De Indiase premier ontmoet leiders van de Pacifische eilanden.

De Verenigde Staten en hun bondgenoten streven ernaar de banden tussen de Pacifische eilandstaten, die een oceaanoppervlakte van 40 miljoen vierkante kilometer beslaan, te versterken. Leiders van de Pacifische eilanden zeggen dat de stijgende zeespiegel als gevolg van klimaatverandering hun meest dringende veiligheidsprioriteit is.

Premier Modi vertelde de 14 leiders van het Indo- Pacific Islands Cooperation Forum dat India een betrouwbare ontwikkelingspartner zou zijn voor kleine eilandstaten en beloofde te werken aan een "vrije, open en inclusieve Indo-Pacifische regio".

"We zijn zonder enige twijfel bereid onze capaciteiten en expertise te delen op het gebied van digitale technologie, ruimtevaarttechnologie, gezondheidszorg, voedselzekerheid, klimaatverandering en milieubescherming," zei hij in zijn openingstoespraak tijdens de top van de Pacifische eilandstaten.

Hij voegde eraan toe dat de leiders van de Quad, bestaande uit Australië, de Verenigde Staten, Japan en India, zojuist in Hiroshima overeenstemming hadden bereikt over het versterken van de samenwerking met de eilandstaten in de Stille Oceaan.

In zijn openingswoord drong de premier van Papoea-Nieuw-Guinea, James Marape, er bij India op aan om te denken aan kleine eilandstaten die "de volle impact van de invloed van de grote mogendheden ondervinden".

De heer Marape verklaarde dat het conflict tussen Rusland en Oekraïne bijvoorbeeld inflatie en hoge brandstof- en energieprijzen in kleinere economieën in de regio heeft veroorzaakt.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, zal naar verwachting een overeenkomst voor defensiesamenwerking tussen de VS en Papoea-Nieuw-Guinea ondertekenen en 's middags een ontmoeting hebben met leiders van Pacifische eilandstaten.

Verschillende universiteiten hebben op de campus geprotesteerd tegen de ondertekening van de Defensiesamenwerkingsovereenkomst, uit angst dat deze China zou misnoegen. Marape heeft ontkend dat de overeenkomst de samenwerking tussen Papoea-Nieuw-Guinea en China, een belangrijke handelspartner, zal belemmeren.

De regering van Papoea-Nieuw-Guinea heeft eerder verklaard dat de defensieovereenkomst met de VS een uitbreiding is van een bestaande overeenkomst, gericht op het versterken van de defensie-infrastructuur en -capaciteiten van Papoea-Nieuw-Guinea na decennia van verwaarlozing.

De heer Marape vertelde de media zondag dat de defensieovereenkomst ook zou leiden tot een toename van de Amerikaanse militaire aanwezigheid in de komende tien jaar.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft bekendgemaakt dat Washington 45 miljoen dollar aan nieuwe financiering beschikbaar stelt voor samenwerking met Papoea-Nieuw-Guinea om de economische en veiligheidssamenwerking te versterken. Dit omvat onder meer het leveren van beschermende uitrusting aan de defensiemacht van Papoea-Nieuw-Guinea, het tegengaan van klimaatverandering en het aanpakken van transnationale criminaliteit en hiv/aids.

Mai Vân (volgens Reuters)

Bron