Klimaendringer kan skape supertsunamier

Klimaendringer kan generere gigantiske tsunamier i Sørishavet ved å drive undersjøiske jordskred i Antarktis.

Simulering av en tsunami som er i ferd med å treffe stranden. Foto: iStock

Ved å bore sedimentkjerner hundrevis av meter under den antarktiske havbunnen, oppdaget forskere at i løpet av en tidligere periode med global oppvarming, for mellom 3 og 15 millioner år siden, dannet og eroderte løse sedimenter, noe som skapte mega-tsunamibølger som feide over kysten av Sør-Amerika, New Zealand og Sørøst-Asia. Etter hvert som klimaendringene varmer opp havene, mener teamet det er sannsynlig at slike tsunamier vil forekomme igjen. De publiserte forskningsresultatene sine i tidsskriftet Nature Communications, rapporterte Live Science 24. mai.

«Undersjøiske jordskred er en stor geologisk fare med potensial til å utløse tsunamier som kan føre til alvorlig tap av menneskeliv», sa Jenny Gales, foreleser i hydrologi og havutforskning ved University of Plymouth i Storbritannia.

Forskere fant først bevis på et gammelt jordskred utenfor Antarktis i 2017 i det østlige Rosshavet. Fanget under jordskredet var lag med svakt sediment pakket med fossiler av marine organismer som planteplankton. De returnerte til området i 2018 og boret dypt ned i havbunnen for å samle sedimentkjerner, lange søyler av jordskorpen som kan avsløre regionens geologiske historie lag for lag.

Ved å analysere sedimentkjerner fant teamet ut at det svake sedimentlaget ble dannet i to perioder, for 3 millioner år siden i midten av pliocen og for 15 millioner år siden i miocen. På den tiden var vannet rundt Antarktis 3 grader Celsius varmere enn i dag, noe som førte til algeoppblomstring. Etter at de døde, fylte de havbunnen under med fruktbart, glatt sediment, noe som gjorde området sårbart for jordskred. I løpet av de kaldere periodene og istidene som fulgte, ble sedimentet begravd under tykke lag med grov grus brakt med av isbreer og isfjell, ifølge Robert McKay, direktør for Antarktisforskningssenteret ved University of Wellington.

Forskerne er ikke sikre på hva som forårsaket de tidligere undersjøiske jordskredene i området, men de spekulerer i at den mest sannsynlige årsaken var smelting av isbreer på grunn av et varmere klima. Slutten av istiden førte til at isdekkene krympet og krympet, noe som reduserte trykket på jordens tektoniske plater og fikk dem til å sprette tilbake i en prosess som kalles isostatisk tilbakespring.

Etter at nok svake sedimenter hadde samlet seg, forårsaket bevegelsen på det antarktiske kontinentet jordskjelv som fikk det grove gruslaget over sedimentet til å skli av kanten av kontinentalsokkelen, noe som førte til jordskred og tsunamier. Omfanget av de gamle tsunamiene er uklart, men forskere har dokumentert to nylige undersjøiske jordskred som genererte massive tsunamier som forårsaket alvorlig skade. Den 13 meter høye Grand Banks-tsunamien i 1929 drepte 28 mennesker utenfor kysten av Canada, og den 15 meter høye tsunamien i Papua Ny-Guinea drepte 2200 mennesker.

Med lag med sediment begravet under den antarktiske havbunnen og isbreer over som sakte smelter, advarer forskere om at jordskred og tsunamier kan komme tilbake i fremtiden.

An Khang (ifølge Live Science )

Kildekobling: https://vnexpress.net/bien-doi-khi-hau-co-the-tao-ra-sieu-song-than-4609351.html