Schok: voor het eerst muggen in het wild ontdekt op IJsland

Een land dat bekendstaat om zijn historische afwezigheid van muggen, heeft nu officieel de eerste muggensoort geregistreerd. Deze ontdekking roept bij wetenschappers de vraag op: verandert klimaatverandering dit ijzige poolecosysteem in stilte?

Er is geen plek ter wereld meer die "muggenvrij" is. IJsland staat officieel op de wereldkaart voor muggen - Foto: NYTimes

Eeuwenlang werd IJsland, een land van ijs en vulkanen, beschouwd als de enige plek op aarde (afgezien van Antarctica) die volledig muggenvrij was. Strenge winters, temperaturen vaak onder het vriespunt en constante vries-dooicycli maakten het voor de insecten onmogelijk om te overleven.

Maar deze week maakten wetenschappers bekend dat ze de eerste drie muggen in het wild op IJsland hebben ontdekt. ​​Dat is een bijzondere biologische mijlpaal.

De ontdekking werd gedaan door Björn Hjaltason, een inwoner van de wijk Kiðafell in Kjós, ongeveer 30 km van de hoofdstad Reykjavík.

"In de schemering van 16 oktober zag ik een vreemde vlieg en vermoedde meteen dat het een mug was", schreef hij in een Facebookgroep over insecten. Vervolgens nam hij contact op met Matthías Alfreðsson, entomoloog bij het IJslands Instituut voor Natuurwetenschappen. De resultaten bevestigden: alle drie, twee vrouwtjes en één mannetje, behoorden tot de soort Culiseta annulata.

Het is de eerste keer in de geschiedenis van IJsland dat er muggen in het wild zijn aangetroffen. Eerder werd al een andere muggensoort aangetroffen op Keflavík International Airport, maar dat was pas nadat deze uit een vliegtuig was ontsnapt.

Culiseta annulata is een soort die inheems is in delen van Noord-Afrika, Europa en zelfs Siberië. Hij is koubestendig, omdat volwassen exemplaren zich tijdens de winter in afgesloten ruimtes kunnen verstoppen om te overwinteren, wat hem helpt strenge winters te overleven.

Het is nog steeds onduidelijk hoe de muggen in IJsland terecht zijn gekomen: mogelijk zaten ze op vrachtschepen, in containers of in de warme wind. Wetenschappers zeggen dat er volgend voorjaar verder onderzoek nodig zal zijn om te bepalen of ze de winter kunnen overleven en zich daadwerkelijk permanent op IJsland kunnen vestigen.

Muggen behoren tot de grootste begunstigden van de stijgende wereldwijde temperaturen, waarschuwen onderzoekers. Ze groeien sneller, leven langer en breiden hun verspreidingsgebied uit naar gebieden die voorheen te koud voor ze waren.

IJsland is daarop geen uitzondering. In 2025 beleefde het land een recordhittegolf, met temperaturen die in veel gebieden tot wel 10 graden Celsius boven het gemiddelde lagen. Volgens het World Weather Attribution Network heeft klimaatverandering dit fenomeen "40 keer waarschijnlijker" gemaakt dan voorheen.

Deskundigen blijven echter voorzichtig. Dr. Colin J. Carlson (Yale University, VS) zei: "Het opwarmende klimaat kan hieraan bijdragen, maar er is onvoldoende bewijs om te concluderen dat dit een direct gevolg is van klimaatverandering. We begrijpen nog steeds niet volledig hoe muggen hun leefgebieden veranderen."

Alfreðsson zei dat de specifieke oorzaak weliswaar onduidelijk is, maar dat "hogere temperaturen het zeker makkelijker zullen maken voor andere muggensoorten om zich aan te passen en zich in IJsland te vestigen als ze hierheen komen."

Ooit was IJsland een "muggenvrije oase" in de Noord-Atlantische Oceaan, maar nu moet het land misschien wennen aan wat de rest van de wereld als vanzelfsprekend beschouwt: het irritante gezoem van deze kleine, maar krachtige insecten.

Terug naar het onderwerp

MINH HAI

Bron: https://tuoitre.vn/soc-lan-dau-phat-hien-muoi-trong-tu-nhien-o-iceland-2025102207470227.htm