De auto van de Politieke Dienst van het Ministerie van de Revolutionaire Strijdkrachten van Cuba bracht ons op een druilerige ochtend vanuit de hoofdstad Havana naar de provincie Matanzas. De groep werd vergezeld door luitenant-kolonel Antonio (bijgenaamd Dau), een officier van de Politieke Dienst en een vrouwelijke tolk - kapitein Claudya (bijgenaamd Hong). De uitgestrekte snelweg strekte zich uit als een donkere zijden strook langs de kust, met blauwe golven aan de ene kant en heuvels en graslanden aan de andere kant, weelderig begroeid met groen gras. Het Cubaanse landschap doet mensen die de halve wereld hebben rondgereisd denken aan het kustlandschap van de zuidelijke en zuid-centrale regio's. Er zijn ook twee duidelijke regen- en zonnige seizoenen. Er zijn ook rijen kokospalmen die over het lange zandstrand hangen te drogen in de brandende zon. Matanzas is een van de landschappen die bekend staat als een toeristisch paradijs op Cuba, met een majestueuze en gracieuze schoonheid als een prinses genesteld bij het raam aan de oceaan. Te midden van Cuba's land en lucht roept alles wat verschijnt een vreemd vertrouwd gevoel op. De weelderige groene groentevelden verspreiden de geur van basilicum, postelein, amarant... en zelfs honinggras. Zwermen meeuwen duiken bij zonsopgang en zonsondergang naar beneden om te spelen met de badende toeristen. Onze harten vullen zich met een gevoel van verbondenheid en intimiteit, alsof we terugkeren naar een bekende herinnering in plaats van voor het eerst voet te zetten in een ver land...

De delegatie van de Volkskrant werkte samen met de Politieke Afdeling van het Ministerie van de Cubaanse Revolutionaire Strijdkrachten aan propagandawerk en de opbouw van het leger. Foto: TRONG HAI

Terwijl hij naar de rijen felrode pioenrozen keek die de heuvel leken te verlichten, riep kolonel Vu Xuan Dan, chef van het kantoor van de krant van het Volksleger, opgewekt uit:

- Als ik aan de andere kant van de wereld ben, voelt het alsof ik door de velden van mijn geboortestad loop!

Die uitroep is niet overdreven, maar een heel reëel en vertrouwd gevoel. Het landschap hier doet denken aan de verzen in het gedicht "From Cuba" van de dichter To Huu. Meer dan 60 jaar geleden, toen hij naar "Cuba, het eiland van Vuur, het eiland van Say..." kwam, had de beroemde dichter van de Vietnamese revolutionaire poëzie prachtige gevoelens en associaties: "... Toen ik naar je keek, dacht ik dat ik in mijn geboortestad was / Het meisje uit Hon Gai dat de verre zee bewaakt / De zus uit het Zuiden missend die de vijand achtervolgt / Tussen het riet van Dong Thap , het suikerriet van Tuy Hoa...".

Dat klopt! De overeenkomsten tussen de twee landen zitten niet alleen in de prachtige natuur, maar doordringen ook de ziel van de mensen door de generaties heen, door de geschiedenis van de strijd voor en het behoud van onafhankelijkheid en vrijheid voor de mensen in beide landen. Tijdens onze dagen in Cuba werden we bij elke stap die we op straat zetten met warme genegenheid ontvangen door de mensen. Van de receptioniste, de bewaker in het hotel tot de taxichauffeurs, de straatzangers... toen ze hoorden dat we uit Vietnam kwamen, lachte iedereen breed, zwaaide en zei de bekende woorden: "Ola Vietnam! Viva Vietnam! Viva Ho Chi Minh !" (Hallo Vietnam! Leve Vietnam! Leve Ho Chi Minh!).

Op weg naar Matanzas verscheen een werkelijk indrukwekkend beeld voor onze ogen. Op de bergtop aan de blauwe zee schoot een rode vuurkolom recht de lucht in. We vroegen het aan senior luitenant Claudya en hij legde uit dat de vuurkolom uit de schoorsteen van de thermische elektriciteitscentrale Antonio Guiteras kwam. Tijdens de werking van de centrale was er een schoorsteen die altijd een felle vuurstraal uitspoot, als een gigantische fakkel op het strand. Het beeld riep een zeer sterke visuele indruk op, met een diepe metafoor. Cuba staat bekend als het "Eiland van Vuur". Dat is de vlam van de nationale geest, van de ontembare wil om te vechten voor onafhankelijkheid en vrijheid, aangestoken door legendarische mensen, zoals de grote leider Fidel Castro en uitzonderlijke nationale helden zoals José Martí Pérez, Antonio Maceo, Che Guevara... Die onsterfelijke vlam is een erfenis die van generatie op generatie wordt doorgegeven en de innerlijke kracht van het Cubaanse volk voedt om talloze moeilijkheden en uitdagingen te overwinnen, fier en trots staand als een stevig fort aan de Caribische Zee. Daarom is het overal op Cuba gemakkelijk om het symbool van vuur te zien, dat de ontembare geest en boodschap van het Cubaanse volk draagt. Dat is de fakkel van beelden en oude architecturale werken. Dat is het flakkerende vuur op de festivalavond in het fort Castillo del Morro. Op de klanken van heroïsche muziek houden Cubaanse soldaten de heldere fakkel hoog, schreeuwend de eed om het land te beschermen en begroeten bezoekers van heinde en verre. Het geluid van kanonnen en het geluid van de oceaangolven echode door de eeuwenoude stenen muren, meer dan 500 jaar oud, en klonk als de echo's van eeuwenlange strijd om het land te beschermen. Wandelend in het flakkerende vuurlicht voelden we dieper de vlam van revolutionaire geest, van geloof in overwinning en solidariteit en vriendschap tussen de Cubaanse en Vietnamese bevolking. Ondanks de afstand van duizenden zeemijlen brandt het nog steeds fel en overwint het volhardend alle uitdagingen...

