Naar Huu en de weg door de straten van Quy Nhon

In 1994, wetende dat ik in Hanoi was, nam professor Hoang Chuong contact op en stuurde een auto om mij en twee Binh Dinh-afgevaardigden op te halen in Gia Lam voor een kleine bijeenkomst van Binh Dinh-landgenoten. Bij aankomst zagen we senior luitenant-generaal Nguyen Nam Khanh, dr. To Tu Ha, adjunct-hoofd van de overheidsorganisatiecommissie en directeur van de Vietnamese burgerluchtvaartautoriteit Nguyen Hong Nhi, vrolijk met elkaar kletsen. Op dat moment zat ik naast een gast die, hoewel niet afkomstig uit Binh Dinh, nauwe banden met Binh Dinh had: dichter To Huu.

Auteur, dichter Nguyen Thanh Mung (links) en dichter To Huu (foto genomen in 1994). Foto met dank aan NTM

Professor Hoang Chuong stelde me opnieuw voor. Hij gaf niet alleen een zeer gedetailleerde introductie over To Huu door de verschillende periodes heen, maar benadrukte ook dat deze persoon nog meer Quy Nhon is dan Quy Nhon zelf! Dit dwong me om van elke minuut te profiteren om bij hem te zijn. Sterker nog, uit het gesprek, via To Huu's verhaal, kwam een kant van Quy Nhon naar voren: hardwerkend, eenvoudig en revolutionair.

***

Die dag vertelde de dichter me veel over Quy Nhon vóór de Augustusrevolutie. Veel oudere landgenoten verzamelden zich om hen heen en lazen ritmisch To Huu's Lied van de Ballingschap: "De weg door de straten van Quy Nhon / Waarom zien de huizen er mooier uit dan ooit / Mensen lopen in hun kleren gewikkeld en verdringen elkaar / O, het voelt alsof we elkaar al heel lang kennen..."

To Huu zei het volgende: Vóór de Augustusrevolutie zat hij vele malen gevangen in de gevangenis van Quy Nhon. In april 1941 voltooide hij zijn gevangenisstraf van twee jaar. Na een tijdje te zijn overgeplaatst van Lao Bao naar Buon Ma Thuot, werd hij naar Hue geëscorteerd. Vervolgens, onder het excuus dat hij "zijn schuld moest afbetalen" voor nog eens zes maanden "verhoogde straf" voor de strijd in Lao Bao, nam de vijand hem per trein mee naar Quy Nhon en hield hem daar enkele dagen vast, alvorens hij werd overgebracht naar de Dak Glei-gevangenis in Noord- Kon Tum . Nadat hij meer dan een maand in de Dak Glei-gevangenis had gezeten, bracht de vijand To Huu terug naar Quy Nhon vanwege het bevel om "zijn schuld af te betalen" voor de zes maanden verhoogde straf voor de strijd in Hue.

Dankzij mijn kennis van het boek From Then stelde ik af en toe vragen over To Huu's leven in de gevangenis. Hij vertelde me dat kameraad Lung een elektricien was die een paar weken eerder was gearresteerd en naast zijn cel lag. Elke nacht, niet in staat om te slapen, hoorde hij vaak de kinderlijke stem van een klein, zwak meisje dat tapioca-dumplings verkocht, van de straat komen. Toen hij 's ochtends wakker werd, vroeg zijn medegevangene Lung hem:

- Hé, hoorde je gisteravond dat meisje taarten verkopen?

Huu antwoordde: Ja, iedere nacht hoor ik het buiten de gevangenismuur roepen, alsof het me vraagt of ik het wil kopen, wat zielig!

Gevangene Lung lachte hysterisch: "Dat is mijn jongste dochter, pas 8 jaar oud, maar ze moet elke avond taarten verkopen voor haar moeder." Hij weet dat ik hier ben, dus schreeuwt hij expres hard zodat ik het kan horen. Hartverscheurend toch?

Het gedicht "A Night Call" van To Huu ontstond in dat verstikkende gevoel.

