt USAID een belangrijke rol bij het in stand houden van de activiteiten van Oekraïense media.

"Deze subsidies zijn een pijler geworden voor mediabedrijven om hun activiteiten voort te zetten, in een context waarin de advertentiemarkt zich nog niet heeft hersteld...", aldus de Commissie Informatie en Humanitair Beleid van het Oekraïense parlement vorige week.

Destabilisatie van de grens tussen Venezuela en Colombia

In Colombia voert USAID veel belangrijke programma's uit, waaronder drugsbestrijding, noodvoedselhulp en bosbescherming.

Organisaties die ter plaatse actief zijn, hebben hun bezorgdheid geuit over de plotselinge vermindering van de hulp, vooral omdat het land te maken heeft met toenemend geweld en een humanitaire crisis in Catatumbo, een strategisch gebied voor de drugsproductie.

Niet-gouvernementele hulpverleners in Latijns-Amerika hebben een lijst samengesteld van USAID-projecten die zijn ontworpen om immigratie en de invloed van criminele bendes te bestrijden. Deze programma's zijn echter nu opgeschort in Colombia, El Salvador, Guatemala en Honduras.

De VS financiert 47% van de wereldwijde humanitaire hulp

De impact van de bevriezing van hulp blijft niet beperkt tot een paar landen, maar kan wereldwijde gevolgen hebben.

"Ik denk dat het hele humanitaire systeem zou kunnen instorten, omdat wij er ongeveer 40% van financieren", aldus een USAID-functionaris. Volgens de Verenigde Naties dragen de Verenigde Staten ongeveer 47% bij aan de totale wereldwijde humanitaire hulp.

Hoewel USAID minder dan 1% van het federale budget van de VS voor zijn rekening neemt, is de organisatie, opgericht in 1961, de grootste verlener van humanitaire hulp ter wereld.

Ha Trang (volgens USAID, CNN)

Bron: https://www.congluan.vn/nhung-tac-dong-tren-toan-cau-khi-my-dong-bang-vien-tro-nhan-dao-post333176.html