Levensechte robots, de Chinese technologie reikt verder dan de ruimte

(CLO) Chinese leiders zijn ervan overtuigd dat zij een technologische supermacht moeten zijn om "het nationale concurrentievermogen te vergroten en om te kunnen gaan met externe risico's."

Li Boyang, CEO en medeoprichter van EX-Robots, creëerde een humanoïde robot genaamd Yueqian die kan dienen als butler voor het gezin. Yueqian is gemodelleerd naar een echte tiener. "Van jonge kinderen tot ouderen of alleenstaande jongeren, iedereen wil zo'n robot als gezelschap," aldus Li.

"Voorheen reageerden onze robots automatisch op basis van verschillende scenario's. Dit jaar, met de inzet van grote (kunstmatige intelligentie) modellen, is dit soort respons niet langer gebaseerd op een vast scenario, maar is het creatiever", voegde Li toe.

Yueqian, een mensachtige robot. Foto: AP

Humanoïde robots maken deel uit van China's plan om toekomstige industrieën te veroveren en het land wereldleider te maken op het gebied van wetenschap en technologie.

Het sleutelwoord achter het plan is ‘nieuwe productiekrachten van hoge kwaliteit’, een term die de Chinese president Xi Jinping vorig jaar bedacht toen hij het land opriep om zijn krachten te mobiliseren om de economie naar nieuwe hoogten te brengen.

Volgens het Chinese Ministerie van Industrie en Informatietechnologie omvat de nieuwe productiecapaciteit voor hoogwaardige producten naast humanoïde robotica en AI ook gebieden als biotechnologie, quantumcomputing, kernenergie, geavanceerde halfgeleiders en zelfs de exploratie van grondstoffen op de maan en Mars.

Diversiteit aan humanoïde robots

De afgelopen maanden hebben Chinese bedrijven als Huawei, EX-Robots, Unitree Robotics en het Zhejiang Humanoid Robot Innovation Center verschillende versies van humanoïde robots gelanceerd die op kinderen kunnen passen, wortels kunnen snijden, schaken, kletsen en natuurlijk in fabrieken kunnen werken.

Humanoïde robots op basis van kunstmatige intelligentie (AI) zien eruit als mensen, bewegen als mensen en kunnen taken uitvoeren die lijken op die van mensen, misschien zelfs nog beter.

Wang Wen, decaan van het Chongyang Institute for Financial Studies aan de Renmin Universiteit, gelooft dat deze nieuwe tak van kwaliteitsproductie een enorm potentieel heeft, vooral omdat de Chinese bevolking ouder wordt en fabrikanten te maken krijgen met een tekort aan arbeidskrachten.

Chinese tiener Yueqian (links) en een robot die naar hem is gemodelleerd. Foto: AP

"De Chinese robotindustrie heeft de afgelopen tien jaar elk jaar een dubbele groei in marktaandeel doorgemaakt. Dit heeft ertoe geleid dat de robotindustrie in China elke drie jaar verdubbelt", aldus de professor.

“Robots kunnen mensen vervangen in verwaarloosde of risicovolle productiegebieden, zoals bij taken die verband houden met brandbestrijding, reddingsoperaties in bossen en aardbevingen.”

"In sommige fabrieken werken er maar een paar arbeiders (samen met robots). Maar ze leveren nog steeds productie waar voorheen duizenden, zelfs tienduizenden mensen voor nodig waren."

Deze fabrieken zijn 'donkere fabrieken', voegde hij eraan toe. 'Ze hebben niet eens licht nodig om te functioneren.'

De biotechnologierace

Een ander aspect van China's nieuwe, hoogwaardige productiecapaciteit dat de aandacht krijgt, is de biotechnologiesector.

Tien jaar geleden concentreerde China zich op de productie van generieke medicijnen. Maar de laatste jaren is het land internationaal in het nieuws gekomen met nieuwe medicijnen en biotechnologische uitvindingen.

De VS en Europa lopen tot nu toe voorop op dit gebied. Ozempic was bijvoorbeeld vorig jaar 's werelds meest verkochte afslankmiddel, met een wereldwijde omzet van ongeveer $ 13,9 miljard. De fabrikant, Novo Nordisk, is met een huidige marktkapitalisatie van $ 446 miljard het meest waardevolle bedrijf van Europa.

