Veel buitenlandse docenten zeggen dat Apax Leaders hen 100 tot 120 miljoen VND aan achterstallig loon verschuldigd is, waardoor ze in grote problemen zitten en vrijwel geen hoop meer hebben om hun geld terug te krijgen.
Avinash Soni uit Zuid-Afrika begon in 2019 les te geven bij een Apax Leaders-centrum. Een jaar later brak de Covid-19-pandemie uit. Soni vertelde dat het bedrijf aanvankelijk beloofde de salarissen te blijven uitbetalen, zelfs als docenten online lesgaven vanwege de social distancing-maatregelen.
"Het was nogal schokkend dat het bedrijf de betalingstermijn later niet nakwam, maar omdat ook andere bedrijven met problemen kampten, bleven wij docenten optimistisch," zei hij.
De Amerikaan Alexander Wood merkte op dat de periode waarin Apax Leaders financiële problemen begon te ondervinden samenviel met de invoering van strenge anti-epidemische maatregelen in Vietnam om de pandemie te bestrijden.
"Dus destijds maakten we ons meer zorgen over de pandemie en de lockdowns dan over onze salarissen," zei hij.
Uiteindelijk hebben zij en veel van hun collega's tot op de dag van vandaag nog steeds geen loon ontvangen, waardoor velen moeite hebben om rond te komen en het vertrouwen in hun baan bij de taalscholen verliezen. Ze voelen zich ook "hopeloos" over het ontvangen van hun salaris van Apax Leaders.
Het Apax Leaders English Center aan de Phan Xich Longstraat in het district Phu Nhuan, op de ochtend van 26 maart. Foto: Dinh Van
De heer Nguyen Ngoc Thuy, ook wel bekend als "Shark Thuy", richtte in 2008 het Egroup-ecosysteem op, dat vele sectoren omvat, met name de Apax Leaders-keten van taalscholen voor Engels. Op zijn hoogtepunt had Apax Leaders naar eigen zeggen 120 vestigingen in het hele land, met ongeveer 120.000 studenten.
Eind 2020 en in 2021 dienden ouders in veel provincies en steden tegelijkertijd klachten in tegen Apax Leaders, omdat ze hadden betaald voor de Engelse lessen van hun kinderen, maar de lessen werden onderbroken vanwege de sluiting van de centra.
Tot op heden heeft Apax Leaders in Ho Chi Minh-stad nog lesgeld tegoed van 4.400 studenten, een totaalbedrag van ongeveer 94 miljard VND. Het centrum is ook nog 11,5 miljard VND aan salarissen verschuldigd aan docenten en personeel, evenals 32 miljard VND aan sociale premies. Landelijke statistieken voor deze bedragen zijn nog niet beschikbaar.
Volgens Avinash en Alexander is Apax hen momenteel elk ongeveer 120 miljoen VND verschuldigd. Hannah Clemett, een Britse staatsburger, zegt dat haar twee maanden salaris verschuldigd is, in totaal meer dan 100 miljoen VND, per augustus 2021.
"Dit heeft me een tijdlang flink financieel onder druk gezet en me veel angst bezorgd," zei ze.
Avinash en Clemett verlieten Apax Leaders daarna, maar niet iedereen deed dat. Callan Williams, oorspronkelijk uit Zuid-Afrika, zei dat rond eind 2021 en begin 2022 de meeste buitenlandse docenten bij Apax ontslag namen, maar hij bleef omdat hij bang was zijn visum niet te kunnen verlengen.
"Ik ben eind 2021 met mijn Vietnamese vrouw getrouwd en moest een aantal maanden wachten op een nieuw visum. Als ik toen mijn baan bij Apax had opgezegd, had ik geen andere keuze gehad dan Vietnam te verlaten en zou ik niet weten wanneer ik mijn vrouw weer zou zien," legde Callan uit, eraan toevoegend dat Apax hem meer dan 300 miljoen VND schuldig is.
"Op mijn trouwdag had ik geen geld meer op mijn rekening. Ik schaamde me enorm dat mijn vrouw en haar familie alle kosten van de bruiloft moesten betalen. Bijna een jaar lang was ik financieel afhankelijk van mijn vrouw," zei hij.
Callan beweerde echter dat hij "niet de zwaarst getroffene is". Sommige leraren hebben nog bijna 500 miljoen dong tegoed, hebben geen geld voor de huur en zijn dakloos, terwijl anderen vanuit het buitenland naar Vietnam waren uitgenodigd maar vervolgens hun salaris niet ontvingen.
