Levensonderhoud aan de voet van het Pu Luong-bos

Het op de lokale gemeenschap gebaseerde toerismemodel aan de voet van het Pù Luông-gebergte helpt de lokale bevolking hun culturele identiteit te behouden en tegelijkertijd duurzame bestaansmiddelen voor de gemeenschap te creëren.

Het natuurreservaat Pu Luong ( Thanh Hoa ) omvat bijna 17.000 hectare bos met een speciale bestemming, verspreid over 8 gemeenten in de districten Ba Thuoc en Quan Hoa (het oude district). Dit is een van de gebieden met een hoge biodiversiteit en herbergt vele zeldzame dier- en plantensoorten.

Dit rijke ecosysteem vormt tevens een belangrijke basis voor de ontwikkeling van duurzame bestaansmodellen, waarbij gemeenschapstoerisme vele mogelijkheden biedt voor economische ontwikkeling in combinatie met natuurbehoud.

Het bos gebruiken voor gemeenschapstoerisme

Ooit beklom een ​​westerse toerist roekeloos een gevaarlijke helling in het bos, gleed uit, brak zijn been en rolde de helling af. Zijn hulpkreet schrikte de dorpelingen op. Een groep Ha Van Tim (dorp Don, gemeente Pu Luong, Thanh Hoa), die niet ver daarvandaan toeristen begeleidde, snelde naar de plek des onheils om de man te redden.

Bij aankomst zagen ze de buitenlandse man, twee keer zo zwaar als de lokale man, roerloos midden op het gladde pad liggen. De vier sterkste jongemannen van het dorp probeerden hem op te tillen, maar dat lukte niet. Na een kort overleg besloot de groep een stuk droge boomschors te zoeken en de man daarop te leggen; één persoon hield hem in evenwicht, terwijl de anderen om de beurt trokken. Ze legden honderden meters steile, rotsachtige en gladde modder af, allemaal doorweekt van het zweet. Na bijna een uur ploeteren tegen de helling, lukte het hen de man naar de hoofdweg te brengen en hem te helpen een taxi te nemen naar het ziekenhuis.

Pu Luong is een populaire bestemming geworden voor buitenlandse toeristen. Foto: Quoc Toan.

Na dat incident kwamen er steeds meer westerse toeristen naar Pu Luong. Het nieuws over de vriendelijkheid van de Thaise bevolking, en over de vriendelijke daden van Tim en de jongeren uit het dorp Don, verspreidde zich als een lopend vuur. Tims kleine restaurantje kreeg ook meer klanten en werd een geliefde plek midden in het Pu Luong-bos.

Bovendien belandde Tim, toen hij in een toeristisch resort in Pu Luong werkte, eens in een gênante situatie. Een buitenlandse gast klaagde dat hij zijn portemonnee kwijt was en uitte zijn verdenkingen over het personeel van het resort. De hele omgeving was in rep en roer vanwege de taalbarrière; het onsamenhangend verstaan ​​van elke zin maakte de sfeer nog gespannener.

Tim en alle anderen moesten de hele kamer doorzoeken, van onder het bed tot de kledingkast. Iedereen was bezorgd en gekwetst omdat ze zonder reden verdacht werden. Eindelijk haalde iedereen opgelucht adem toen ze ontdekten dat de portemonnee in het 'geheime vakje' zat dat de gast er eerder had neergelegd, maar was vergeten.

Tim zei dat Thaise mensen in het algemeen, en vooral degenen die in Pu Luong in het gemeenschapstoerisme werken, zo zijn. De lokale bevolking is eenvoudig en eerlijk, maar ook erg begripvol. "Wat buitenlandse toeristen zo aanspreekt aan Pu Luong is niet alleen het natuurlijke landschap, maar vooral dat de etnische minderheden hier hun natuur en ziel bewaren en niet koste wat kost geld willen verdienen aan het toerisme," aldus Tim.

