Mysterieus wit koraalrif ontdekt onder de Middellandse Zee

De Italiaanse Nationale Onderzoeksraad (CNR) maakte op 10 oktober bekend dat wetenschappers een gigantisch wit koraalrif hadden ontdekt op een diepte van meer dan 500 meter in de baai van Napels (Napoli). Het rif herbergt veel belangrijke soorten organismen en oude fossiele resten. Deze ontdekking wordt als zeldzaam beschouwd voor de Middellandse Zee.

Koralen staan bekend als de "regenwouden van de oceaan" omdat ze een van de rijkste mariene ecosystemen vormen, miljoenen soorten huisvesten en een essentiële rol spelen bij het handhaven van het biologische evenwicht in de oceaan. Koralen worden echter ernstig bedreigd door klimaatverandering en milieuvervuiling.

Volgens CNR werd het koraalrif ontdekt in de Dohrn Canyon, een diepzeevallei voor de kust van Napels, in het kader van een door de Europese Unie (EU) gefinancierd marien onderzoeksprogramma.

"De expedities brachten het bestaan aan het licht van gigantische bouwwerken van meer dan 2 meter breed, verspreid langs een klif van meer dan 80 meter hoog", aldus CNR.

Deze structuren worden gevormd door diepwaterharde koralen, ook wel witte koralen genoemd vanwege hun gebrek aan pigment. Hiertoe behoren twee soorten: Lophelia pertusa en Madrepora oculata.

Daarnaast is in het rif ook zwart koraal, solitair koraal, sponzen en veel soorten organismen met een hoge ecologische waarde te vinden, naast oude fossielen van oesters en koraal. CNR beschrijft dit als "echt geologisch bewijs van het verre verleden".

"Dit is een zeldzame ontdekking in Italiaanse wateren", aldus oceanograaf Giorgio Castellan, hoofd van het onderzoeksteam. "Biologische structuren van deze omvang zijn nog nooit eerder waargenomen in de Dohrn-kloof, en zijn ook zeldzaam in andere delen van de Middellandse Zee."

Volgens de heer Castellan opent deze ontdekking niet alleen een nieuwe deur naar een beter begrip van de ecologische rol van diepzeekoraalriffen, maar levert het ook een belangrijke bijdrage aan de inspanningen om mariene ecosystemen te behouden en te herstellen in de context van snelle achteruitgang van koraalriffen wereldwijd.

VNA

Bron: https://tuoitre.vn/phat-hien-ran-san-ho-trang-bi-an-duoi-dia-trung-hai-20251011170333898.htm