Frankrijk: De ziel van wijn in eikenhout - het levende erfgoed van de regio Roussillon

Gelegen tussen de lage bergen en uitgestrekte wijngaarden van de regio Roussillon, is het stadje Thuir, in het departement Pyrénées-Orientales in Zuid-Frankrijk, de thuisbasis van een van de meest opvallende symbolen van het industriële erfgoed van Frankrijk: Caves Byrrh - de productie- en opslagfaciliteit voor het beroemde Byrrh-aperitief en het grootste eikenhouten wijnvat ter wereld - een uniek ingenieurswerk dat halverwege de 20e eeuw werd gebouwd.

Volgens een VNA-verslaggever in Frankrijk begon het verhaal in 1866, toen twee broers, Simon en Pallade Violet, oorspronkelijk kleermakers in Thuir, besloten om hun geluk te beproeven in de drankenindustrie.

Ze creëerden een wijn gemengd met mistelle en quinquina (een boomschors die kinine bevat) om een licht bittere drank te creëren, die als aperitief werd gedronken. Ze noemden het product Byrrh.

De naam is volkomen creatief, uitgesproken als "bier", maar zonder specifieke betekenis, makkelijk te onthouden en visueel indrukwekkend. Een interessante anekdote suggereert dat de uitspraak van Byrrh doet denken aan het geluid van scheurende stof – een geluid dat de zintuigen prikkelt en de achtergrond van de broers als kleermakers weerspiegelt.

Byrrh werd eind 19e eeuw snel succesvol dankzij een gedurfde promotiestrategie: grootformaat posters, met de hand geschilderde borden en een uitgebreid distributienetwerk door heel Frankrijk.

Begin 20e eeuw werd Byrrh een van de meest gedronken aperitieven in Europa, voordat het moest concurreren met merken als Dubonnet en Martini.

Om aan de groeiende vraag te voldoen, werd de distilleerderij Caves Byrrh in de loop der decennia gebouwd en uitgebreid tot een enorm industrieel complex met kelders, mengtanks, bottelfaciliteiten en pakhuizen. Veel van de oorspronkelijke structuur is bewaard gebleven, met de kenmerken van de industriële architectuur uit de 19e en 20e eeuw.

Tegenwoordig heeft het wijndomein Caves Byrrh, onderdeel van de Pernod Ricard-groep, een beperkte productie en is het geopend als toeristische attractie: een museum waar bezoekers meer kunnen leren over de geschiedenis van het merk, het wijnproductieproces en het meesterwerk kunnen bewonderen: het grootste wijnvat ter wereld.

Dit gigantische wijnvat werd tussen 1935 en 1950 gemaakt door Marchive-Fruhinsholz, een fabrikant van houten vaten voor de wijnindustrie.

Het wijnvat heeft een capaciteit van 10.002 hectoliter (meer dan 1.000.200 liter wijn), is ongeveer 10 meter hoog, weegt leeg meer dan 110 ton en is gemaakt van eikenhout, samengesteld uit honderden panelen die met kilometerslange stalen ringen aan elkaar zijn bevestigd.

Dit wijnvat is niet alleen een productiemiddel, maar ook een kunstwerk. Het is een symbool van industriële macht en het laat de status van het merk Byrrh en de technische mogelijkheden van die tijd zien.

Hoewel het enorme wijnvat tegenwoordig niet meer wordt gebruikt, is het nog steeds een prachtig bewaard gebleven levend monument, een bewijs van de innovatieve geest en ambitie van de 20e eeuw.

Naast de industriële waarde is Caves Byrrh een unieke culturele bestemming. Bezoekers kunnen eeuwenoude wijnkelders bezoeken, tentoonstellingen van oude advertenties bekijken en de geschiedenis van een van Frankrijks legendarische aperitieven ontdekken .

Byrrh wordt nog steeds volgens het traditionele recept geproduceerd en heeft zijn milde, zachte en mediterrane smaak behouden.

En in het hart van Thuir staat nog steeds het gigantische eikenhouten vat, als een houten monument ter nagedachtenis aan de Franse geschiedenis, techniek en industriële trots.

(TTXVN/Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/phap-hon-ruou-trong-go-soi-di-san-song-cua-vung-roussillon-post1073813.vnp