Twee jaar geleden verbouwde Tim het paalhuis van zijn ouders tot een familieverblijf. De bovenverdieping dient als rustruimte voor gasten, de benedenverdieping als receptie en restaurant. Daarnaast beheert hij samen met een investeerder het winkelcentrum en café buiten Hanoi en treedt hij op als gids, waarbij hij gasten rondleidt op Pu Luong.

Tim's homestay verwelkomt dagelijks tientallen gasten. Foto: Quoc Toan.

Aanvankelijk kon Tim, net als veel andere lokale bewoners, nauwelijks communiceren met buitenlandse toeristen. Door de uitspraak van de toeristen begreep Tim slechts een paar zinnen, waardoor hij zowel verward als bezorgd was. Maar dankzij cursussen voor lokaal toerisme en praktijkervaringen kreeg Tim geleidelijk aan meer zelfvertrouwen in zijn woordenschat.

Tim vertelde dat hij het zichzelf had aangeleerd door te lezen, te experimenteren en de opgedane kennis toe te passen in zijn dagelijkse werk. Dankzij de telefoon met vertaalfunctie werd de communicatie met toeristen veel gemakkelijker. Hoewel zijn uitspraak van vreemde talen niet altijd even duidelijk was, was wat hij zei voldoende voor de toeristen om hem te begrijpen en op een prettige manier met hem te communiceren.

De ervaring als zowel homestay-eigenaar als gids in Pu Luong heeft Tim veel praktische lessen geleerd. Hij vertelde dat hij nu vol vertrouwen de voorkeuren en culinaire gewoonten van elke gastengroep begrijpt en hen zo tevreden kan stellen. "Joodse gasten zijn vaak kieskeurig; ze stellen hoge eisen aan de hygiëne en netheid van hun kamers. Britse gasten houden van vetarme gerechten, vooral salades. Vietnamese gasten willen graag producten uit de bergen en bossen proeven: bergkip, Co Lung-eend, rijst van het platteland, verse groenten en fruit..."

Pu Luong trekt toeristen aan met zijn ongerepte natuur en terrasvormige rijstvelden die zich vastklampen aan de berghellingen. Foto: Quoc Toan.

Tim herinnert zich dat de dorpelingen vroeger voornamelijk leefden van het plukken van bamboescheuten en groenten, en het verbouwen van rijst in het bos, waardoor hun leven precair was. Sinds de opkomst van het gemeenschapstoerisme is alles veranderd. Het bos levert niet alleen voedsel op, maar is ook een "groene troef" geworden die de mensen helpt een inkomen te verdienen. Bezoekers komen naar Pu Luong om te genieten van het ongerepte berg- en boslandschap, steile bergpassen te beklimmen, groenten te plukken, bezienswaardigheden te bekijken en specialiteiten te proeven, wat allemaal inkomsten voor het dorp oplevert.

Dankzij het gemeenschapstoerisme biedt Tim's homestay nu werk aan veel lokale werknemers met een stabiel inkomen. Dankzij het Pu Luong-bos hoeven Tim en de mensen niet langer ver te reizen voor hun werk, waardoor ze hun band met het land en het dorp behouden.

Het benutten van het toeristisch potentieel van bossen.

Het huis van mevrouw Ha Thi Thanh ligt precies aan de ingang van het dorp Lan Ngoai (gemeente Pu Luong), aan de weg waar westerse toeristen vaak lopen. Mevrouw Thanh spreekt een paar woordjes Engels, dus ze begroet gasten altijd met een vriendelijke glimlach.

Haar familie heeft een traditie in het weven van brokaat, en tot op de dag van vandaag zetten zij en haar schoondochter het beroep van hun vader voort. De weef- en spinmachines, die ze als bruidsschat van de ouders van haar man heeft geërfd, bewaart ze nog steeds zorgvuldig als kostbare herinneringen.