Callan Williams met studenten in een Apax Leaders-centrum. Foto: aangeleverd door de geportretteerde.
Alexander zei dat hij en verschillende collega's bij Apax Leaders een klacht bij de autoriteiten hebben ingediend zodra de lockdownmaatregelen vanwege Covid-19 werden opgeheven.
Destijds had hij nog zo'n 200 miljoen VND aan achterstallig loon openstaan. Na veel moeite is het hem gelukt om 80 miljoen VND terug te vorderen. Volgens Alexander waren sommige werknemers echter minder fortuinlijk en hebben tot op de dag van vandaag nog steeds geen geld ontvangen.
Beth Maxwell, een lerares Engels, valt in deze categorie.
"Ik heb talloze e-mails verstuurd, juridische hulp gezocht en het kantoor gebeld. Alles was tevergeefs. Uiteindelijk heeft de HR-afdeling van Apax mijn e-mailadres geblokkeerd," aldus Maxwell. Tot op de dag van vandaag heeft ze de 25 miljoen VND niet teruggekregen en moest ze terugkeren naar haar thuisland.
Voor Oliver, een Brit, was de situatie niet veel beter. Apax had hem 120 miljoen VND schuldig en Oliver moest bijna al zijn spaargeld opmaken om rond te komen. Hij had contact opgenomen met een advocaat die aanvankelijk bereid leek te helpen. Maar nadat hij de relevante documenten had doorgestuurd, reageerde de advocaat niet meer op zijn e-mails.
"Ik ging naar het nieuwe hoofdkantoor van Apax in de hoop weer aan het werk te kunnen, maar zodra ik het over salarisadministratie of belastingen had, zag ik alle deuren snel dichtgaan voordat ik met iemand kon praten," vertelde Oliver.
Een andere lerares, een Amerikaanse, verklaarde dat Apax volgens statistieken van een groep buitenlandse leraren in totaal 13,4 miljard VND verschuldigd is aan minstens 81 mensen. De lerares gaf aan dat ze een rechtszaak tegen Apax is aangespannen.
"Nu meneer Thuy is gearresteerd, hebben we geen hoop meer om het geld terug te krijgen."
Shark Thủy werd op 25 maart gearresteerd op beschuldiging van fraude en verduistering van activa bij de overdracht van aandelen bij Egroup. Hierop kondigde Apax Leaders aan dat het de bevestiging van collegegeld en openstaande schulden tijdelijk zou opschorten in afwachting van een onderzoek door de autoriteiten. De keten heeft momenteel nog maar 8 vestigingen in bedrijf, voornamelijk in het noorden van het land.
Alexander Wood met zijn collega's bij Apax Leaders. Foto: aangeleverd door de geportretteerde.
Alexander Wood maakt zich zorgen over de sector van het Engels taalonderwijs in Vietnam. Hij is van mening dat de negatieve gevolgen van het wanbeheer van Shark Thủy, de onbetaalde lesgelden aan ouders en de achterstallige lerarensalarissen kunnen leiden tot wantrouwen jegens taalscholen en onderwijsinstellingen in het algemeen.
Ook andere docenten gaven aan dat hun ervaring bij Apax Leaders hun vertrouwen in het werken bij taalscholen voor Engels had ondermijnd.
"Het vertrouwen dat door Apax is geschaad, kan nooit volledig worden hersteld", aldus Hannah Clemett, een Britse lerares. Beth voelde zich ondertussen "angstig en wantrouwig om in het buitenland te werken".
Nu hij vader is, is Callan van plan in Vietnam te blijven, maar hij heeft geen interesse meer in het onderwijs .
"Als er buiten het onderwijs mogelijkheden zouden zijn, zou ik bereid zijn van carrière te veranderen," zei hij.
Oliver vond een nieuwe baan op een internationale school. Net als Callan was hij niet van plan Vietnam te verlaten, omdat hij met zijn Vietnamese vriendin wilde trouwen, maar hij wilde niet voor een taalschool werken.
"Werken voor een bedrijf waar je je baas niet eens kunt bereiken om mee te praten, is een baan die ik niet zou willen doen," aldus Oliver.
Bronlink
![[Foto] Twee vliegtuigen zijn succesvol geland en opgestegen op de luchthaven van Long Thanh.](/_next/image?url=https%3A%2F%2Fvphoto.vietnam.vn%2Fthumb%2F1200x675%2Fvietnam%2Fresource%2FIMAGE%2F2025%2F12%2F15%2F1765808718882_ndo_br_img-8897-resize-5807-jpg.webp&w=3840&q=75)
Reactie (0)