Tran Ngoc Gia Khoa, født i 2004, bor for tiden i Praha i Tsjekkia. Om bare noen få dager reiser Khoa til England for å studere ved London School of Economics and Political Science (LSE). Dette er et av de mest prestisjefylte universitetene i verden for undervisning og forskning innen samfunnsvitenskap.

Gia Khoa er den eneste studenten som har mottatt et fullt stipend (Cato Stonex Undergraduate Scholarship) fra skolen for EU-studenter. Dette stipendet vil dekke hele skolepengene hans på over 41 000 pund/år og et levebidrag.

«Dette er den beste gaven jeg vil gi moren min, som kompensasjon for vanskelighetene og ofrene hun i stillhet har utholdt gjennom årene», sa Gia Khoa.

Reise til Storbritannia T2 2023.jpeg
Tran Ngoc Gia Khoa bor for tiden i Praha i Tsjekkia (Foto: NVCC)

Khoa sa at etter at foreldrene hans skilte seg, bestemte moren seg for å ta med seg sine to sønner ut av Vietnam og starte et nytt liv i Tsjekkia. Det første stedet de tre flyttet til var Ústecký kraj, en av de økonomisk mest vanskeligstilte regionene i landet.

Khoa husker at det var en tid da hele familien slet med økonomiske vanskeligheter, ettersom han dro derfra med lite penger og uten å kunne det lokale språket.

For å kunne ta vare på sine to barn, utfører Khoas mor ofte hardt manuelt arbeid, fra klokken 05.00 til 22.00. «Uansett hva som tjener penger, gjør hun det, og hun jobber utrettelig.»

I mellomtiden led Khoas bror av medfødt hjertesykdom. Mange ganger var Khoa på gråten da han så moren og broren sin måtte våkne klokken 3 om natten for å rekke det tidlige toget til hovedstaden for behandling. Det var imidlertid morens vanskeligheter som motiverte Khoa til å studere og jobbe hardt.

I en alder av 11 år begynte Khoa å ta på seg noen småjobber for å hjelpe moren sin med å tjene penger, som å undervise i matematikk og fysikk i det vietnamesiske samfunnet omtrent 2–3 økter i uken, og å finne ekstra oversettelsesressurser ... Selv om han bare kunne forsørge moren sin med et lite beløp, hjalp det også Khoa med å få et mer positivt syn på livet.

«Med de første pengene jeg tjente i behold forsto jeg at bare ved å prøve kan jeg oppnå det jeg vil», sa Khoa.

Det året Khoa fullførte ungdomsskolen, da broren hans begynte på universitetet, bestemte moren seg for å flytte hele familien til hovedstaden Praha for å gjøre det enklere for studiene hans. På dette tidspunktet besto Khoa også opptaksprøven til en videregående skole som spesialiserer seg i finans i Praha.

Da han var 15 år gammel nok til å jobbe deltid lovlig, ba Khoa moren sin om å la ham jobbe som selger i en klesbutikk. Etter en stund søkte han om å jobbe som samarbeidspartner for British Council, en jobb han fortsatt har den dag i dag.

Å studere på en videregående skole med spesialisering i finans gir også Khoa mange fordeler. I tillegg til de grunnleggende fagene som studeres i 10.–11. trinn, studerer elevene i 12.–13. trinn spesialiserte fag som sosiologi, økonomi, regnskap, jus...

Fra 12. klasse må studentene delta i et kortvarig internship. I løpet av denne tiden var Khoa praktikant ved investeringsavdelingen i Praha bystyre. I 13. klasse var den mannlige studenten praktikant ved den største banken i Øst- og Sentral-Europa - Česká spořitelna (en del av Erste-gruppen) og flere andre internasjonale organisasjoner.

«Disse erfaringene hjelper meg å få bedre forståelse og et bedre grunnlag innen økonomi, og dermed blir jeg tryggere på valget mitt om å forfølge dette feltet i fremtiden», sa Khoa.

19b1f0ba df05 4e21 8155 ecbe42877021.jpg
Khoa tok et bilde med Tsjekkias visestatsminister Ivan Bartos (Foto: NVCC)

Etter å ha bestemt seg for å studere finans, ønsket Khoa i utgangspunktet å studere i Tyskland eller Nederland, slik at moren hans ikke skulle bli belastet med dyre skolepenger. Senere bestemte han seg imidlertid for å prøve seg på noen av de beste skolene i Storbritannia, selv om skolepengene var 20 ganger høyere.

Til slutt ble Khoa tatt opp ved ni universiteter i Storbritannia, Nederland, Tyskland, Tsjekkia og Norge, inkludert London School of Economics and Political Science, som ga ham et fullt stipend.

Ifølge den vietnamesisk-amerikanske studenten finnes det i realiteten mange utmerkede kandidater, enda mer fortjente enn ham. Men det som gjør Khoa trygg på at han har en sjanse, er den dype forbindelsen til verdiene denne skolen forfølger – forpliktelsen til å skape like utdanningsmuligheter for alle.

«Selv om jeg vet at den tsjekkiske regjeringen har gjort en god jobb med å tilby gratis utdanning til alle elever, opplever mange fattige familier fortsatt rasisme i realiteten. Siden jeg bodde i en fattig provins, var jeg også vitne til mange familier som ikke engang hadde råd til å sende barna sine på fritidsaktiviteter eller kjøpe penner og notatbøker. Derfor er mitt ønske å studere og anvende kunnskapen jeg har til å skape like utdanningsmuligheter for alle.»

I tillegg nevnte Khoa i essayet også morens ofre. «Gjennom årene har jeg vært vitne til at moren min har jobbet utrettelig bare for å sikre at søsknene mine og jeg hadde tilstrekkelige levekår. Hun satte alltid våre behov foran sin egen helse og ønsker. Til tross for at hun var sliten og hadde mange helseproblemer, lot hun aldri sin byrde bli vår byrde.»

Det var denne utrettelige innsatsen som dypt påvirket og formet mine drømmer og ambisjoner for studier. Sammen overvant vi vanskelighetene i omstendighetene våre og gikk videre steg for steg, skrev Khoa i essayet sitt.

Mottaksdato.jpeg
Khoa og moren hans på dagen de mottok vitnemålene sine ved Obchodní Akademie Heroldovy Sady. (Foto: NVCC)

Tran Ngoc Khiem (25 år gammel), Khoas eldre bror, var vitne til sin yngre brors innsats og sa at Khoa fra en veldig ung alder var forståelsesfull og moden utover sine år. «Mens andre barn lekte rundt, brukte Khoa mesteparten av tiden sin på å studere og jobbe. Khoa var alltid tydelig bevisst på sitt ansvar overfor familien sin. Det var omstendighetene og bomiljøet som skapte en sterk vilje og en standhaftig karakter i ham», sa Khiem.

Men Khoa innrømmer at det han gjør ikke er noe stort. «Moren min har gitt meg alt, så jeg må prøve å gjøre drømmen min til virkelighet. Hennes harde arbeid hele livet er motivasjonen som driver meg til å lykkes», delte Khoa.

Andreplasskandidat ble uteksaminert som valedictorian ved National Economics University: «Jeg skal studere videre» Andreplasskandidaten i Miss Vietnam 2022, Trinh Thuy Linh, har nettopp uteksaminert seg som valedictorian i Business and Marketing ved Institute of International Training, National Economics University.