Belastingen stijgen langzaam, sigarettenprijzen in Vietnam zijn nog steeds te laag

Illustratiefoto: THX/TTXVN

Naarmate het inkomen per hoofd van de bevolking stijgt, worden sigaretten goedkoper en toegankelijker. Dit is de informatie die mevrouw Phan Thi Hai, adjunct-directeur van het Tabaksschadepreventiefonds ( Ministerie van Volksgezondheid ), verstrekte tijdens de workshop over Tabaksschadepreventie op 8 mei in Hanoi.

Volgens mevrouw Phan Thi Hai, adjunct-directeur van het Tobacco Harm Prevention Fund, is tabaksgebruik een van de belangrijkste oorzaken van ziekte en vroegtijdig overlijden. Tabak bevat 7000 chemicaliën, waaronder 69 kankerverwekkende stoffen, en is de oorzaak van 25 ziekten, zoals kanker, hart- en vaatziekten, luchtwegaandoeningen en voortplantingsziekten.

Specifiek in Vietnam, volgens gegevens bijgewerkt tot 2021 door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), veroorzaakt tabaksgebruik jaarlijks 85.500 sterfgevallen. Passief roken veroorzaakt 18.800 sterfgevallen. In totaal sterven er jaarlijks 104.300 mensen aan tabaksgerelateerde ziekten...

Volgens de adjunct-directeur van het Tabaksbeschermingsfonds hanteert Vietnam echter sinds 2019, conform de wet op de speciale verbruiksbelasting, een belastingtarief van 75% op tabaksproducten en past dit alleen toe op de fabrieksprijs. Zo heeft een pakje sigaretten dat voor 10.000 VND in de winkel ligt, een fabrieksprijs van slechts ongeveer 3.900 VND. Een belastingverhoging van 5% verhoogt de verkoopprijs slechts met ongeveer 300 VND (3%), minder dan de inflatie (4%) en de inkomensstijging (5%). De impact op het rookgedrag is daarom vrijwel verwaarloosbaar.

Het belastingtarief voor tabak in Vietnam, berekend over de verkoopprijs, bedraagt slechts 36%. Dat is veel lager dan de aanbeveling van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) van 70-75%. Ook is het lager dan in veel landen in de regio, zoals Thailand (78,6%), de Filipijnen (71,3%) en Singapore (67,5%).

De prijs van sigaretten in Vietnam is momenteel erg laag, waardoor het product voor iedereen gemakkelijk toegankelijk is, vooral voor mensen met een laag inkomen en jongeren. Dit is een van de grootste belemmeringen voor de preventie en bestrijding van de schadelijke effecten van tabak.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) kan een verhoging van de verkoopprijs van sigaretten met slechts 10% de consumptie met 4-5% verminderen. Vooral voor tieners, een groep die gevoelig is voor prijsschommelingen, kan het gebruik met 10% of meer dalen. Een onderzoek uit 2023, uitgevoerd door de University of Public Health in samenwerking met HealthBridge Canada in Vietnam, toonde echter aan dat er in Hanoi en Ho Chi Minhstad nog steeds tot wel 40 sigarettenmerken zijn die minder dan 10.000 VND per pakje kosten, waarvan vele slechts 7.000-8.000 VND kosten.

Met zulke lage prijzen wordt de toegang tot sigaretten te gemakkelijk, zelfs voor kinderen en beginnende rokers. Rokers hebben weinig motivatie om te stoppen. Ondertussen behoren de sigarettenprijzen in Vietnam nog steeds tot de laagste ter wereld. Volgens de WHO bedroeg de prijs van een gewoon pakje sigaretten in Vietnam in 2020 slechts ongeveer 0,9 dollar, wat overeenkomt met 2,8 dollar volgens koopkrachtpariteit (KKP), waarmee het land op de 15e plaats staat van de 19 landen in de westelijke Stille Oceaan.

Opvallend is dat het inkomen per hoofd van de bevolking in Vietnam tussen 2010 en 2022 met 203% is gestegen, terwijl de sigarettenprijzen slechts met 56% zijn gestegen. Dit verschil maakt sigaretten steeds "goedkoper" in verhouding tot de koopkracht, wat bijdraagt aan een hogere consumptie.

Ondanks inspanningen op het gebied van beleid, belastingen en communicatie, blijft het rookpercentage onder volwassen mannen in Vietnam hoog. Volgens gegevens van het Ministerie van Volksgezondheid is dit percentage gedaald van 47,4% in 2010 tot 41,1% in 2021 - een bescheiden daling die de doelstelling van de Nationale Strategie voor de Preventie en Bestrijding van Tabaksschade in 2020 niet haalt.

Met meer dan 15 miljoen rokers kampt Vietnam momenteel met ernstige gezondheids- en economische gevolgen. Tabak veroorzaakt jaarlijks ongeveer 104.300 sterfgevallen als gevolg van direct roken of passief roken.

De inkomsten uit tabaksaccijns zijn momenteel onvoldoende om de kosten van de gezondheidszorg en het productiviteitsverlies als gevolg van tabaksgebruik te compenseren. De sigarettenprijzen zijn langzaam gestegen, terwijl de inkomens snel zijn gestegen, waardoor tabak toegankelijker is geworden voor mensen, vooral jongeren en mensen met een laag inkomen.

Meester Phan Thi Hai zei: "Om de tabaksconsumptie effectief te verminderen, is het noodzakelijk om het tabaksaccijnsbeleid in de volgende richting te hervormen: het invoeren van een absolute belasting op een voldoende hoog niveau. Het regelmatig verhogen van de belasting, zodat de tabaksprijzen gelijke tred houden met de inkomensgroei en geleidelijk toewerken naar het optimale belastingtarief van 75% van de verkoopprijs, wat bijdraagt aan het doel om het tabaksgebruik te verminderen."

Specifiek wat betreft belastingtarieven is het noodzakelijk om een absoluut belastingtarief op tabaksproducten in te voeren van ten minste VND 5.000 per pakje tegen 2026 en dit geleidelijk te verhogen tot VND 15.000 per pakje tegen 2030, bovenop het huidige belastingtarief. Toepassing van dit stappenplan zal bijdragen aan een verlaging van het rookpercentage onder volwassenen. Concreet kan volgens de doelstelling in de Nationale Strategie voor Preventie en Bestrijding van Tabaksschade tot 2030 het rookpercentage onder mannen worden teruggebracht tot onder de 36%, terwijl het onder vrouwen onder de 1,0% zal liggen.

Bron: https://baobinhphuoc.com.vn/news/9/172504/thue-tang-cham-gia-thuoc-la-o-viet-nam-van-qua-re