China bereidt zich ook voor om in 2026 verschillende concurrenten van Ozempic op de markt te brengen. Een daarvan is Mazdutide van Innovent Biologics uit Suzhou, dat zich al in de laatste fase van de tests bevindt.

Chinese farmaceutische bedrijven winnen marktaandeel van westerse fabrikanten. Foto: CNA

China heeft de afgelopen jaren ook een lijst met kankermedicijnen gepubliceerd en er wordt met overheidssteun onderzoek gedaan naar nog veel meer medicijnen.

Alleen al in Shanghai zijn er vijf platforms voor biotechnologisch onderzoek en vertaling. Zo biedt het door de overheid gesteunde Shanghai Biomedical Development Center jaarlijks conceptvalidatie, pilotproductie, financiering en regelgevende ondersteuning aan meer dan 100 bedrijven.

De Chinese overheid ondersteunt ook de ontwikkeling van biotechnologie in steden als Beijing, Suzhou, Hangzhou en Wuhan.

Ook westerse farmaceutische bedrijven negeren de technologische ontwikkeling in China niet. Dit jaar verhoogde wetenschaps- en technologiebedrijf Merck zijn investering in een samenwerkingscentrum in Shanghai met 14 miljoen euro ter ondersteuning van nieuwe onderzoeksfaciliteiten.

"China heeft veel interessante innovaties die patiënten wereldwijd ten goede kunnen komen. We zijn onlangs belangrijke partnerschappen aangegaan met Chinese biotech- en biofarmaceutische bedrijven. We zullen samen met hen een aantal innovaties ontwikkelen", aldus Merck.

Ruimte ambities

Met zijn industriële plan "Made in China 2025" heeft China zich ontwikkeld tot een wereldleider op het gebied van elektrische voertuigen, zonne-energie en batterijen. Maar zijn nieuwe plan voor technologische dominantie heeft een veel bredere reikwijdte en reikt veel verder dan de planeet Aarde.

China heeft de ambitie om wereldleider te worden in de ruimtewetenschap op verschillende onderzoeksgebieden, waaronder zwarte gaten, Mars en Jupiter. Ook wil het land een onderzoeksstation op de maan bouwen.

Volgens een persbericht van de Chinese overheid van vorige maand gaan wetenschappers "de bewoonbaarheid van hemellichamen in het zonnestelsel en exoplaneten onderzoeken".

Op 29 november 2022 lanceerde China het bemande ruimtevaartuig Shenzhou-15 naar het ruimtestation.

De eerste fase van dat plan is in uitvoering. Nadat China eerder dit jaar aarde van de maan had verzameld, hebben onderzoekers van de Chinese Academie van Wetenschappen ontdekt hoe ze water uit het materiaal kunnen halen.

"Eigenlijk wordt er een holle spiegel of Fresnellens gebruikt om zonlicht te concentreren en zo de maangrond te verwarmen tot meer dan 1.500 graden Celsius, zodat deze smelt. Hierdoor ontstaat er veel waterdamp", aldus wetenschapper Wang Junqiang van het Ningbo Institute of Materials Technology and Engineering.

We kunnen de stoom opvangen en gebruiken als drinkwater. We kunnen water ook elektrolyseren om zuurstof en waterstof te verkrijgen. We kunnen het gebruiken om elektriciteit op te wekken in brandstofcellen.

Bovendien kan verwarmde maangrond zowel ijzer als glaskeramiek produceren. Keramiek en staal zijn ook essentiële bouwmaterialen. Zo kunnen we huizen bouwen op de maan.

Ondanks de waarschuwingen voor bepaalde risico's, zijn Chinese leiders van mening dat ze moeten blijven "werken aan het grote doel om van China een toonaangevend land te maken op het gebied van wetenschap en technologie", zoals Xi Jinping in juni opriep.

Ngoc Anh (volgens CNA)

Bron: https://www.congluan.vn/robot-nhu-nguoi-that-cong-nghe-cua-trung-quoc-dang-vuot-ra-ngoai-khong-space-post322388.html