Kampen på høyde A1 var hardt utkjempet.

Bildetekst — Under angrep løp fienden i stillingene på Hill C i uorden, og våre sjokktropper i skyttergravene brukte snikskytterrifler til å skyte fienden. Foto: VNA-fil

Den andre offensiven var den viktigste, lengste og heftigste i felttoget.

Det andre angrepet var det viktigste, lengste og heftigste i felttoget, fordi den sentrale sektoren var den sterkeste, og den lå midt i Muong Thanh-feltet, beskyttet av et system av svært kraftige høydepunkter i øst.

Etter seieren i den første fasen innså vi at selv om hæren vår hadde ødelagt en del av fiendens styrker, var styrkene deres fortsatt svært sterke, så vårt kampmotto var fortsatt «kjemp fast, fremrykk fast».

30. mars 1954 startet den andre offensiven i felttoget.

31. mars 1954 fortsatte troppene våre å angripe høyde A1.

31. mars 1954: Slaget på høyde A1 var i en voldsom fastlåst situasjon.

- På fiendens side:

I memoarene « Dien Bien Phu – Historic Rendezvous» av general Vo Nguyen Giap viser øverstkommanderende tydelig fiendens kaos og angst: Ved daggry den 31. mars møtte De Castries Langelé, Padit og Bigia for å diskutere hvordan man skulle håndtere situasjonen. Langelé foreslo å samle hele 2. luftbårne korps, inkludert 1. luftbårne bataljon, 8. luftbårne bataljon, en del av 5. luftbårne bataljon, sammen med 3. fremmedlegionsbataljon og stridsvogner fra Hong Cum for å gjennomføre et motangrep. Hele artilleristyrken samt stridsvognene fra festningsgruppen skulle mobiliseres til motangrepet.

De Castries ba også Hanoi snarest om forsterkninger.

Om morgenen den 31. mars fløy Navarre raskt fra Saigon til Hanoi. Klokken 07:45 møtte Cogny Navarre og rapporterte situasjonen ved Dien Bien Phu som han hadde forstått siden midnatt. Navarre ble sint og irettesatte ham. Cogny argumenterte tilbake uten å nøle. Men de to mennene måtte likevel sette seg ned sammen for å diskutere hvordan de skulle løse De Castries' forespørsel.

Oberstene Nicot, sjef for lufttransportstyrken, og Sauvagnac, sjef for de forsterkede fallskjermjegerne, fant det begge umulig å slippe fallskjermjegere ned i Muong Thanh på dagtid.

Bigia, uten noe igjen å se frem til, bestemte seg for å samle alle Muong Thanhs mobile styrker, inkludert de skadede bataljonene, for å motangripe.

Den 8. luftbårne angrepsenheten utnyttet artillerirøyken til å klatre til høydepunkt D1.

– På høydepunktet på D1 var det motsatte tilfellet på vår side, også gjennom memoarene «Dien Bien Phu – Historic Rendezvous», som viser våre offiserers og soldaters besluttsomhet og kamp til det siste, selv om de måtte ofre livet: Etter 25 minutter gjenerobret fienden nesten hele D1-åsen og tvang vårt forsvarskompani opp i et hjørne. Situasjonen ble farlig. Soldat Tran Ngoc Boi, lederen for et 3-mannslag, ropte høyt: «Jeg vil heller dø enn å forlate slagmarken!». Betimelige ord fra soldatene selv på slagmarken ga ofte styrke. Soldatene reiste seg for å bruke kuler og bajonetter for å avvise fiendens motangrep. Vi brukte artilleri for å blokkere og sendte forsterkninger. Våre to kompanier snudde kampsituasjonen på hodet.

Etter én times kamp flyktet den overlevende fienden tilbake til Muong Thanh. Bigia klarte ikke å gjenerobre Dominic 2, men måtte forlate Dominic 6 (D3) og trekke tilbake artilleristillingen ved Dominic 5 (210), fordi han visste at disse høydepunktene ikke kunne bestå hvis Dominic 2 gikk tapt.
Fortsatt ifølge memoarene «Dien Bien Phu - Historic Rendezvous», ved høyde C1:

- Fienden: Klokken 13:30 kommanderte Bigia direkte den 6. og 5. fallskjermbataljonen om å rykke frem til C1.

Denne gangen hadde fienden en større styrke, støttet av luftvåpen, artilleri og stridsvogner som ryddet vei. De erobret det høyeste punktet på flaggstangen, noe som satte forsvarerne i en ulempe.

– Vi: Kompani 273 fra regiment 102 var til stede på høydepunktet siden morgenen, sammen med den gjenværende delen av kompani 35 fra regiment 98. De slo tilbake mange motangrep fra fienden fra C2 i et forsøk på å presse troppene våre ut av åsen.

Soldatene brukte hvitt fallskjermstoff til å knyte munningene på kanonene som referanse for artilleriet. Mens artilleriet vårt skjøt kontinuerlig, sendte regimentet en forsterkningsenhet gjennom den nygravde skyttergraven på Høyde D, sammen med forsvarerne, for å presse fienden ut av flaggstangen og gjenopprette slagmarken.

Den 31. mars avviste våre tropper syv motangrep fra to fallskjermjegerbataljoner. DKZ-soldat Vu Van Kiem ble tildelt soldatmedaljen av første klasse.

Klokken 16.00 samme dag ble Bigia tvunget til å beordre en retrett.

Fiendens motangrep 31. mars var en fullstendig fiasko.

- Ved bakke A1:

Rundt klokken 04.00 hadde vi okkupert to tredjedeler av festningen. Fienden, som stolte på den gjenværende delen og befestede bunkere, fortsatte imidlertid å gjøre voldsom motstand.

Tidlig om morgenen 31. mars 1954 sendte fienden den 6. koloniale luftbårne bataljonen til motangrep. Slaget ved høyde A1 var hardt. På ettermiddagen 31. mars 1954 hadde fienden gjenerobret 2/3 av A1-høydens festning, mens vi bare klarte å holde 1/3 i nordøst.

Stilt overfor denne situasjonen bestemte Frontkommandoen seg for å endre styrkene, fortsette å angripe A1, og samtidig instruere styrker i både øst og vest til å operere sammen for å spre fiendens styrker.

[Kilde: VNA; Bøker: General Vo Nguyen Giap: Dien Bien Phu 50 år i ettertid, People's Army Publishing House, Hanoi, 2004, s. 122, 123; General Vo Nguyen Giap: Komplette memoarer, People's Army Publishing House, Hanoi, 2010, s. 1029, 1030, 1031].

Kilde