In Vietnam zijn de productiekosten laag en zijn de arbeidskrachten goedkoop.

The Business Times (Singapore) meldde op 28 juni dat Vietnam al tientallen jaren een 'thuishaven' is van goedkope productiefaciliteiten en goedkope arbeidskrachten.

Việt Nam nổi lên trong lĩnh vực sản xuất, ngày càng cạnh tranh vị thế với Ấn Độ

Vietnam kent al tientallen jaren een land met goedkope productie en goedkope arbeidskrachten. (Bron: Forbes)

De afgelopen jaren hebben de overheid en de private sector echter sterk ingezet op het aantrekken van toptalent in een voortdurende poging om van Vietnam een regionaal technologisch productiecentrum te maken. Dit heeft de aandacht getrokken van veel wereldwijde technologiegiganten, van wie velen hun investeringen in de hightechsectoren van Vietnam hebben verhoogd.

In december 2022 opende Samsung een onderzoeks- en ontwikkelingscentrum (R&D) ter waarde van 220 miljoen dollar in Hanoi – het grootste centrum van het bedrijf in Zuidoost-Azië. Bijna al het personeel van deze faciliteit bestaat uit getalenteerde Vietnamese technologen die zijn afgestudeerd aan de beste universiteiten van het land. Volgens de meest recente cijfers wordt meer dan de helft van de smartphones die Samsung Electronics wereldwijd levert, in Vietnam geproduceerd.

Alleen al in de eerste helft van dit jaar hebben diverse grote namen grote plannen aangekondigd om hun aanwezigheid in Vietnam uit te breiden.

Apple-toeleverancier BOE Technology Group heeft aangekondigd dat het 400 miljoen dollar gaat investeren in de bouw van twee fabrieken in Vietnam, terwijl het Amerikaanse halfgeleiderbedrijf Marvell Technology een ontwerpcentrum voor geïntegreerde schakelingen gaat opzetten in Ho Chi Minhstad, het economische centrum van het land.

LG Electronics is van plan zijn onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten (R&D) in Vietnam uit te breiden om zijn groeiende activiteiten op het gebied van elektrische auto-onderdelen te versterken. In augustus 2022 organiseerde de Amerikaanse vliegtuigbouwer Boeing het Vietnam Aerospace Industry Forum in Vietnam, voornamelijk om lokale leveranciers te vinden die zich wilden aansluiten bij zijn wereldwijde toeleveringsketen voor de lucht- en ruimtevaart.

Volgens waarnemers in de sector zullen deze multinationals en hun groeiende aanwezigheid niet alleen stageprogramma's, beurzen en trainingen aanbieden om de Vietnamese beroepsbevolking te stimuleren duizenden beschikbare banen te vervullen, maar ook de ondersteunende industrieën van deze hightechsectoren stimuleren.

Dit zal op zijn beurt de ontwikkeling van Vietnamese startups op het gebied van geavanceerde technologie ten goede komen: de volgende generatie innovatieve bedrijven. Zij passen immers al tientallen jaren buitenlandse technologie toe in sectoren als elektronica en mechanica.

Touchstone Partners, een durfkapitaalbedrijf (VC) in de vroege fase van de ontwikkeling in Vietnam, wil meer investeren in deze startups. Touchstone heeft al bedrijven gefinancierd zoals de Singapore-Vietnamese startup Forte Biotech – e-scooterfabrikant Selex en ontwikkelaar van autonome bezorgrobots Alpha Asimov.

Paul Kallmes, een expert op het gebied van intellectueel eigendom (IE) uit Silicon Valley, zei dat de grote buitenlandse investeringen in Vietnam betekenen dat het land er hard aan moet werken om het gunstige klimaat en de groeiende reputatie te behouden.

In april 2023 reisde hij naar Vietnam om onderzoekers en wetenschappers die deelnamen aan het talentincubatieprogramma Lab2Market te trainen en begeleiden. Hij oordeelde: "De kwaliteit van ontwerp en productie in Vietnam is werkelijk uitstekend. Van slimme robotgrijpers tot elektrische scooters en medische hulpmiddelen, er is veel ontwerp- en productiecapaciteit, en veel daarvan wordt gerealiseerd met relatief krappe budgetten."

Mevrouw Jen Vu Huong, programmamanager van Lab2Market, merkte op dat de Vietnamese overheid innovatie, wetenschap en technologie heeft aangewezen als belangrijke groeimotoren van de economie, met de hoop dat Vietnam tegen 2045 een land met een hoog inkomen zal zijn.

Zij betoogde: "Een innovatiegedreven economie betekent dat we ons meer moeten richten op de ontwikkeling van nieuw intellectueel eigendom en op de productie van kennisintensieve producten voor de export." Ondertussen suggereerde een expert van Touchstone Partners dat de grote talentenpool in STEM (wetenschap, technologie, techniek en wiskunde) en de sterke ondernemersgeest van Vietnam de weg zullen vrijmaken voor de volgende golf van binnenlandse technologische oplossingen.

Verschillende Vietnamese bedrijven hebben op hun beurt ook stappen gezet om diepgaande technologische mogelijkheden te ontwikkelen via open innovatie. In 2020 werkte Becamex Industrial Development Corporation – Vietnams toonaangevende industriële en stedelijke ontwikkelingsgroep – samen met het Singaporese NUS Enterprise om Block 71 Saigon te lanceren, een ecosysteemopbouwend bedrijf gericht op technologie en wereldwijde connectiviteit, dat als katalysator fungeert en de startupgemeenschap samenbrengt.

Een jaar later werkte Imex Pan Pacific Group samen met de Nationale Universiteit van Ho Chi Minhstad om een Robotica- en Kunstmatige Intelligentiecentrum ter waarde van 32 miljard VND op te richten in het informatietechnologiepark van de universiteit.

Experts van Touchstone Partners merkten op: "In een volwassen ecosysteem zullen er sterke verbindingen zijn tussen universiteiten, onderzoekslaboratoria, durfkapitaalfondsen en private financieringsbronnen. Zodra dit ecosysteem is opgebouwd, zullen meer bedrijven geïnteresseerd zijn in investeringen in de R&D-fase van technologie-intensieve en hardware-startups. Dit zal de industrie en hun eigen bedrijven ten goede komen."

Bron