AI gebruiken als excuus om personeel te ontslaan: 'legaliseren' bedrijven personeelsherstructureringen?

In september kondigde technologieconsultancybedrijf Accenture een herstructureringsplan aan dat werknemers die hun AI-vaardigheden niet bijspijkerden, zou dwingen te vertrekken. Slechts enkele dagen later kondigde Lufthansa plannen aan om tegen 2030 4000 banen te schrappen om de productiviteit met AI te verhogen. Salesforce ontsloeg 4000 klantenservicemedewerkers, omdat AI volgens hen meer dan 50% van de werklast zou kunnen overnemen. Ondertussen heeft fintechbedrijf Klarna zijn personeelsbestand met 40% ingekrompen, terwijl Duolingo aankondigde dat het zijn contractmedewerkers geleidelijk zou vervangen door AI.

In een reactie op dit fenomeen zei de heer Fabian Stephany, universitair docent gespecialiseerd in AI aan het Oxford Internet Institute, dat de verklaringen van bedrijven mogelijk niet de werkelijke oorzaak weerspiegelen. Hij betwijfelde of de recente ontslagen niet volledig te wijten zijn aan de efficiëntie die AI met zich meebrengt, en benadrukte dat AI geleidelijk een redelijk excuus wordt voor bedrijfsbeslissingen om te bezuinigen.

Veel bedrijven willen zich profileren als koplopers in AI om hun concurrentievermogen te versterken, terwijl ze echte redenen verhullen, zoals de massale aanwervingen tijdens de pandemie of de noodzaak van interne herstructurering, aldus Stephany. Hij noemde Duolingo en Klarna als twee voorbeelden, die beide hun personeelsbestand te snel uitbreidden tijdens Covid-19 en nu gedwongen waren te bezuinigen.

In dezelfde geest is Jean-Christophe Bouglé, medeoprichter van Authentic.ly, van mening dat het tempo van de AI-implementatie eigenlijk overdreven is. Volgens hem implementeren de meeste grote bedrijven geen significante AI-activiteiten en zijn sommige projecten zelfs stopgezet vanwege hoge kosten of beveiligingsproblemen. Integendeel, ontslagaanvragen noemen AI als reden. De heer Bouglé merkte op dat in de context van een stagnerende wereldeconomie het voor bedrijven gemakkelijker maakt om beslissingen om personeel te ontslaan te legitimeren door AI de schuld te geven.

In een interview met CNBC zei een woordvoerder van Salesforce dat het bedrijf een interne AI-tool genaamd Agentforce heeft geïmplementeerd om het aantal ondersteuningsverzoeken van klanten te verminderen, waardoor het niet langer nodig is om het supportteam uit te breiden. De woordvoerder voegde eraan toe dat honderden medewerkers zijn overgeplaatst naar andere afdelingen, zoals professionele dienstverlening, verkoop en klantenservice.

Klarna stelde dat AI slechts één onderdeel was van een plan om de organisatie te stroomlijnen, waarbij het personeelsbestand in twee jaar tijd werd teruggebracht van 5500 naar 3000 en een aantal afdelingen werd opgeheven, wat leidde tot vrijwillige ontslagen. Accenture en Lufthansa weigerden beiden commentaar te geven, terwijl Duolingo niet reageerde op het verzoek van CNBC.

Volgens onderzoeksinstituten zijn ontslagen in verband met AI niet zo wijdverbreid als de media beweren. Een rapport van The Budget Lab van Yale University concludeerde dat de Amerikaanse arbeidsmarkt nauwelijks is veranderd sinds de lancering van ChatGPT eind 2022. Het rapport concludeerde ook dat de structuur van sectoren nauwelijks significant is veranderd ten opzichte van eerdere technologische revoluties.

Uit een ander onderzoek van de New York Federal Reserve bleek dat slechts 1% van de bedrijven in de dienstverlenende en productiesectoren de afgelopen zes maanden aangaf dat AI de reden was voor hun personeelsreductie – een scherpe daling ten opzichte van de 10% in 2024. Tegelijkertijd gebruikte 35% van de bedrijven AI om werknemers om te scholen, terwijl 11% zelfs meer mensen aannam vanwege de hogere productiviteit dankzij de technologie.

Fabian Stephany benadrukte dat er geen bewijs is van wijdverbreide technologische werkloosheid. Hij merkte op dat de angst om door machines vervangen te worden, door de geschiedenis heen vaak is opgedoken, zelfs teruggaand tot het oude Rome, toen sommige keizers het gebruik van mechanische gereedschappen verboden uit angst hun baan te verliezen. Hij zei echter dat het tegenovergestelde waar is: technologie maakt industrieën vaak efficiënter en creëert compleet nieuwe soorten banen.

Viet Anh

Bron: https://doanhnghiepvn.vn/quoc-te/vien-co-ai-de-sa-thai-doanh-nghiep-dang-hop-thuc-hoa-viec-tai-co-cau-nhan-su/20251021091741897