Van een jongen die geobsedeerd was door videogames tot een viervoudig wereldkampioen en ontvanger van de Eerste Klasse Arbeidsmedaille.

VHO - Pencak Silat-atleet Le Van Toan uit Da Nang heeft zojuist de Eerste Klasse Arbeidsmedaille ontvangen van de president, nadat hij zijn vierde wereldgouden medaille had gewonnen.

Van "terughoudende" gamer tot kampioen

Op de middag van 26 juli maakte mevrouw Le Thi Hong Ngoan, hoofd van de Pencak Silat-afdeling van het sporttrainingscentrum in Da Nang, bekend dat atleet Le Van Toan zojuist de Eerste Klasse Arbeidsmedaille had ontvangen van president Luong Cuong voor zijn uitstekende bijdragen aan de Vietnamese sport.

Deze eer viel Toan ten deel nadat hij op de avond van 22 december 2024 zijn vierde gouden medaille won op de wereldkampioenschappen. De in 1999 geboren vechter, die uitkwam in de gewichtsklasse boven de 95 kg, bevestigde opnieuw zijn nummer één positie en breidde zijn indrukwekkende persoonlijke en nationale teamprestaties uit.

De vechtsporter Le Van Toan, een Pencak Silat-atleet uit Da Nang , heeft zojuist de Eerste Klasse Arbeidsmedaille ontvangen van de president van Vietnam.

Tot nu toe heeft Toan vier keer het wereldkampioenschap gewonnen (2018, 2019, 2022 en 2024), een zeldzame prestatie voor een Vietnamese Pencak Silat-vechter. Hij is ook vier jaar op rij Aziatisch kampioen geweest en heeft talloze gouden medailles gewonnen op nationale competities zoals de Nationale Beker, het Nationale Kampioenschap en de Nationale Sportspelen.

Toan groeide op in een arbeidersgezin in de wijk Thanh Khe in Da Nang, waar geen sporttraditie bestond. Als kind was hij alleen geïnteresseerd in videogames en wist hij niets van sport. Gelukkig zag zijn buurman, meneer Duc, die werkzaam was in de cultuur- en sportsector, Toans potentieel en overtuigde hij zijn ouders ervan om hem te laten sporten.

Aanvankelijk wilde Toan boogschieten leren, maar hij werd afgewezen omdat hij bijziend was. Door een speling van het lot kwam hij bij Pencak Silat terecht, waar hij coach Le Thi Hong Ngoan ontmoette. Coach Ngoan zag het potentieel van haar lange, lenige leerling en nam Toan in 2015 op in het jeugdteam, toen hij nog maar 16 jaar oud was. Het leven van deze jongen, die een passie had voor videogames, nam vanaf dat moment een nieuwe wending.

Le Van Toan op het podium in ontvangst van de gouden medaille.

Na slechts één jaar intensieve training won Toan in 2016 twee bronzen medailles op de nationale kampioenschappen en vervolgens in 2017 een zilveren medaille op de Nationale Beker. Deze prestatie trok de aandacht van de trainersstaf van het nationale team en markeerde het begin van zijn reis naar het hoogste niveau.

Succes komt met hard werk.

In tegenstelling tot de glamour van de ring, heeft Toan zijn weg naar succes bewandeld met zweet, tranen en ijzeren discipline. Elke dag traint hij drie keer in het Nationale Sporttrainingscentrum in Da Nang, van 5:30 uur 's ochtends tot bijna 's avonds.

Hij probeert altijd de lesplannen van de docenten correct en volledig te volgen, leert van zijn ouderejaars en trekt lering uit zijn eigen mislukkingen.

Coach Hong Ngoan speelde een cruciale rol in zijn traject. Aanvankelijk was hij ontmoedigd en wilde hij de moeilijke oefeningen opgeven. Maar zij liet dat niet toe. Ze dwong hem door te zetten, moedigde hem elke dag aan en stond niet toe dat hij opgaf.

Coach Le Thi Hong Ngoan en haar leerling Le Van Toan ontvingen beiden een onderscheiding van de voorzitter van het Volkscomité van Da Nang voor hun uitstekende prestaties in Pencak Silat in 2024.

Voor hem is coach Ngoan "de eerste en belangrijkste leraar", die hem niet alleen professionele vaardigheden bijbrengt, maar hem ook een levenswijze, verantwoordelijkheidsgevoel en een passie voor sport inprent.

Sinds 2018 heeft Toan de toernooien vrijwel volledig gedomineerd. 2019 en 2022 waren briljante seizoenen waarin hij alle 5 gouden medailles won op alle competities, van nationaal tot continentaal en wereldniveau. In 2023 zette hij zijn vorm voort met 4 gouden medailles, waaronder de prestigieuze gouden medaille op het wereldkampioenschap.

Momenteel neemt Toan met het Vietnamese Pencak Silat-team deel aan het Aziatische Pencak Silat-kampioenschap van 2025 in Ha Tinh. Hij streeft ernaar zijn vijfde gouden medaille te winnen tijdens dit toernooi. Ter voorbereiding op het nationale kampioenschap in april 2025 traint Toan sinds het begin van het jaar onafgebroken met een vol trainingsschema.

Hoewel hij niet kan deelnemen aan de aankomende SEA Games 33 omdat de gewichtsklasse boven de 95 kg niet op de deelnemerslijst staat, heeft Toan bevestigd dat hij zijn training niet zal verwaarlozen. Hij hoopt zich zo optimaal mogelijk voor te bereiden op deelname aan de Aziatische en wereldkampioenschappen in 2025.

Bron: https://baovanhoa.vn/the-thao/tu-cau-be-me-game-den-nha-vo-dich-the-gioi-4-lan-nhan-huan-chuong-lao-dong-hang-nhat-156823.html