SEA Games 33 vrijwilligers: Echt waardig voor het land van de glimlach.

(Dan Tri Newspaper) - Bij elk sportevenement is er een stille maar onmisbare groep: de vrijwilligers. Tijdens de 33e SEA Games in Thailand hebben zij hun waarde duidelijk bewezen.

Vergeleken met veel andere landen die de SEA Games hebben georganiseerd, behoort het Thaise vrijwilligersteam tot de meest dynamische, professionele en enthousiaste.

Thailand heeft een aanzienlijk voordeel, aangezien het land al zes keer eerder de SEA Games heeft georganiseerd (1959, 1967, 1975, 1985, 1995 en 2007). Bovendien heeft Thailand veel grotere evenementen dan de SEA Games georganiseerd, zoals de Aziatische Spelen (Asiad) en wereldkampioenschappen in verschillende individuele sporten. Daardoor heeft het team van sportvrijwilligers ruime ervaring met het werken met internationale delegaties.

Een ander voordeel voor Thailand is de bloeiende toeristische sector, waardoor jonge Thai tegenwoordig over goede kennis van vreemde talen beschikken. Dit is waar Thaise vrijwilligers een grote voorsprong hebben op de vrijwilligersteams uit sommige landen die in het verleden de SEA Games hebben georganiseerd.

De 33e SEA Games hadden niet zo soepel kunnen verlopen zonder de vrijwilligers (Foto: Hai Long).

Een onmisbaar team

Volgens statistieken van het organisatiecomité van de SEA Games 33 verwelkomde en begeleidde het gastland tienduizenden atleten, coaches en officials van diverse delegaties. Om deze grote groep mensen te bedienen, rekruteerde Thailand, naast technici, scheidsrechters en supervisors, bijna 3.000 vrijwilligers voor logistieke ondersteuning, zowel binnen als buiten de wedstrijdgebieden, en voor de zorg voor de deelnemende sportteams.

De meeste van deze vrijwilligers zijn studenten van universiteiten en hogescholen in Thailand. Ze zijn jong, enthousiast en erg sympathiek. Zonder hen zouden de 33e SEA Games niet zo soepel verlopen, omdat het organisatiecomité niet alle taken had kunnen uitvoeren. Vooral voor buitenlandse journalisten zijn de vrijwilligers een "redder in nood".

Wanneer internationale verslaggevers tegenwoordig in Thailand aankomen, hebben we, naast de atleten, coaches en officials van hun delegaties, het meeste contact met de vrijwilligers.

Een uniek aspect van de 33e SEA Games was dat het evenement zich uitstrekte over tientallen verschillende provincies en steden in Thailand. Bangkok was de locatie voor de meeste sporten en evenementen, maar het was niet de enige plek waar topwedstrijden plaatsvonden.

De bijdragen van vrijwilligers zijn stil maar essentieel (Foto: Hai Long).

Vietnamese atleten streden om gouden medailles, zowel binnen als buiten Bangkok. Verslaggevers moesten zich daarom verspreiden over verschillende locaties om de mooiste momenten vast te leggen en de beste citaten van de atleten op het podium door te geven aan lezers in het hele land.

En de handigste manier voor ons om ons te verplaatsen is met behulp van de vrijwilligers. Natuurlijk maken navigatie-apps het in dit digitale tijdperk voor iedereen gemakkelijk om het startpunt en de afstand tot de bestemming te bepalen.

Maar deze apps kunnen de vreselijke verkeersopstoppingen in Bangkok niet voorspellen. Alleen de lokale vrijwilligers weten wat de meest handige en voordelige vervoersmogelijkheden voor journalisten zijn.

Op de atletiekbaan in het Supachalasai-sportcomplex vroeg ik een vrijwilliger genaamd Fresh (Thai hebben vaak een kortere Engelse naam naast hun moedertaal. Een van de bekendste voorbeelden is Madam Pang, wiens echte naam Nualphan Lamsam is) de weg naar de Bangkok Thonburi University Arena, de locatie voor zowel de mannen- als de vrouwencompetities in het zaalvoetbal.

Fresh zei: "Het heet Bangkok University, maar het ligt eigenlijk buiten Bangkok, meer dan 20 km van het stadscentrum. Ik kan je niet precies vertellen hoe lang de reis duurt, want dat hangt af van de verkeersomstandigheden."