Dit is de eerste keer dat de Volkskrant een delegatie naar Cuba stuurt. De delegatie werd geleid door generaal-majoor Doan Xuan Bo, partijsecretaris en hoofdredacteur, en bestond uit: kolonel Vu Xuan Dan, chef van het kantoor; luitenant-kolonel Dinh Trong Hai, hoofd van de fotoafdeling; luitenant-kolonel Pham Van Hieu, verslaggever. En ik - kolonel Phan Tung Son, hoofd van het vertegenwoordigingskantoor in Ho Chi Minhstad. Onze werkreis vond plaats ter gelegenheid van de 65e verjaardag van de diplomatieke betrekkingen tussen Vietnam en Cuba (2 december 1960 / 2 december 2025), wat de opwinding en het respect voor elke soldaat-journalist verder versterkte. In ons kwamen heilige emoties boven bij de revolutionaire prestaties die de twee partijen en volkeren van de twee landen hebben geleverd in de geschiedenis van de strijd voor nationale bevrijding, het behoud van onafhankelijkheid en vrijheid. Voordat hij vertrok, zei generaal-majoor Doan Xuan Bo tegen de leden van de delegatie: "Dit is een zeldzame eer en een unieke kans voor journalisten-militairen. Het toont de aandacht van de Centrale Militaire Commissie, het Ministerie van Defensie en de leiding van de Algemene Afdeling Politiek van het Vietnamese Volksleger voor pers- en mediawerk binnen het leger. Daarom moeten we bijzondere resultaten en sporen uit de praktijk halen en bijdragen aan het verbeteren van de kwaliteit en effectiviteit van propagandawerk, en met succes een model bouwen voor een persbureau en multimediacommunicatie in de digitale omgeving." En toen, na meer dan tien dagen in de realiteit te hebben doorgebracht, op "Vuureiland, zeg maar eiland", met Cubaanse vrienden en kameraden, overtrof wat we hadden meegemaakt en gevoeld de resultaten van een normale zakenreis ruimschoots...

Het broederland Cuba is de afgelopen zes decennia een hechte band geworden met het Vietnamese volk. Maar toen we samen op het "Eiland van Vuur, Eiland van Zeggen" woonden, voelden we pas echt de diepe overeenkomsten tussen de twee landen. In de kleine kamer die was ingericht om de delegatie op de luchthaven te verwelkomen, omhelsden generaal-majoor Marcelo Perez, adjunct-directeur Politiek van het Ministerie van de Cubaanse Revolutionaire Strijdkrachten, en de leden van de delegatie ons om de beurt innig, waarmee ze hun kameraadschappelijke en loyale broederliefde uitdrukten. De geur van de dampende kop koffie en de vriendelijke en humoristische woorden deden onmiddellijk alle grenzen van tijd en geografische afstand vervagen, waardoor we de vermoeidheid van de vlucht van meer dan 20 uur, om nog maar te zwijgen van de meer dan 8 uur durende overstap in Parijs (Frankrijk), vergaten.

Generaal-majoor Marcelo Perez noemde de loyale vriendschap en blijvende solidariteit die de partijen, staten en bevolkingsgroepen van beide landen met veel moeite hebben opgebouwd. Dit is een onschatbare waarde die de huidige generatie moet behouden en verder ontwikkelen. Recente bezoeken en delegatie-uitwisselingen tussen de leiders van de partijen, staten en legers van beide landen hebben de relatie en nauwe samenwerking tussen Vietnam en Cuba verder versterkt.

Generaal-majoor Doan Xuan Bo, die de warme gevoelens van zijn Cubaanse kameraden in ontvangst nam, deelde het volgende: "Zodra we hier aankwamen, voelden we de warmte van familieliefde, alsof we terugkeerden naar onze bloedbroeders. De afgelopen 65 jaar is de speciale relatie tussen Vietnam en Cuba, die werd opgebouwd door president Ho Chi Minh en president Fidel Castro, een symbool van de tijd geworden. Net als Cuba heeft Vietnam jaren van hevige oorlog doorgemaakt. Deze werkreis van de delegatie is niet alleen een defensie- en buitenlandse activiteit, maar ook een reis om de traditie van het journalistenteam van de krant van het Volksleger voort te zetten, dat het volledige vertrouwen geniet van een groot aantal lezers...".

De felle fakkel en de blauwe zee, twee contrasterende kleuren, creëren diepte in de betoverende foto van "Fire Island". De eeuwige schoonheid van de natuur en de geschiedenis en cultuur van generaties Cubanen zijn als een eeuwige vlam die schijnt op de blauwe Caribische Zee...

(voortgezet)

    Bron: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/phong-su/song-cung-dao-lua-dao-say-ky-1-duoc-sang-va-bien-xanh-938560