Mevrouw Thanh vertelde dat het vroeger erg moeilijk was voor een dorpsmeisje dat niet kon weven om te trouwen! Daarom leerden ouders kinderen al op jonge leeftijd hoe ze draad moesten spinnen en stof moesten weven, en zo namen ze het ambacht in zich op zonder dat ze het zelf beseften. Volgens mevrouw Thanh moest het meisje, wanneer ze naar het huis van haar man ging, dekens, kussens en matrassen meenemen die ze zelf had geweven. Dat was zowel een bruidsschat als een manier voor de familie van de bruidegom om de vindingrijkheid van de vrouw te laten zien.

Mevrouw Thanh behoudt en zet het traditionele weefambacht van de Thaise gemeenschap in Pu Luong voort. Foto: Quoc Toan.

Vroeger waren de weefdorpen voornamelijk gericht op zelfproductie en -consumptie, maar sinds de ontwikkeling van het toerisme is de handel er flink toegenomen. De producten worden nu gemaakt naar de smaak (kleuren, patronen, motieven) van de klanten, maar behouden wel de identiteit van het Thaise volk. Elk kledingstuk vertelt het culturele verhaal van de lokale bevolking, waardoor het traditionele weefambacht niet alleen behouden blijft, maar ook meer mogelijkheden krijgt om toeristen van dichtbij en ver weg kennis te laten maken met de cultuur.

Tijdens het toeristenseizoen werken mevrouw Thanh en haar schoondochter vaak tot diep in de nacht om goederen voor klanten te bereiden. Het werk is zwaar, maar levert het gezin een aanzienlijk inkomen op. Op normale dagen verdient ze een paar honderdduizend VND, maar tijdens het toeristenseizoen kan het inkomen van het gezin oplopen tot enkele miljoenen VND per dag met de verkoop van hoeden, overhemden, sjaals en rokken die het gezin zelf weeft. Hoewel de winst niet enorm is, vindt mevrouw Thanh het behoud van het ambacht en het creëren van producten met een sterke nationale identiteit het allerbelangrijkste, zowel voor het behoud van de cultuur als voor de verbetering van het gezinsleven.

Pu Luong gezien vanuit de lucht. Foto: aangeleverd door het beheerscomité van het natuurreservaat Pu Luong.

Volgens de leiders van de gemeente Pu Luong wordt het dorp Lan Ngoai voornamelijk bewoond door mensen van Thaise afkomst. Tot op heden zijn alle paalwoningen in het dorp bewaard gebleven en beoefenen meer dan 80 huishoudens het ambacht van brokaatweven, waaraan meer dan 200 vrouwen deelnemen. Het behoud en de ontwikkeling van het brokaatweven draagt ​​niet alleen bij aan het behoud van de traditionele culturele identiteit van de Thaise bevolkingsgroep, maar speelt ook een belangrijke rol in de toerismeontwikkelingsstrategie van de gemeente en zorgt voor een stabiel inkomen voor de bevolking.

Vanuit de basis van natuurlijke rijkdommen en een unieke inheemse cultuur, blijft Pu Luong zijn toeristische ontwikkeling in de diepte uitbreiden, waarbij traditionele levenservaringen worden gecombineerd met natuurverkenning. Daarom heeft het beheerscomité van het natuurreservaat Pu Luong de avontuurlijke toeristische route "De Pu Luong-piek veroveren" aangelegd. De 11 kilometer lange route leidt naar de bergtop op 1700 meter boven zeeniveau, waar bezoekers "de wolken, de hemel en de bergwind kunnen aanraken".

Tijdens deze reis kunnen bezoekers wandelen, overnachten, typische bosecosystemen bezoeken, zeldzame planten observeren, wolken spotten en de zonsopgang vanaf de bergtop bewonderen.

Bron: https://nongnghiepmoitruong.vn/sinh-ke-duoi-chan-dai-ngan-pu-luong-d786851.html