'Shark' Thuy Than zit in de problemen omdat ouders schoolgeld eisen

De heer Nguyen Ngoc Thuy zei dat hij "bijzondere moeilijkheden" ondervond toen Engelstalige centra in Ho Chi Minhstad hun activiteiten moesten staken omdat ouders hen "bestormden" en schoolgeld eisten.

In een aankondiging die op 9 januari in de middag werd vrijgegeven, sprak de heer Nguyen Ngoc Thuy, voorzitter van Egroup en algemeen directeur van Apax Leaders, over "bijzondere moeilijkheden" toen enkele centra in Ho Chi Minhstad tijdelijk moesten sluiten vanwege een groep ouders die hen kwamen omsingelen en hun schoolgeld terugvroegen.

"Dit zet de bedrijfsvoering en de omzet van het bedrijf onder druk. Werknemers zijn bang om te stoppen, waardoor het aantal uitvallers toeneemt omdat de operationele centra de studenten niet rechtstreeks les kunnen geven", aldus de aankondiging.

Hierdoor kan Apax Leaders de volgende termijnen niet aan ouders terugbetalen. Momenteel is Shark Thuy Company gestopt met het geven van lessen rechtstreeks in centra in Ho Chi Minhstad om "de veiligheid van leerlingen en leraren te garanderen".

In reactie op de informatie die de heer Thuy had verstrekt, gaven de ouders aan dat hun bijeenkomst om geld te eisen begrijpelijk was, omdat de leiders van Apax de terugbetaling eerder hadden uitgesteld zoals beloofd.

Een ouder in Ho Chi Minh City vertelde dat ouders de Apax Leaders-centra benaderen door rechtstreeks te praten en bevelen te roepen om geld te eisen, en niet door ze te "omsingelen" zoals de heer Thuy het beschreef.

"Meneer Thuy maakt ons opzettelijk van slachtoffers tot vandalen", uitte deze ouder zijn verontwaardiging.

Ouders komen naar het Apax Leaders-centrum in Phan Xich Long, Ho Chi Minhstad om schoolgeld te innen, maart 2023. Foto: HN

Volgens hen heeft het bedrijf van meneer Thuy herhaaldelijk de deadlines voor de terugbetaling van het collegegeld gemist. Apax Leaders heeft in juni en augustus 2023 slechts 20-60% van het collegegeld aan ouders terugbetaald in twee termijnen. Daarna heeft het bedrijf herhaaldelijk de deadlines gemist. In november 2023 had het centrum een stappenplan voorgesteld om het resterende bedrag gefaseerd terug te betalen, te beginnen met 5% op 31 december 2023.

Een dag voor de terugbetalingsdatum stuurde de heer Thuy echter een verontschuldigingsbrief naar de ouders en leerlingen van de centra omdat ze de betalingsregeling niet konden naleven. De reden was dat er veel problemen boven verwachting waren ontstaan, waardoor de centra niet konden functioneren. Het bedrijf beloofde uiterlijk 9 januari (vandaag) met een nieuw terugbetalingsplan te komen.

Een andere ouder zei dat ze niet langer in de beloftes van meneer Thuy geloofde. "Verdienen tientallen andere Apax Leaders-centra in het noorden dan geen geld aan het bedrijf om ouders terug te betalen?" vroeg ze.

Shark Thuy is van mening dat terugbetaling van collegegeld gebaseerd moet zijn op wederzijdse overeenstemming en de uitvoeringscapaciteit van Apax. Het bedrijf is ook van plan om in januari dialoogsessies met ouders te houden om passende oplossingen te vinden om aan de verplichtingen tot terugbetaling van collegegeld te voldoen.

Apax Leaders is een keten van Engelse lescentra voor kinderen die deel uitmaakt van het Egroup-ecosysteem van de heer Nguyen Ngoc Thuy. Sinds eind vorig jaar hebben veel ouders in Ho Chi Minhstad, Hanoi , Dak Lak en Da Nang geklaagd over de keten omdat de kwaliteit van het onderwijs niet optimaal is, omdat ze "het geld incasseren en de klanten in de steek laten" en omdat ze terugbetaling van het lesgeld eisen. Egroup heeft ook nog eens een salaris- en verzekeringsschuld bij werknemers en is te laat met het betalen van rente aan investeerders.

Egroup maakte vervolgens een herstructureringsplan. Momenteel telt de keten 38 centra, voornamelijk in het noorden. De directie heeft aangegeven dat de inkomsten uit de lespunten nog steeds laag zijn, voornamelijk door het terugkrijgen van oud-leerlingen die eerder lesgeld hebben betaald, terwijl nieuwe inkomstenbronnen nog steeds beperkt zijn.

In Ho Chi Minhstad heeft Apax Leaders zojuist twee centra geopend: Him Lam (District 6) en Phan Xich Long (Phu Nhuan). Momenteel worden er nog meer centra geopend in Thu Duc en Go Vap.

Tijdens de investeerdersbijeenkomst in november 2023 zei de heer Thuy dat Ho Chi Minhstad een extreem uitdagende markt is. De heropening van centra verloopt traag, maar Egroup is vastbesloten om de bedrijfsvoering hier te herstellen. In zijn hoogtijdagen in 2019 had Apax Leaders een omvang van 50 centra met 22.000 studenten in deze stad.

Siddhartha

Bronlink