Overraskende nok bidrar denne planten til å fjerne opptil 90 % av mikroplast fra vann.

Mikroplast er i økende grad tilstede i menneskers liv, fra hav og elver til drikkevann, bordsalt og til og med blod. Den ekstremt lille størrelsen gjør dem nesten usynlige, men de har betydelig innvirkning på helsen. Tallrike studier advarer om en sammenheng mellom mikroplast og endokrine lidelser, hjerneslag, nerveskader og til og med kreft.

Midt i det vitenskapelige samfunnets søken etter mer effektive og tryggere løsninger har et forskerteam ledet av Rajani Srinivasan ved Tarleton State University (Texas, USA) publisert et bemerkelsesverdig funn: ekstrakter fra to kjente planter, okra og bukkehornkløver, kan danne en biogel som er i stand til å fjerne opptil 90 % av mikroplast fra vann.

Diagrammet illustrerer mekanismen som mikroplast «bindes» gjennom av planteekstrakter.

Den bioklebende prosessen er helt naturlig og bruker ikke kjemikalier. Forskerteamet bløtla okraskiver i vann og malte bukkehornkløverfrø for å lage en slimete blanding. Etter å ha latt den stå over natten, ble blandingen tørket og malt til et fint pulver som inneholdt en stor mengde polysakkarid – en naturlig forbindelse som er i stand til å binde mikroplastpartikler.

Med bare ett gram pulver per liter vann kan biogelen «samle» mikroplastpartikler i klumper og presse dem ned på bunnen. Fjerning av mikroplast blir enkelt uten behov for spesialmaskiner eller industrikjemikalier. Testresultater viser at bukkehornkløverpulver kan fjerne opptil 93 % av mikroplasten etter én times kontakt. Okra oppnådde 67 % effektivitet. Når begge ingrediensene kombineres, når effektiviteten 70 % på bare 30 minutter.

Forskerteamet stoppet ikke ved eksperimenter med renset vann tilsatt mikroplast, men utførte også tester på ekte vannprøver i Texas, inkludert sjøvann, grunnvann og ferskvann. I sjøvann viste okra den høyeste effektiviteten, og fjernet omtrent 80 % av mikroplasten. I grunnvann oppnådde bukkehornkløver en effektivitet på 80–90 %. For ferskvann oppnådde en blanding av begge en effektivitet på omtrent 77 %. Denne forskjellen forklares med den forskjellige sammensetningen og størrelsen på mikroplast i hver type vannkilde.

Et bemerkelsesverdig poeng er at denne metoden ikke forårsaker sekundær forurensning. Polyakrylamid – et vanlig brukt vannbehandlingsstoff – er derimot en syntetisk polymer som kan etterlate giftige rester hvis det ikke behandles riktig. I motsetning til dette er ekstrakter fra okra og bukkehornkløver fullstendig biologisk nedbrytbare og produserer ingen nye giftstoffer etter filtrering. Dette er spesielt viktig gitt bekymringene rundt potensiell skade fra "biologisk nedbrytbar" mikroplast på fordøyelsessystemet og indre organer.

Denne metoden er ikke bare svært effektiv, men også enkel, billig og kan implementeres umiddelbart i områder som mangler vannbehandlingsinfrastruktur. Det ekstraherte pulveret kan produseres og pakkes i tørr form, noe som gjør det enkelt å lagre og transportere, og er egnet for avsidesliggende samfunn eller områder som er rammet av plastforurensning.

Denne forskningen bygger på gruppens tidligere arbeid med evnen til å filtrere vann naturlig ved hjelp av lett tilgjengelige materialer som tamarindfrø. Etter å ha optimalisert prosessen med okra og bukkehornkløver, fortsetter forskerteamet å forbedre teknologien med sikte på storskala produksjon og anvendelse i husholdningsvannbehandlingssystemer mange steder.

Med rimelige råvarer, en enkel prosess og høy prosesseringseffektivitet vil plantebaserte biolim bli en levedyktig løsning i den globale kampen mot mikroplastforurensning.

Kilde: https://khoahocdoisong.vn/bat-ngo-loai-thuc-vat-giup-loai-bo-toi-90-vi-nhua-trong-nuoc-post1551702.html