Filipijnen "beschuldigen" Chinees schip van het gebruik van waterkanonnen bij aanval op bevoorradingsschip

Op een video van de Filipijnse kustwacht is te zien hoe een schip van de Chinese kustwacht op de ochtend van 23 maart waterkanonnen op een Chinees bevoorradingsschip afvuurt (foto: Filipijns leger).

Volgens het Filipijnse leger vond het incident plaats in de ochtend van 23 maart en duurde het ongeveer een uur, terwijl het bevoorradingsschip Unaizah May 4 (UM4) van Manilla bezig was met het bevoorraden van een kleine groep matrozen die gestationeerd waren op de BRP Sierra Madre. Het schip was gezonken voor de kust bij Second Thomas Shoal.

In een video die door het leger van het land is vrijgegeven, sproeiden twee witte Chinese kustwachtschepen herhaaldelijk met waterkanonnen op een schip dat ernaast voer. Een andere video toont een wit schip met de tekst "Chinese kustwacht" voor de boeg van een grijs schip dat geïdentificeerd werd als het Filipijnse bevoorradingsschip UM4.

Volgens Filipijnse militaire bronnen raakte het bevoorradingsschip UM4 van Manilla om 8:52 uur zwaar beschadigd door aanhoudend waterkanonvuur van schepen van de Chinese kustwacht. Manilla ging echter niet in op details over de schade en benadrukte alleen: "De UM4 en een escorteschip van de Filipijnse kustwacht konden nog steeds goederen overbrengen."

In een aparte verklaring bevestigde Commodore Jay Tarriela, woordvoerder van de Filipijnse kustwacht voor kwesties in de Zuid-Chinese Zee, ook dat een van de escortevaartuigen, de BRP Cabra, in de vroege ochtend van 23 maart "gehinderd en omsingeld" werd door drie Chinese kustwacht- en andere vaartuigen.

Als gevolg hiervan werd de BRP Cabra "geïsoleerd van het bevoorradingsschip vanwege het onverantwoordelijke en provocerende gedrag van de Chinese zeestrijdkrachten", voegde hij eraan toe. In de verklaring stond dat de Chinese kant "minachting" had getoond voor het Verdrag inzake de Internationale Bepalingen ter Voorkoming van Aanvaringen op Zee (COLREGS).

Gan Yu, woordvoerder van de Chinese kustwacht, beweerde echter dat de Filipijnse schepen "het gebied waren binnengedrongen, ondanks herhaalde waarschuwingen van de Chinese kant" en zei dat Peking "controle, obstructie en verdrijving" had uitgevoerd.

Dit is het laatste conflict tussen de twee landen in de regio in de afgelopen maand. Eerder deze maand raakte de UM4 beschadigd bij een soortgelijke aanval en keerde later veilig terug onder escorte van twee schepen van de Filipijnse kustwacht en twee schepen van de Filipijnse marine.

Het Filipijnse leger versterkt al jaren het schip BRP Sierra Madre dat sinds 1999 aan de grond liep op de Second Thomas Shoal, onderdeel van de Spratly-eilanden in Vietnam.

De BRP Sierra Madre was een 100 meter lang landingsvaartuig dat tijdens de Tweede Wereldoorlog eigendom was van de Amerikaanse marine. Het werd later overgedragen aan de Filipijnen, waar de Filipijnse marine het opzettelijk aan de grond liet lopen op Second Thomas Shoal, waardoor het een illegale militaire buitenpost werd.

Bron: https://dantri.com.vn/the-gioi/philippines-to-tau-trung-quoc-dung-voi-rong-tan-cong-tau-tiep-van-20240323195014364.htm