Onder 22 Vietnam jaagt op goud op de Zuidoost-Aziatische Spelen: de positie van de 'koning' van het voetbal in Zuidoost-Azië

(Dan Tri) - Vandaag (3 december) gaat het mannenvoetbaltoernooi van de 33e Zuidoost-Aziatische Spelen officieel van start. Onder 22 Vietnam heeft geen ander doel dan de gouden medaille (HCV) te winnen en zo zijn positie in het Zuidoost-Aziatische voetbal te versterken.

De status van de kampioenen van Zuidoost-Azië

Vlak voor de 33e SEA Games is er een statistiek over het Vietnamese voetbal die veel mensen interesseert. Zo wonnen dit jaar 7 teams, waaronder de U17 vrouwen, U20 vrouwen, het vrouwenelftal, de U17 mannen, U23 mannen en zaalvoetbal mannen en vrouwen, allemaal een ticket voor de Asian Cup. Nooit eerder waren er zoveel succesvolle Vietnamese teams.

Bovendien versloeg het U23 Vietnam-team (waarvan de kern bestaat uit het U22-team dat deelneemt aan de Zuidoost-Aziatische Spelen) ook uitstekend U23 Indonesië en won daarmee het U23 Zuidoost-Aziatische kampioenschap. Nog indrukwekkender is dat het de derde keer op rij was dat U23 Vietnam het kampioenschap won in dit toernooi.

Vietnam U23 won in juli het Zuidoost-Aziatische U23-kampioenschap (foto: VFF).

Het is niet overdreven om te zeggen dat O23/O22 Vietnam de "koning" is van het jeugdvoetbal in Zuidoost-Azië. Er is dan ook geen reden waarom we niet zouden streven naar de 33e gouden medaille op de Zuidoost-Aziatische Spelen. Deze titel behaalden we ook in 2019 en 2021, voordat die werd onderbroken toen O22 Indonesië het toernooi won in 2023 (in de periode dat coach Troussier de leiding had).

Je zou kunnen zeggen dat dit het jaar is waarin het Vietnamese voetbal "bloeit". De opeenvolgende successen van de zeven bovengenoemde teams zijn als een dosis dopamine (een neurotransmitter die gevoelens van opwinding, geluk en sterke motivatie creëert) die coach Kim Sang Sik en zijn team ertoe aanzet om niet te stoppen. Kortom, het is een goede en noodzakelijke energiebron voor O22 Vietnam vóór de grote wedstrijd.

Bijzonder is ook dat coach Kim Sang Sik zijn talent steevast laat zien tijdens deelname aan voetbaltoernooien in Zuidoost-Azië. Hij is de eerste coach die twee keer op rij de AFF Cup en het U23 Zuidoost-Aziatisch kampioenschap heeft gewonnen. Als we het nationale team en het U23-niveau apart bekijken, heeft de Koreaanse coach 13 keer gewonnen, 1 keer gelijk gespeeld en 1 keer verloren van tegenstanders uit Zuidoost-Azië.

Coach Kim Sang Sik verloor alleen van Maleisië in de kwalificatiewedstrijden voor de Azië Cup van 2027, maar dat was een wedstrijd waarin de tegenstander door de FIFA werd beschuldigd van het inzetten van zeven genaturaliseerde spelers om vals te spelen. De Aziatische voetbalbond (AFC) overweegt een straf voor Maleisië. Waarschijnlijk zullen ze gestraft worden met een 0-3 nederlaag tegen het Vietnamese team.

Als dat gebeurt, zal coach Kim Sang Sik een bijna perfect winstrecord hebben tegen teams uit Zuidoost-Azië. Ondanks de kritiek van velen op coach Kims speelstijl, heeft die altijd zijn effectiviteit op regionaal niveau bewezen.

In handen van coach Kim Sang Sik staat een selectie met vele spelers die al samen hebben gespeeld, van jeugdteams zoals O17, O19, O21, O22 en O23 tot en met de nationale ploeg. Spelers zoals Khuat Van Khang, Thai Son, Quoc Viet, Thanh Nhan en Dinh Bac hebben al aan vele toernooien meegedaan. Ze zullen samen met anderen zoals Viktor Le, Hieu Minh, Ly Duc en Xuan Bac een solide basis vormen voor O22 Vietnam.

De betreurenswaardige afwezigheid van O22 Vietnam is misschien wel de positie van Van Truong. De speler van Hanoi Club heeft de afgelopen jaren altijd de rol van ritmemeester van het team vervuld. Coach Kim Sang Sik heeft geen gemakkelijke vervanger gevonden.