TNV geeft verslaggevers van Dan Tri tips over de beste manier om zich in Bangkok te verplaatsen, files te vermijden en geld te besparen (Foto: Hai Long).

Vervolgens liet Fresh me drie verschillende vervoersopties zien die zowel voordelig waren als de vreselijke files in Bangkok vermeden. Ze benadrukte de tweede optie: "Je kunt je reis beginnen bij het BTS-station (skytrain) in het stadscentrum en dan naar het MRT-station (metro) reizen."

“Bij het eindstation van deze metrolijn kunt u overstappen op bus 84, die rechtstreeks naar de Bangkok Thonburi Universiteit gaat. Vanaf het eindstation rijdt u richting de buitenwijken van de stad. Vanaf daar kunt u met de bus de files vermijden,” legde Fresh enthousiast uit.

Voor de meeste mensen die zich momenteel niet in Thailand of Bangkok bevinden, is bovenstaand advies wellicht niet erg waardevol. Maar voor het team dat direct betrokken is bij de verslaggeving van de SEA Games, helpt advies zoals dat van Fresh ons om tijd en energie te besparen door niet urenlang in de auto te hoeven zitten vanwege files op de heen- en terugweg, en tegelijkertijd een aanzienlijk bedrag te besparen.

Omdat in elke megastad ter wereld reizen met de trein altijd de meest economische optie is, en we hier toch wekenlang moeten verblijven en steeds dezelfde routes moeten afleggen.

Land van de glimlach

Bij een andere gelegenheid vroeg ik een vrouwelijke vrijwilligster in het Rajamangala-stadion: "Als je hier elke dag zit en hetzelfde werk doet, verveelt het je dan niet?"

De toeristische slogan van Thailand: "Land van de glimlach" (Foto: TV).

Het meisje antwoordde vrijwel meteen: "We vinden het jammer en saai als jij en je collega's niet elke dag hier komen. Laatst waren er voetbalwedstrijden (11 december, Vietnam U22 tegen Maleisië U22 en Thailand U22 tegen Singapore U22), het stadion zat bomvol, veel van jullie waren erbij, de sfeer was echt geweldig."

"Vandaag is er geen voetbal, iedereen is zo stil (het Rajamangala-stadion is een van de locaties voor het tweede perscentrum van het SPC voor de 33e SEA Games), dat is echt triest en saai," voegde ze eraan toe.

Mijn vriend Atom, die werkt bij het belangrijkste internationale uitzendcentrum (IBC) en mediacentrum (MPC) van de Spelen, gevestigd in het nationale uitzendcentrum van Thailand (NBT), was erg enthousiast om ons te helpen bij het afronden van de procedures om de SEA Games dit keer te kunnen verslaan.

Toen ik vlak voor de openingsceremonie bij het perscentrum aankwam, bood ik aan om de perskaart en het hesje (het jasje dat fotojournalisten dragen) in ontvangst te nemen namens een collega die vanwege werkverplichtingen niet persoonlijk aanwezig kon zijn. Atom antwoordde enthousiast: "Geen probleem, zolang je vriend je maar zijn paspoort of een pasfoto stuurt ter controle."

De vrijwilligers in het perscentrum van de SEA Games 33 hebben constant een glimlach op hun gezicht (Foto: TV).

"Ik weet dat jullie het allemaal erg druk hebben en dat niet iedereen hier kan zijn. Bovendien is de reis hierheen lang, dus je vriend helpen is absoluut geen probleem."

"Overigens kunt u lunchen in het perscentrum voordat u weer aan het werk gaat. U kunt gerust zijn over ons menu; er zal geen varkensvlees op het menu staan, aangezien we weten dat er moslimjournalisten uit moslimlanden aanwezig zullen zijn op het congres," zei Atom op een vriendelijke toon.

Een simpele uitspraak, maar die wel de attentheid van de gastheren en de professionaliteit van de vrijwilligers tijdens de SEA Games 33 perfect weergeeft. Ze lijken te beschikken over de kwaliteiten van professionele dienstverleners, passend bij een land dat bekendstaat om zijn toerisme.

Ze wekken de indruk dat ze er altijd naar streven het imago binnen de algemene boodschap van de Thaise toerisme-industrie hoog te houden wanneer ze het over hun land hebben: "Het land van de glimlach"!

Bron: https://dantri.com.vn/the-thao/tinh-nguyen-vien-sea-games-33-xung-danh-xu-so-cua-nhung-nu-cuoi-20251213025754420.htm