Uventede avsløringer fra jordskjelvets etterspill: Håp om å finne liv i rommet

En gruppe kinesiske forskere har nettopp oppdaget en mekanisme som hjelper mikroorganismer med å overleve på store dyp under jorden, der det absolutt ikke er noe sollys.

Mikroorganismer dypt under jorden kan næres av jordskjelv - Foto: CDC

Ifølge forskning publisert 7. august i tidsskriftet Science Advances , skaper jordskjelv sprekker i jordskorpen, som igjen produserer hydrogen og oksidanter – to essensielle energikilder som gir næring til mikroorganismer dypt nede.

Forskningen ble ledet av professor He Hongping og professor Zhu Jianxi ved Guangzhou Institute of Geochemistry, Det kinesiske vitenskapsakademiet .

Forskere trodde tidligere at det dype underjordiske området ikke kunne opprettholde liv på grunn av mangel på lys og organisk materiale. Nyere oppdagelser viser imidlertid at det fortsatt finnes en stor og aktiv biosfære der, hvor mikroorganismer utnytter energi fra oksidasjons-reduksjonsreaksjoner mellom vann og stein.

I denne studien simulerte teamet aktiviteten til geologiske forkastninger og fant ut at frie radikaler som dannes når steiner brytes ned, kan dekomponere vannmolekyler og produsere hydrogen (H₂) og oksidanter som hydrogenperoksid (H₂O₂).

Disse stoffene danner en karakteristisk oksidasjons-reduksjons-"gradient" i sprekkene, og reagerer samtidig med jern i grunnvann og bergarter, og endrer oksidasjonstilstanden til jern - fra Fe²⁺ til Fe³⁺ eller omvendt, avhengig av miljøforholdene.

Det er verdt å merke seg at mengden hydrogen som produseres ved oppsprekking i mikrobielt rike sprekker kan være 100 000 ganger høyere enn kjente hydrogengenererende mekanismer som serpentintransformasjon eller radioaktivt henfall.

Denne prosessen fremmer ikke bare oksidasjons-reduksjonssyklusen til jern, men påvirker også andre geokjemiske elementer som karbon, nitrogen og svovel, og opprettholder dermed metabolismen til underjordiske mikroorganismer.

Forskere tror at denne mekanismen kan eksistere på planeter med lignende strukturer som Jorden, noe som åpner opp for muligheten for å opprettholde liv i rommet uten sollys. Dette regnes som en ny retning i reisen for å finne liv i universet.

HA DAO

Kilde: https://tuoitre.vn/he-lo-bat-ngo-tu-hau-qua-dong-dat-hy-vong-tim-su-song-ngoai-khong-gian-20250809065652668.htm