Tijdens die ontmoeting maakte ik van de gelegenheid gebruik om hem te vragen of de negen gedichten in de bundel 'Van Toen' in Quy Nhon geschreven waren, afgaande op de poststempel die hij had geplaatst, bevestigde hij onmiddellijk. Dit vormde de basis voor mij en de dichters Truc Thong, Be Kien Quoc, Le Van Ngan en Ngo The Oanh om later de gedichten te kiezen: 'Sta op en ga', 'De nachtzwaluw', 'Drie geluiden', 'Medeleven', 'De teruggekeerde', 'De kerkklok', 'Het leven van de arbeider', 'Een nachtelijke kreet' en 'Het lied van de balling' om op te nemen in de bundel 'Binh Dinh Poëzie van de 20e eeuw'.

In de vrolijke en vriendelijke sfeer vertelde ik To Huu een verhaal van mezelf. Na het Algemeen Mobilisatiebevel werd ik van 1979 tot 1980 toegewezen aan het 842e Regiment, gestationeerd in Dong Hoi. Die keer, toen ik de gelegenheid had om met de eenheidsleiders te praten, sprak ik over To Huu's gedicht "Phụt Giọt" – een gedicht, een gewaagde houding ten opzichte van het expansionistische leger van Peking in die tijd. Daarna werd ik door regimentscommandant Lu Tan Xa aangemoedigd om tijdens de weekendactiviteiten van de compagnieën over To Huu's gedichten te praten.

Terzijde - "Ik ben het nog steeds wanneer/ De olifantenkop ten strijde trekt om het ras te redden/ Ik ben het nog steeds midden in het leven/ Een stralende spiegel die de menselijke liefde weerspiegelt/ Vierduizend jaar marcheren/ Nog steeds rustig op de reis van vandaag/ Hoe de harten van mensen ook veranderen/ Vietnam heeft nog steeds dit maagdelijke hart...", breidde ik uit naar To Huu's gedichten door de periodes heen. In het middendeel, om het levendiger te maken, vertelde ik over de oorsprong van Quy Nhon, waar To Huu gevangen zat in de periode vóór de opstand, presenteerde ik zijn gedachten en wil aan de hand van zijn gedichten in de gevangenis, en in het laatste deel beschreef ik de stempel die zijn poëzie drukte op het land van Quang Binh in het bijzonder, en Binh Tri Thien in het algemeen, waar mijn eenheid – een eenheid van het Ministerie van Defensie – gestationeerd was.

Dichter To Huu luisterde naar me en was zo blij dat hij af en toe vertelde over de omstandigheden waaronder hij schreef, en over de gevoelens van het leger en de bevolking tijdens de verzetsoorlog. Het verhaal ging door tot het middaguur. Opperluitenant-generaal Nguyen Nam Khanh kwam hem de hand schudden en professor Hoang Chuong nodigde hem en mij uit voor het feest. Hij vergat niet om me bij hem thuis uit te nodigen wanneer hij de kans kreeg. Hij sprak over van alles en nog wat over de revolutie, literatuur en het leven, want in die tijd haalde hij herinneringen op aan de oude tijd om zijn memoires te schrijven. "Hoewel mijn geheugen de gebeurtenissen en mensen min of meer is vergeten, leven er gelukkig nog steeds oude vrienden samen om me meer duidelijkheid te verschaffen. En mijn dichtbundels van de afgelopen 60 jaar zijn ook oprechte "reisgenoten", kunnen worden beschouwd als eerlijke stukjes van de ziel van het leven, en hebben me geholpen de voorbije reis te herinneren." Op 80-jarige leeftijd schreef hij de inleiding van zijn memoires op die manier.

***

Nu is er in Quy Nhon de To Huu-straat langs de Ha Thanh-rivier. Zoals Che Lan Vien zei: "Steden in de centrale regio hebben vaak dichters binnen en de zee buiten." Af en toe zitten mijn vrienden en ik nog steeds samen in de schaduw van de bomen, op de straat die vernoemd is naar de dichters Han Mac Tu, Che Lan Vien, Yen Lan, Xuan Dieu en To Huu... luisterend naar de wind die door elk kopje koffie, elk glas bier kabbelt... Om de verveling te verdrijven, vertellen we elkaar eindeloze verhalen over het leven, de liefde tussen mensen, meer plezier beleven aan wat we leuk vonden en diepere gedachten over wat we hebben overpeinsd...

Bron: https://baogialai.com.vn/to-huu-duong-qua-may-pho-quy-nhon-post565581.html