Controverse breekt uit: Vietnamees taekwondoteam wint in tranen een zilveren medaille en gaat niet in beroep.

Op de ochtend van 10 december, de eerste officiële wedstrijddag van de 33e SEA Games, moest het Vietnamese taekwondoteam genoegen nemen met een zilveren medaille na een nederlaag tegen Singapore in het gemengd dubbelspel poomsae (vormen).

Er waren eerder al organisatorische problemen ontstaan toen het Maleisische team gastland Thailand aanklaagde, waardoor wedstrijden in dit toernooi tijdelijk werden stilgelegd. In de kwartfinale beweerde Maleisië een hogere score te hebben, maar de scheidsrechter riep Thailand uit tot winnaar. Na ongeveer 30 minuten verklaarden de organisatoren dat er een fout in de puntentelling was gemaakt. Uiteindelijk won Thailand en neemt het het in de halve finale op tegen Vietnam.

In de daaropvolgende halve finale versloeg het Vietnamese duo Nguyen Thi Kim Ha en Nguyen Trong Phuc gastland Thailand in het standaard gemengd dubbelspel poomsae en plaatste zich voor de finale tegen Singapore.

Helaas verloor het Vietnamese taekwondo-duo en verlieten ze de arena in tranen. Aanvankelijk omhelsden de twee Vietnamese atleten elkaar na de wedstrijd uit vreugde, in de veronderstelling dat ze de gouden medaille hadden gewonnen, maar de uitslag schokte hen beiden, evenals de coaches en de aanwezige Vietnamese media. Volgens de door de jury bekendgemaakte einduitslag behaalden de twee Vietnamese atleten een score van 8,50 - 8,38 voor technische vaardigheden, tegenover 8,84 - 8,50 voor hun tegenstanders.

Dit resultaat beviel de Vietnamese taekwondo-coachingstaf niet, die opmerkte dat de twee Singaporese atleten meer fouten maakten, maar toch hogere scores behaalden.

Taekwondo-teamleider Thu Trang en coach Minh Tú hebben de boetes betaald en officieel een klacht ingediend bij het organisatiecomité van de SEA Games 33. Ze wijzen erop dat het Singaporese duo in de finale drie overtredingen beging (de vrouwelijke atleet beging er twee, de mannelijke atleet één), maar dat de scheidsrechters deze negeerden.

Niet alleen Vietnam, maar ook het Filipijnse team uitte zijn ontevredenheid over de beslissing van de organisatoren om hen tot verliezer uit te roepen in de halve finale tegen Singapore, en over het feit dat de scheidsrechters geen videobeelden hadden overlegd om de uitslag te rechtvaardigen. Ze gingen in beroep en "hoopten op een eerlijkere uitkomst", aldus Tolentino, voorzitter van de Filipijnse Taekwondo Federatie.

Na bijna twee uur beraadslaging, waardoor de daaropvolgende wedstrijden stil kwamen te liggen, nam de organisatiecommissie uiteindelijk een besluit: de oorspronkelijke uitslag handhaven.

Het atleteduo Nguyen Thi Kim Ha en Nguyen Trong Phuc nam deel aan het standaard gemengde dubbel kata-evenement.