Mulig årsak til brannstormen som ødela en by på Hawaii

[annonse_1]

Varmt, tørt vær kombinert med vind fra orkanen Dora forårsaket at skogbranner spredte seg over den hawaiiske øya Maui, og herjet feriebyen Lahaina.

En enestående skogbrann raser på den hawaiiske øya Maui. Brannen har spredt seg raskt over et stort område og sett fyr på feriestedet Lahaina på vestsiden av Maui. Minst 53 mennesker er døde og hundrevis er savnet.

Det var en av de dødeligste skogbrannene i USA de siste årene. «Hele Lahaina ble brent ned til grunnen, det var som verdens undergang», sa Mason Jarvi, en innbygger i Lahaina som evakuerte.

De første skogbrannene begynte å dukke opp på Hawaii natten til 8. august, men årsaken er fortsatt ukjent. Den amerikanske meteorologiske tjenesten (NWS) har tidligere utstedt en advarsel til Hawaii fordi området er varmt, tørt og har sterk vind, noe som er ideelle forhold for skogbranner.

«Vi vet ikke hva som førte til brannene, men de ble varslet av NWS», sa Kenneth Hara, kommandør for Hawaiis nasjonalgarde, på en pressekonferanse 9. august.

Omtrent 14 % av Hawaii er i moderat eller alvorlig tørke, ifølge U.S. Drought Monitor (USDM). Åtti prosent av øyene er klassifisert som unormalt tørre.

Den historiske Waiola-kirken i Lahaina, den første kristne kirken på øya Maui, ble ødelagt av brann. — Den historiske Waiola-kirken i Lahaina, den første katolske kirken på Maui, er oppslukt av flammer. Foto: AP

Ifølge US Forest Service er nesten 85 % av landets skogbranner forårsaket av mennesker. Hawaiiøyene har seks aktive vulkaner, hvorav én ligger på Maui, som også kan være en naturlig årsak til skogbranner.

I den sammenhengen forårsaket sterk vind på øya på grunn av påvirkningen fra orkanen Dora, som beveget seg mer enn 1000 km sør for Hawaii-øyene, at de første brannene brant voldsomt og spredte seg med en uvanlig rask hastighet, og utviklet seg til ildstormer som gjorde folk ute av stand til å reagere, sa NWS.

Dora ble klassifisert som en kategori 4-storm av Pacific Hurricane Center, den nest høyeste på en fempunkts varslingsskala, morgenen 9. august. Stormen brakte med seg vindkast på over 95 km/t, og skadet kraftledninger og hjem på øya Maui.

Video av kjøring gjennom en skogbrann på Hawaii (klipp) — Innbyggere i Lahaina kjører gjennom flammer 8. august. Video: *Twitter/Mike*

Clay Trauernicht, en forsker ved University of Hawaii, sa at den tykke, tørre vegetasjonen også bidro til brannens raske spredning. Guineagress, en invasiv plante som finnes i mange deler av Maui, vokser raskt i regntiden, vokser 15 centimeter på en dag og når en maksimal høyde på 3 meter. Gresset blir brensel for brannen når det tørker ut i den tørre årstiden.

«Tørr vegetasjon på gressletter tykner veldig raskt», sier Trauernicht. «I tørrere, varmere vær med mindre nedbør vil det forverre problemet.»

Sist Hawaii hadde en større skogbrann var i 2018. Vinder fra orkanen Lane spredte også brannen og omringet byen Lahaina. Brannen brant ned mer enn 800 hektar og ødela 31 kjøretøy og 21 bygninger, hovedsakelig hjem.

Maui Islands beliggenhet og orkanen Doras bane. Grafikk: BBC — Maui Islands beliggenhet og orkanen Doras bane. Grafikk: *BBC*

Eksperter advarer om at katastrofer som det som skjer på Maui er forårsaket av mange faktorer, men klimaendringer er en ubestridelig årsak.

«Klimaendringsrelaterte katastrofer blir stadig mer omfattende enn vi kan håndtere», sa Kelsey Copes-Gerbitz, en forsker ved skogbruksavdelingen ved University of British Columbia.

Nhu Tam (ifølge Reuters, CBS News og Guardian )

[annonse_2]
Kildekobling