Å begrave CO2 på havets bunn – en effektiv løsning for å bekjempe klimaendringer.

CO2 regnes som hovedårsaken til global oppvarming og klimaendringer. Derfor blir det å grave ned CO2 på havets bunn sett av mange land verden over som et effektivt tiltak for å håndtere denne giftige gassen og bekjempe klimaendringer.

Tidlig i 2023 lanserte Danmark offisielt et prosjekt for å lagre CO2-utslipp på havbunnen. Prosjektet, kalt Greensand, utnytter et eksisterende oljefelt utviklet av det britiske kjemiselskapet Ineos og det tyske oljeselskapet Wintershall Dea, og forventes å lagre opptil 8 millioner tonn CO2-utslipp per år innen 2030.

Greensand-prosjektet skal samle inn og flytendegjøre industriell CO2 og pumpe den ned i gamle oljebrønner. (Foto: Semco Maritime)

Ved Greensand-prosjektet transporteres CO2-utslipp i spesialbeholdere til Nini West-feltet, hvor de pumpes inn i en lagringstank som ligger 1,8 km under havbunnen.

Danmark har som mål å oppnå CO2-nøytralitet innen 2045. Myndighetene sier at denne tilnærmingen er et avgjørende verktøy i Danmarks verktøykasse for klimaendringer.

Før Danmark hadde Norge også implementert flere CO2-lagringsprosjekter. Landet har de beste utsiktene for CO2-lagring på det europeiske kontinentet, spesielt i de uttømte oljefeltene i Nordsjøen. Regjeringen har finansiert 80 % av infrastrukturen og investert 1,7 milliarder euro i utviklingen av denne teknologien.

Norske selskaper har til og med planlagt å bygge en gigantisk rørledning for å utvikle verdens første grenseoverskridende CO2-transport- og lagringstjeneste, som forventes å lanseres i 2024.

Følgelig vil en rørledning pumpe flytende CO2 inn i geologiske lommer 2600 meter dypt på havbunnen, og denne CO2-en vil forbli der på ubestemt tid. Dette rørledningssystemet har kapasitet til å transportere 20 til 40 millioner tonn CO2 per år, tilsvarende utslippene produsert av 3 til 6 millioner mennesker.

Det er for tiden rundt 30 CO2-lagringsprosjekter i drift i Europa. Disse prosjektene kan imidlertid bare håndtere en svært liten brøkdel av CO2-utslippene som europeiske land slipper ut for tiden.

Ifølge Det europeiske miljøbyrået (EEA) slapp EU-medlemslandene ut 3,7 milliarder tonn CO2 bare i 2020 – et år med nedgang i økonomisk aktivitet på grunn av COVID-19-pandemien.

Bygging av et anlegg for å pumpe flytende CO2 ned på havbunnen i Norge. (Foto: AFP)

Ikke bare planlegger forskere å «grave ned» CO2, men de utvikler også en plan for å omdanne denne giftige gassen til stein. I 2016 blandet et internasjonalt team av forskere CO2 med vann og pumpet deretter denne flytende blandingen ned i et lag med basaltstein dypt under jorden.

Det valgte pilotstedet er Hellisheidi kraftverk på Island – verdens største produsent av geotermisk energi. Dette anlegget slipper ut 40 000 tonn CO2 årlig, bare 5 % av utslippene til et kullkraftverk av tilsvarende størrelse, men fortsatt et bekymringsverdig tall.

Forskerne var i utgangspunktet bekymret for at denne flytende blandingen ville ta hundrevis, til og med tusenvis av år, å størkne. Etter bare to år hadde imidlertid 95–98 % av den pumpede blandingen allerede størknet til kritthvite steinblokker.

Den eneste hindringen for denne typen CO2-lagringsteknologi er at den krever mye vann; nærmere bestemt må hvert tonn CO2 løses opp i 25 tonn vann. Forskere sier imidlertid at sjøvann kan utnyttes noen steder.

For tiden er CO2-fangst og -lagring den eneste teknologien som er i stand til å redusere klimagassutslipp i stor skala fra mange industrier. Det anses som en levedyktig løsning for CO2-tung industri som en måte å fortsette driften på og håndtere stadig strengere utslippsreduserende tiltak som tar sikte på å bekjempe klimaendringer.

CO2 regnes som hovedårsaken til global oppvarming og klimaendringer, og det er derfor forskere lenge har forsøkt å utvikle løsninger for å fange og lagre CO2.

Basalt har dukket opp som en sterk kandidat. Denne typen bergart dannes av magma som bryter ut fra vulkaner og deretter avkjøles; den har en tett, porøs struktur og er svært rik på kalsium, jern og magnesium. Basalt er en bestanddel av store deler av jordens havbunn.

Ngoc Chau