Coach Kim Sang Sik heeft een goede relatie met het voetbal in Zuidoost-Azië (Foto: VFF).

In het recente vriendschappelijke toernooi van de Panda Cup 2025 gebruikte coach Dinh Hong Vinh Van Truong in drie wedstrijden als basisspeler. De spelers die naast hem speelden waren Xuan Bac (tegen O22 China), Quoc Cuong (tegen O22 Oezbekistan) en Thai Son (tegen O22 Korea). Super Ball (Indonesië) benadrukte zelfs dat de afwezigheid van Van Truong een grote uitdaging zou betekenen voor O22 Vietnam.

Coach Kim Sang Sik zal een manier moeten vinden om de leegte die Van Truong achterlaat te vullen. Als hij dat probleem kan oplossen, kunnen de "Golden Star Warriors" ver komen in de 33e SEA Games.

Onder-22 Vietnam wordt door veel tegenstanders in het toernooi nog steeds als een 'boeman' beschouwd. De Maleisische voetbalexpert Datuk Jamil Nasir uitte zijn pessimisme over het vermogen van het team om door te gaan in dezelfde groep als Onder-22 Vietnam. Hij zei: "Tijdens de 32e SEA Games in Cambodja kwam Onder-22 Maleisië niet eens verder dan de groepsfase. Ik denk dat het team dit scenario zal herhalen tijdens de 33e SEA Games.

Ik maak me grote zorgen over O22 Maleisië tegen O22 Vietnam. Ze zijn een team van zeer hoge kwaliteit, en O22 Maleisië wordt vaak niet hoog aangeschreven vanwege de teleurstellende prestaties in recente toernooien.

Die opmerking liet zien dat de tegenstanders O22 Vietnam erg waardeerden. Het belangrijkste voor coach Kim Sang Sik en zijn team is echter om voorzichtig en zelfverzekerd te blijven in elke wedstrijd.

Formidabele uitdagers van U22 Vietnam

In juli waren de Indonesische pers en fans woedend toen ze hun team het Zuidoost-Aziatische kampioenschap onder 23 zagen verliezen van Vietnam onder 23, midden op hun eigen veld. Na die wedstrijd werd Gerald Vannenburg ontslagen. De Indonesische voetbalbond (PSSI) stelde een bekend gezicht aan: coach Indra Sjafri, die Indonesië onder 22 hielp de 32e Spelen in Zuidoost-Azië in Cambodja te winnen.

Indonesië U22 riep een groot aantal genaturaliseerde spelers op in de hoop hun gouden medaille op de Zuidoost-Aziatische Spelen te verdedigen (Foto: Bola).

Coach Indra Sjafri heeft veel ervaring met de Indonesische jeugd en kent de spelers dus door en door. Bovendien toonde PSSI ook hun vastberadenheid om gouden medailles te winnen door vier spelers die in Europa spelen, zoals Mauro Zijlstra (Volendam), Ivar Jenner (Utrecht), Dion Markx (TOP Oss) en Maselino Ferdinan (Trecin), op te roepen voor de SEA Games.

Daarnaast heeft de U22 Indonesië-ploeg ook veel genaturaliseerde spelers die zijn teruggekeerd om in eigen land te spelen, zoals Rafael Struick, Jens Raven en nationale spelers zoals Dony Tri Pamungkas, Muhammad Ferarri, Kadek Arel, Toni Firmansyah en Hokky Caraka.

Je zou kunnen zeggen dat dit de beste spelers in de Onder-22-groep zijn die het Indonesische voetbal kan oproepen. Dat toont de grote vastberadenheid van Garuda (de bijnaam van Indonesië) om de gouden medaille op de Spelen in Zuidoost-Azië te verdedigen.

Spits Hokky Caraka verklaarde vol vertrouwen: "We denken elke dag aan de gouden medaille. Dat is de motivatie voor het hele team. We verbeteren elke dag en begrijpen onze beperkingen duidelijk om manieren te vinden om ze te overwinnen."

Natuurlijk kunnen we gastland Thailand onder 22 niet negeren. Momenteel staat het Thaise team nog steeds op nummer één in Zuidoost-Azië op de FIFA-ranglijst (95e op de wereldranglijst ). De laatste keer dat Thailand onder 22 de Zuidoost-Aziatische Spelen won, was in 2017. Sindsdien hebben ze de gouden medaille van het toernooi onafgebroken in handen zien vallen van Vietnam onder 22 (twee keer) en Indonesië onder 22 (één keer).

