Planter med «saltsvette» absorberer vann fra luften

Måten saltkrystaller på bladene til ørkenplanten Tamarix aphylla absorberer vann på, kan hjelpe mennesker med å forbedre vanninnsamlingsteknologien i tørre miljøer.

Tamarix aphylla kan overleve i salte miljøer ved å skille ut saltvann gjennom bladene. Foto: Marieh Al-Handawi/NYU Abu Dhabi

I den varme, tørre ørkenen har planter utviklet mange måter å høste og lagre ferskvann fra miljøet på, som å sende røttene dypt ned og tappe grunnvann. Nå har forskere oppdaget en unik ny mekanisme: å absorbere vann fra luften ved hjelp av saltkrystaller på bladene, rapporterte Smithsonian 13. november. Den nye studien ble publisert i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences.

Tamarix aphylla er en saltutskillende plante som tilhører familien Tamaricaceae , som har tilpasset seg å leve i svært saltholdig jord. Den er hjemmehørende i ørkenene i Afrika og Midtøsten.

Plantene trekker inn saltvann gjennom røttene sine, tar det de trenger, og skiller deretter ut overflødig konsentrert saltlake gjennom kjertler på bladene. «Dråpene faller ikke, de fester seg til overflaten», forklarer medforfatter av studien, Pance Naumov, en kjemiker ved New York University Abu Dhabi. Vannet fordamper i den varme ørkensolen og etterlater hvite saltkrystaller på bladene. Om natten begynner disse krystallene å svelle med vann.

For å teste nøyaktig hvor mye vann saltkrystallene absorberte, plasserte teamet en nykuttet gren av *Tamarix aphylla* i et ørkensimulerende kammer i laboratoriet. De veide grenen hvert 20. minutt og fant ut at den etter to timer hadde samlet omtrent 15 milligram vann. Deretter vasket de grenen for å fjerne saltkrystallene og gjentok eksperimentet. Denne gangen absorberte planten bare 1,6 milligram vann.

«Dette resultatet var avgjørende for oss, og beviste at salt er det viktigste stoffet som bidrar til å samle vann, ikke planteoverflaten», sa medforfatter av studien, Marieh Al-Handawi, en materialforsker ved New York University Abu Dhabi.

Teamet utførte også andre tester og fant at *Tamarix aphylla* har nesten dobbelt så stor vannholdende kapasitet som teflon. De analyserte også sammensetningen av saltkrystallene på bladene og fant at de består av minst 10 mineraler, inkludert natriumklorid, gips og litiumsulfat. Denne kombinasjonen av mineraler bidrar til å trekke fuktighet fra luften, selv når den relative fuktigheten er så lav som 55 %.

Saltkrystallene kan gi planten en måte å ta inn vann på, sier Maheshi Dassanayake, biolog ved Louisiana State University, men hun tror ikke planten faktisk bruker vannet saltkrystallene absorberer. «Jeg ser ikke et mekanistisk grunnlag for hvordan planten bruker energi for å få vann», sier hun.

Naumov sier imidlertid at det å forstå hvordan denne mekanismen fungerer kan inspirere til nye teknologier for å høste vann fra luften, hjelpe mennesker med å lage mer miljøvennlige innsamlingsmetoder eller forbedre nåværende metoder for kunstig regnproduksjon.

Thu Thao (ifølge Smithsonian )

Kildekobling: https://vnexpress.net/loai-cay-tiet-ra-mo-hoi-muoi-4676581.html