In een interview met de Franse krant Views blikte middenvelder Paul Pogba terug op zijn periodes bij Manchester United en Juventus, en hoe hij een rampzalig seizoen vol blessures te boven kwam.
"Toen ik Manchester verliet, was ik jong. En als je jong bent, wil je iets bewijzen," zei Pogba. "Ik ging naar Juventus en dat was een grote uitdaging. Maar ik voelde meteen de liefde van de fans en de club. Ik vond hun manier van werken erg prettig en heb er veel geleerd. Ik keerde terug naar Manchester omdat ik daar mijn doel nog niet had bereikt. Ik wilde in het eerste elftal spelen en dat doel heb ik bereikt. We hebben de Premier League niet gewonnen, maar wel veel trofeeën die de club al lange tijd niet meer had gewonnen."
Pogba viert de winst van de Europa League met Manchester United in 2017. Hij is tevreden met het succes dat hij heeft behaald sinds zijn terugkeer naar de "Red Devils" na een periode bij Juventus, waar hij zijn vaardigheden verder ontwikkelde. Foto: Reuters
Pogba, geboren in 1993, wordt beschouwd als een talent van zijn generatie. Op 16-jarige leeftijd sloot hij zich aan bij de jeugdopleiding van Manchester United, nadat hij overkwam van Le Havre. Hij begon naam te maken toen hij in beide wedstrijden van de finale van 2011 tegen Sheffield United speelde en Manchester United hielp hun tiende Youth Cup te winnen – een toernooi georganiseerd door de Engelse voetbalbond (FA) voor spelers onder de 18 jaar. Het volgende seizoen maakte Pogba zijn debuut in het eerste elftal onder de legendarische manager Sir Alex Ferguson in een 3-0 overwinning uit bij Leeds United in de Engelse League Cup.
Omdat hij echter geen vaste plek bij Manchester United kon veroveren, vertrok Pogba in de zomer van 2012 transfervrij naar Juventus. De Italiaanse club betaalde Manchester United zelfs bijna 2,5 miljoen dollar aan opleidingskosten. Tijdens zijn vier jaar in Turijn maakte Pogba een opmerkelijke ontwikkeling door, met 28 doelpunten in 124 wedstrijden. Hij hielp Juventus vier Serie A-titels, twee Italiaanse bekers, twee Italiaanse Supercups en een finaleplaats in de Champions League van 2015 te winnen. Op het EK 2016 bereikte Pogba met het Franse nationale team de finale in eigen land, waar ze met 0-1 verloren van Portugal.
In 2016 betaalde Manchester United een recordbedrag van 131 miljoen dollar om Pogba terug naar Old Trafford te halen, waarmee het record van 111 miljoen dollar dat Real Madrid in 2013 aan Tottenham betaalde voor Gareth Bale werd verbroken. In de afgelopen zes jaar heeft de Franse middenvelder 39 doelpunten gemaakt en 51 assists gegeven, en won hij onder José Mourinho de FA Community Shield, de League Cup en de Europa League in het seizoen 2016-2017.
Maar in de laatste fase raakte zijn relatie met de club verstoord. In de zomer van 2022 verliet Pogba Manchester United om transfervrij terug te keren naar Juventus. Hij verdiende bij Juventus slechts 8,5 miljoen dollar per seizoen, minder dan de helft van wat hij op Old Trafford verdiende.
Pogba zei dat hij bij Manchester United niet dezelfde steun kreeg als bij Juventus, en dat hij daarom terugkeerde naar Turijn om zijn liefde voor voetbal te herontdekken. "Waarom ben ik teruggegaan naar Juventus? Omdat het de club is die me helpt mezelf te verbeteren", aldus de 30-jarige middenvelder. "En ik kreeg liefde van de fans en de club, iets wat ik in Manchester niet kreeg. Ik was behoorlijk verrast toen ik na mijn transfer terugkeerde naar Engeland en meteen negatief werd beoordeeld. Dat was erg vervelend."
Pogba bevestigde echter zijn liefde voor zowel Manchester United als Juventus, omdat deze twee clubs hem hebben geholpen zich te ontwikkelen. "Ik had naar andere clubs kunnen gaan, maar mijn hart koos voor Manchester United en Juventus. En meestal volg ik wat mijn hart me ingeeft," zei hij.
Pogba keerde met hoge verwachtingen terug naar Juventus, maar beleefde in werkelijkheid het slechtste seizoen uit zijn carrière. Hij liep tijdens de voorbereiding een meniscusblessure aan zijn rechterknie op, waarvoor hij geopereerd moest worden, miste het WK 2022 en keerde pas in februari 2023 terug. Na een paar invalbeurten liep de Franse middenvelder een spierblessure op tijdens een training en stond hij een maand aan de kant. In mei moest Pogba het seizoen vroegtijdig beëindigen vanwege een hamstringblessure. In totaal gaf hij slechts één assist in 10 wedstrijden in alle competities, met een speeltijd van 161 minuten.
Pogba ligt op de grond na een tackle in de Europa League van vorig seizoen. Foto: AFP
"Afgelopen seizoen was waarschijnlijk het moeilijkste uit mijn carrière; ik had het gevoel dat ik in de laatste zeven maanden tien jaar ouder was geworden," voegde Pogba eraan toe. Volgens de 30-jarige middenvelder waren mentale problemen de belangrijkste oorzaak van zijn terugkerende blessures, maar hij ziet deze als fases en beproevingen voor belangrijke persoonlijke groei, waarbij hij veel leert over het leven en wat echt belangrijk is.
Toen hem gevraagd werd naar de kritiek op zijn flamboyante stijl, feestgedrag en focus op zijn uiterlijk met nieuwe kapsels, antwoordde Pogba: "Ik denk meer aan de positieve kritiek, want er zal altijd negatieve kritiek zijn. Ik ben profvoetballer geworden dankzij mijn eigen speelstijl, en voetbal heeft me gebracht waar ik nu ben. Ik denk meer aan de mensen die blij zijn en genieten van mijn spel, dan aan de mensen die me bekritiseren. Ik weet wanneer ik goed speel en wanneer niet. Het plezier komt altijd van mezelf, en daarom speel ik voetbal. Dat is denk ik ook de reden waarom mensen naar de wedstrijden komen kijken."
Hong Duy
Bronlink
Reactie (0)