Poetin spreekt zich uit over de vliegtuigcrash waarbij vermoedelijk topman Wagner werd vervoerd

President Poetin betuigde zijn medeleven aan de families van de Wagner-leden die omkwamen bij de vliegtuigcrash en prees Prigozjin als een talentvolle zakenman.

"Met betrekking tot de vliegtuigcrash wil ik mijn oprechte medeleven betuigen aan de families van alle slachtoffers", zei de Russische president Vladimir Poetin vandaag in een televisietoespraak, verwijzend naar de vliegtuigcrash in de westelijke Russische provincie Tver op 23 augustus. "De eerste informatie wijst erop dat er leden van de Wagner-groep aan boord waren, die hebben bijgedragen aan onze strijd in Oekraïne. We weten dit en zullen het altijd blijven herinneren."

Dit is de eerste keer dat de heer Poetin zich heeft uitgesproken na de crash van de Embraer Legacy 600 met tien mensen aan boord in de provincie Tver, tijdens een vlucht van Moskou naar Sint-Petersburg, waarbij alle inzittenden om het leven kwamen.

De Russische president Vladimir Poetin spreekt op 24 juni in Moskou. Foto: AFP

De Russische Federale Luchtvaartautoriteit meldde dat Jevgeni Prigozjin, directeur van het particuliere militaire bedrijf Wagner, op de passagierslijst stond, maar bevestigde niet of de Wagner-directeur overleden was.

"Ik ken Prigozjin al heel lang, sinds begin jaren negentig. Zijn leven is vol ups en downs geweest en hij heeft ernstige fouten gemaakt. Hij heeft echter hard gewerkt om resultaten te behalen. Prigozjin is een talentvol persoon en een begenadigd zakenman," zei Poetin, maar hij ging niet in op wat er na het incident met Prigozjin is gebeurd.

De heer Poetin zei dat Prigozjin zowel in Rusland als in Afrika had gewerkt op het gebied van olie en gas, edelmetalen en edelstenen. Volgens de Russische president was de heer Wagner op 23 augustus net teruggekeerd uit Afrika en had hij een aantal Russische functionarissen ontmoet.

Hij voegde eraan toe dat een officieel onderzoek naar het incident tijd zou kosten, maar dat men moest wachten op de conclusies van de onderzoekers over wat er precies was gebeurd.

Boss Wagner spreekt op 3 maart in het dorp Paraskoviivka in Oekraïne. Foto: Reuters

Eerder hadden leiders en functionarissen uit verschillende westerse landen zich ook al uitgesproken over de vliegtuigcrash, waarbij vermoedelijk Wagner om het leven was gekomen. De Amerikaanse president Joe Biden zei dat hij "nog niet genoeg informatie had over wat er gebeurd was, maar niet verrast was door het incident."

De Duitse minister van Buitenlandse Zaken, Annalena Baerbock, zei dat de informatie over Prigozjin in verband met de vliegtuigcrash "onduidelijk" was, terwijl een woordvoerder van de Franse regering een verklaring afgaf waarin stond dat er "redelijke twijfels" bestonden over de oorzaak van de vliegtuigcrash.

De Britse regering liet weten het incident te volgen en benadrukte dat "voorbarige conclusies vermeden moeten worden", terwijl de Litouwse president zei dat het incident met het hoofd van Wagner de regionale veiligheidssituatie niet significant zou veranderen.

Westerse media berichtten ook tegenstrijdige informatie over het incident. Reuters citeerde op 24 augustus twee anonieme Amerikaanse functionarissen die zeiden dat Washington ervan uitging dat een luchtdoelraket, afgevuurd vanuit Russisch grondgebied, het vliegtuig waarschijnlijk had neergehaald. De Wall Street Journal daarentegen meldde, op basis van exclusieve informatie van anonieme Amerikaanse overheidsfunctionarissen, dat een bom aan boord of een vorm van sabotage de oorzaak van de crash was, en niet een luchtdoelraket.

Prigozhin, 62 jaar, zat in de jaren tachtig negen jaar vast voor kleine diefstallen. Na zijn vrijlating beterde hij zijn leven en opende een worstwinkel in Sint-Petersburg. Prigozhin opende een worstafdeling in een supermarktketen en richtte uiteindelijk een restaurant- en cateringbedrijf op genaamd Concord, dat contracten sloot met Russische overheidsinstanties.

Hij richtte in 2014 het particuliere militaire bedrijf Wagner op en is steeds invloedrijker geworden in de Russische politiek. Wagner heeft sindsdien zijn activiteiten uitgebreid naar Afrika en speelde een sleutelrol bij de verovering van de stad Bakhmut in Oost-Oekraïne.

Het conflict tussen Prigozjin en de leiders van het Russische ministerie van Defensie escaleerde echter door geschillen over de levering van munitie voor het offensief bij Bakhmut. Op 24 juni leidde Wagner zijn troepen Russisch grondgebied binnen en eiste de uitlevering van minister van Defensie Sergej Sjojgoe en chef van de generale staf Valéry Gerasimov om "gerechtigheid te eisen".

President Poetin noemde Wagners opstand een daad van verraad en zwoer de betrokkenen zwaar te straffen. Prigozjin kreeg echter later immuniteit in het kader van een overeenkomst om de opstand te beëindigen en verplaatste zijn activiteiten naar Belarus.

Wagner hield zich later afzijdig in de media, hoewel hij terugkeerde naar Rusland en eind juli aanwezig was bij de Rusland-Afrika-top. Waarnemers zeiden dat de mislukte opstand het einde betekende van Prigozjins politieke ambities in Rusland.

Huyen Le (volgens Reuters )

Bronlink: https://vnexpress.net/ong-putin-len-tieng-ve-vu-roi-may-bay-nghi-cho-trum-wagner-4645742.html