Zelfs Thailand onder 22 werd uitgeschakeld in de groepsfase van de 30e SEA Games. In de twee recente toernooien bereikten de "War Elephants" beide de finale, maar verloren van Vietnam onder 22 en Indonesië onder 22.

Dat gezegd hebbende, is U22 Thailand erg "dorstig" voor de gouden medaille op de Zuidoost-Aziatische Spelen. Thuisspelen motiveert dit team nog meer om te streven naar de hoogste positie in het toernooi van dit jaar. De Thaise voetbalbond (FAT) heeft het U22-team zorgvuldig voorbereid op de jacht op goud. Ze hebben in het verleden tot wel 50 mensen opgeroepen en de omstandigheden gecreëerd zodat U22 Thailand kon trainen en vele vriendschappelijke wedstrijden kon spelen.

U22 Thailand is vastbesloten om thuis de gouden medaille te winnen op de SEA Games (Foto: FAT).

Het grootste verlies voor Thailand onder 22 vóór het toernooi is dat het de in Thailand geboren speler Jude Soonsup-Bell, die voorheen voor de jeugdteams van Chelsea en Tottenham speelde, niet kon oproepen. De reden hiervoor is dat Grimsby Town (Engeland) weigerde hem te laten gaan. Met spelers die al jarenlang samenspelen in jeugdtoernooien, beschikt Thailand onder 22 echter over een hecht team. Ze hebben veel sterke spelers, zoals Sarawat Phosaman, Chanapach Buaphan, Seksan Ratree en Yotsakorn Burapha.

Coach Thawatchai Damrong-Ongtrakul deelde: "We zijn klaar voor de SEA Games. Het hele team coördineert en werkt nauw samen en zorgt voor de beste fysieke conditie. Ons doel is om de gouden medaille op de SEA Games te winnen. Het hele team zal ernaar streven om dat te bereiken."

Ondertussen had de belangrijkste tegenstander van O22 Vietnam in groep B, O22 Maleisië, niet de beste voorbereiding. Vóór het toernooi kampte O22 Maleisië met talloze problemen. Ze werden bijna in de steek gelaten door de Maleisische voetbalbond (FAM). De reden hiervoor was dat de FAM bezig was met het indienen van een hoger beroep bij de FIFA en het Hof van Arbitrage voor de Sport (CAS), waardoor ze geen aandacht konden besteden aan O22 Maleisië.

Het team van coach Nafuzi had daarom geen enkele vriendschappelijke wedstrijd voor de Olympische Spelen in Zuidoost-Azië. Bovendien kwamen ze ook laat bijeen en hadden ze geen goede trainingsomstandigheden. Het hele team kwam pas op 25 november bijeen en zou op 5 december naar Thailand vertrekken. Om nog maar te zwijgen van de overstromingen in Thailand, waardoor U22 Maleisië voortdurend hun plannen moest wijzigen.

Opvallend was dat coach Nafuzi zeven belangrijke spelers niet kon oproepen (althans niet voor de wedstrijd tegen U22 Laos) omdat clubs als Selangor, Sabah, Penang en Terengganu weigerden hun spelers te laten gaan. In die situatie moest coach Nafuzi "om hulp roepen".

De coach van U22 Maleisië deelde mee: "Tot nu toe hebben we geen goedkeuring gekregen om spelers van clubs uit Sabah, Penang en Terengganu te ontslaan. Tegelijkertijd wachten we ook de huidige situatie in Selangor af.

Eerder bleven twee spelers, Aliff Izwan en Muhammad Abu Khalil, in Selangor. Op de ochtend van 2 december riep de club nog twee spelers terug om deel te nemen aan de Zuidoost-Aziatische C1 Cup. Daardoor waren in totaal zeven spelers van het hele team niet aanwezig op de training van vandaag.

De weg die voor ons ligt, zal niet gemakkelijk zijn voor O22 Vietnam. Het is echter een kans voor Khuat Van Khang en zijn teamgenoten om hun door de jaren heen "geharde" karakter te tonen. Het is tijd voor O22 Vietnam om hun positie als "koning" van het Zuidoost-Aziatische voetbal te bewijzen.

Bron: https://dantri.com.vn/the-thao/u22-viet-nam-san-vang-sea-games-vi-the-nha-vua-bong-da-dong-nam-a-20251203004004954.htm