Het bepalen van het geslacht van atleten: het eindeloze debat in de sport

Een half jaar geleden vuurde de Amerikaanse president Donald Trump een "kanon af" op de sportwereld met een presidentieel besluit dat transgender atleten in de VS verbood deel te nemen aan vrouwensporten. Een presidentieel besluit dat eerlijkheid moest waarborgen, maar controverse veroorzaakte.

Het Vietnamese damesvolleybalteam onder 21 op het WK onder 21 voor dames in 2025 - Foto: VOLLEYBALL WORLD

Dat is in feite slechts een klein deel van de talloze, eindeloze debatten die al decennialang woeden over eerlijkheid in de vrouwensport .

Waar vinden we de formule voor rechtvaardigheid?

Schokkende gevallen zoals Imane Khelif (boksen), Caster Semenya (atletiek) of de reeks conflicten rond transgenderkwesties in het Amerikaanse schoolsysteem... ze weerspiegelen allemaal de veelzijdige en complexe perspectieven op de kwestie van het eisen van gelijkheid voor vrouwen.

Imane Khelif, de olympische kampioene in het middengewicht boksen, kwam in opspraak nadat ze werd uitgesloten van de wereldkampioenschappen van 2023 omdat ze niet voldeed aan de gendercriteria van de Internationale Boksfederatie (IBA).

De atleet kreeg echter later van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) toestemming om deel te nemen aan de Olympische Spelen van 2024 in Parijs. Dit incident leidde tot grote verontwaardiging bij zowel de pers als de politici .

Een vergelijkbare situatie deed zich voor bij Caster Semenya, een Zuid-Afrikaanse atlete die gedwongen werd haar testosteronspiegel te verlagen om te kunnen deelnemen aan wedstrijden voor vrouwen van middelbare leeftijd. Dit roept de vraag op: wordt eerlijkheid in de sport beschermd of juist geschonden?

In de VS hebben tientallen staten wetten aangenomen die transgenderatleten verbieden om onder hun zelfgekozen gender deel te nemen aan wedstrijden, met name op scholen. Dit creëert een dilemma tussen individuele rechten en eerlijke sport.

Gezien deze gespannen situatie hebben veel internationale sportorganisaties de geslachtsbepaling aangescherpt. De Wereldatletiekfederatie (WFA) heeft onlangs een nieuwe regel uitgevaardigd die alle vrouwelijke atleten verplicht een eenmalige SRY-gentest (een gen dat het mannelijk geslacht bepaalt) te ondergaan met behulp van een gedroogd bloedmonster of een wangslijmvliesuitstrijkje. Als de SRY-test positief is, wordt de atlete gediskwalificeerd voor de damescategorie.

Ook de Wereldboksfederatie heeft een beleid aangekondigd waarbij chromosoomonderzoek verplicht is. Dit onderzoek moet specifiek bepalen of een vrouw een Y-chromosoom heeft voordat ze mag deelnemen aan wedstrijden in het vrouwenboksen.

Zelfs de Amerikaanse president Donald Trump kondigde ooit aan dat hij een taskforce zou oprichten om strenge gendercontroles uit te voeren op vrouwelijke atleten tijdens de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. Hij ondertekende ook een presidentieel decreet dat transgender vrouwen verbood deel te nemen aan wedstrijden, wat een aanzienlijke politieke inmenging in de sport betekende.

Imane Khelif veroorzaakte enorme controverse toen hij de gouden medaille won bij het boksen op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs - Foto: GI

Trek geen overhaaste conclusies.

De vraag blijft echter: zijn deze testmethoden wel echt toereikend om het probleem aan te pakken? De geschiedenis van genderonderzoek, of meer in het algemeen het testen op alle tekenen van inmenging en valsspelen in de vrouwensport, heeft vele controversiële fasen doorlopen.

De vroegste methode was directe testen ("genitale controle") in de jaren 50 en 60, daarna volgden chromosomale testen (Barr-lichaam, vervolgens PCR in de jaren 90) en uiteindelijk hormoontesten zoals testosteron (mannelijk geslachtshormoon) vanaf de jaren 2000.

Al deze methoden hebben echter hun beperkingen: chromosomen geven de aandoening niet volledig weer, hormonen zijn instabiel en helaas worden sommige intersekse atleten gediskwalificeerd vanwege fouten of een zwakke wetenschappelijke vooringenomenheid.

Medische en juridische deskundigen hebben gewezen op talrijke inconsistenties in het testbeleid. Atlete Caster Semenya werd gedwongen haar testosteron te verlagen tot een niveau "zelfs lager dan dat van een normale vrouwelijke atleet". Maar was dat wel voldoende?

Onderzoek wijst uit dat veel niet-hormonale factoren, zoals armlengte, hart- en longstructuur en lichaamsbouw, een nog grotere invloed hebben dan mannelijke hormonen. En een hoog testosterongehalte levert niet per se een significant voordeel op bij vrouwen.

Het geval van atlete Maria José Martínez Patino (Spanje) is een treffend voorbeeld. Ze werd in 1985 gediskwalificeerd vanwege haar XY-chromosomen, maar leed niet aan AIS (Androgeenongevoeligheidssyndroom). Patino werd meedogenloos uitgesloten van sportwedstrijden, hoewel de wetenschap later bewees dat de Spaanse atlete geen baat had bij testosteron.

Uiteindelijk leidde de zaak van Patino tot een succesvolle wetenschappelijke campagne die de IAAF (Internationale Atletiekfederatie) en het IOC eind jaren negentig dwong deze testmethode af te schaffen.

Bepaalde complexe biologische aandoeningen, zoals het Swyer-syndroom (personen met vrouwelijke XY-chromosomen, die geen functionerende geslachtsklieren hebben en hormoontherapie nodig hebben om de puberteit te bereiken), zetten echter vraagtekens bij de simpele aanname of er al dan niet een voordeel is in de vrouwensport.

Verschillende andere vormen van geslachtsontwikkelingsstoornissen (DSD's), zoals 5-alfa-reductasedeficiëntie (5-ARD), resulteren erin dat individuen als meisje geboren worden, maar tijdens de puberteit geleidelijk mannelijke kenmerken ontwikkelen.

Er zijn bijna tien medische aandoeningen en syndromen die erop wijzen dat sommige vrouwelijke atleten veel mannelijke biologische kenmerken bezitten, maar of ze daar daadwerkelijk een voordeel uit halen, is onderwerp van voortdurend debat onder wetenschappers.

In een sportwereld die voornamelijk door vrouwen wordt beoefend, hebben sportbestuurders de constante verantwoordelijkheid om elke vorm van mannelijk gedrag te voorkomen. Niet iedereen die mannelijke trekken vertoont, is echter per se aan het valsspelen of heeft een oneerlijk voordeel...

Het verbod dat aan Patino werd opgelegd, werd gezien als een groot onrecht en veranderde de geschiedenis van geslachtsbepaling in de sport. - Foto: DW

Tuoitre.vn

Bron: https://tuoitre.vn/xac-dinh-gioi-tinh-van-dong-vien-cuoc-tranh-cai-bat-tan-trong-the-thao-20250813223609833.htm