CEO Elon Musk beweert dat de humanoïde robot Optimus kleding kan opvouwen en op een dag zelfs kan koken, schoonmaken en kinderen lesgeven, waardoor de waarde van Tesla zou stijgen tot 25 biljoen dollar.

Hij zei dat Tesla van plan is om Optimus vanaf volgend jaar in zijn fabrieken te testen, maar het is onduidelijk wat de huidige mogelijkheden van die fabrieken zijn.

Ondertussen werden er op de Wereldrobotconferentie , die op 21 augustus in Peking van start ging, een recordaantal van 27 humanoïde robots onthuld.

Net als bij de rage voor elektrische auto's een paar jaar geleden, investeert China nu fortuin en middelen in de ontwikkeling van humanoïde robots.

l24xt60s.png
De Optimus-robot van Tesla wordt tentoongesteld in een glazen vitrine op de World Robotics Conference op 22 augustus. Foto: CNBC

Volgens Wei Cao, manager bij Lanchi Ventures, bedroeg de totale investering in de robotica-industrie van de op één na grootste economie ter wereld in de afgelopen 10 jaar meer dan 100 miljard yuan (14,01 miljard dollar).

Hij verwacht dat de volgende mijlpaal in de ontwikkeling van humanoïde robots binnen één tot twee jaar zal worden bereikt. Deze robots zouden ingezet kunnen worden in de productie, bijvoorbeeld om zich door fabrieken te bewegen en taken te prioriteren.

Het is veel geavanceerder dan simpelweg een specifieke taak herhalen, zoals een waterfles vasthouden. Wei Cao wijst erop dat kunstmatige intelligentie (AI), inclusief modellen van OpenAI en Alibaba, de manier waarop robots informatie verwerken bij het uitvoeren van taken aanzienlijk heeft verbeterd.

Lanchi Ventures heeft geïnvesteerd in Agibot, een startup voor humanoïde robots die in februari 2023 is opgericht. Enkele dagen voor de conferentie introduceerde Agibot vijf nieuwe robots. Het bedrijf streeft ernaar om vanaf half oktober een aantal bestellingen te leveren, voordat in november 300 robots worden verzonden.

Volgens de advertenties kunnen de robots dienstdoen als verkopers en gidsen in tentoonstellingshallen. Verschillende modellen werden op de conferentie getoond.

Ook aanwezig was de Astribot S1-robot van Stardust Intelligence. In een promotiefilmpje van eind april was te zien hoe de robot overhemden opvouwde en wijn inschonk. Verschillende robots die op de conferentie verschenen, konden traditionele Chinese vechtsportbewegingen uitvoeren, citer bespelen en kalligrafie beoefenen.

Stardust, opgericht in december 2022, gebruikt AI om robotleren te ondersteunen. De robots kunnen handelingen nabootsen nadat ze die hebben gezien.

Sommige andere robots van minder bekende startups zoals Galbot en Turui kunnen producten in mandjes plaatsen en flessen drank van het ene schap naar het andere verplaatsen. Volgens CNBC verlopen de processen nog stroef en traag, en is het onduidelijk of ze op afstand worden bestuurd of geautomatiseerd zijn.

Expert Wei Cao verklaarde dat er dit jaar, vergeleken met vorig jaar, aanzienlijk meer en gevarieerdere presentaties waren op de conferentie. Veel studenten en jongeren waren aanwezig.

Hij schatte in dat robots van Tesla en andere Amerikaanse bedrijven doorgaans een of twee jaar voorlopen op hun Chinese tegenhangers, maar dat China voor meer dan 95% van de toeleveringsketen voor humanoïde robots zelfvoorzienend is.

Specialisatie

In plaats van het hele menselijk lichaam in één keer te simuleren, richten bedrijven die humanoïde robots ontwikkelen zich op specifieke lichaamsdelen voordat ze naar het volgende onderdeel overgaan.

Een van de producten die Limx Dynamics dit jaar heeft gelanceerd, is de P1, een tweebenige robot. Deze kan trappen op en af ​​lopen en zijn evenwicht herstellen wanneer hij wordt geduwd.

Eerder deze maand kondigde de startup aan dat zijn humanoïde robot objecten in een magazijn kan verplaatsen en zijn taak automatisch kan aanpassen als het object beweegt.

Ook andere bedrijven op de World Robotics Conference presenteerden diverse tandwielen, robotarmen en andere componenten.

Tijdens de conferentie gaf Shigeki Sugano, voorzitter van de Japan Robotics Association, aan dat hij gelooft dat rond 2030 één enkele robot in staat zal zijn om eenvoudige huishoudelijke taken, menselijke verzorging en medische behandelingen uit te voeren, deels autonoom en deels in samenwerking met mensen.

Bovendien kunnen ze emoties uiten. Hij denkt echter niet dat volledig autonome robots vóór 2050 zullen bestaan.

Hij wees erop dat een van de uitdagingen bij de ontwikkeling van humanoïde robots de energievoorziening is. De batterijen van de robots gaan slechts twee uur mee voordat ze opgeladen moeten worden.

(Volgens CNBC en Forbes)