«Overraskelsesangrepene» er farligere og har evnen til å spre seg mer forferdelig enn vi trodde.

«Tanken om at politikk kan skilles fra økonomi er litt korttenkt og naiv. Politikk, økonomi og sikkerhet er alltid svært tett knyttet sammen.»

Xung đột Israel-Hamas: Những ‘đòn bất ngờ’ nguy hiểm và khả năng lây lan khủng khiếp hơn chúng ta tưởng

Israel har beskutt mål på Gazastripen i over to uker siden Hamas' grenseoverskridende angrep 7. oktober, og er klare for en storoffensiv. (Kilde: AFP)

Den ovennevnte ærlige vurderingen fra internasjonal advokat Christopher Swift, også en tidligere tjenestemann i det amerikanske finansdepartementet , er at jo mer ustabil økonomien er, desto mer sannsynlig er det at dårlige aktører i regionen vil komme med «overraskelsesangrep», som lett kan hisse opp situasjonen og gjøre den verre enn noensinne.

«Krigen mellom Israel og Hamas kan gi et hardt slag mot verdensøkonomien », var den generelle oppfatningen blant tjenestemenn som deltok på Future Investment Initiative (FII) Forum, ofte kalt «Davos i ørkenen», som fant sted tidligere denne uken i Saudi-Arabia.

«Det som har skjedd i Israel og Gaza – når man ser alle disse dårlige tingene samlet, tror jeg … det vil ha en forferdelig innvirkning på verdensøkonomisk utvikling … enda mer alvorlig», sa Verdensbankens president Ajay Banga.

Israel-Hamas-konflikten har satt økonomisk vekst i et «farlig øyeblikk». «Jeg tror vi er i et svært farlig øyeblikk», advarte Verdensbanksjefen. De harde kampene risikerer å trekke inn andre land, særlig Libanon, hjemsted for den Iran-støttede militante gruppen Hizbollah, som regelmessig kjemper mot israelske styrker.

Egypt, Jordan, Libanon … og mer

De økonomiske krisene sprer seg over landene som grenser til Israel, noe som øker muligheten for en kjedereaksjon fra Israel-Hamas-konflikten, noe som forverrer den allerede dårlige økonomiske og politiske stabiliteten i Egypt, Jordan og Libanon ... og skaper flere problemer.

Spesielt står hvert av de tre landene overfor ulikt økonomisk press, noe som fikk Det internasjonale pengefondet (IMF) til å advare i en rapport fra september om at de når som helst kunne miste «sosial og politisk stabilitet».

Advarselen kom rett før Hamas angrep Israel 7. oktober, noe som utløste en farlig krig – mer smittsom enn antatt, og forårsaket økonomisk kaos, noe USAs president Joe Biden og EU sannsynligvis må ta tak i snart.

De potensielle konsekvensene begynner nå å bli dissekert, analysert og anerkjent av verdensledere og politiske analytikere. Biden-administrasjonen er forpliktet til å forhindre at Israel-Hamas-konflikten utvides, noe som kan forverre økonomiske spenninger og potensielt føre til regjeringers kollaps.

Hvis kaoset ikke blir kontrollert, kan det spre seg over en region som er avgjørende for globale oljeforsyninger – og sende ringvirkninger gjennom verdensøkonomien.

Situasjonen er så alvorlig at president Charles Michel i Det europeiske råd forrige uke, under et møte med tjenestemenn i Det internasjonale pengefondet (IMF), ba dem om å gjøre mer for å støtte den egyptiske regjeringen, som han sa var under press fra en bølge av migranter fra Hamas-kontrollerte Gaza, samt folk som flykter fra borgerkrigen i Sudan.

Egypts president Abdel Fattah el-Sissi nekter for tiden å ta imot palestinske flyktninger fordi han frykter at Israel vil utvise palestinere permanent og oppheve palestinernes krav om statsstatus. Den egyptiske lederen har også sagt at en masseflukt vil risikere å bringe militante inn på Sinai-halvøya.

Mer enn en million mennesker er nå fordrevet fra Gaza, og trusselen om en eskalering av krigen har truet med sammenstøt langs grensen mellom Libanon og Israel mellom den israelske hæren og Hizbollah-militante.

«Å anta at det ikke vil bli noen folkemigrasjon er naivt og overfladisk», kommenterte advokat Christopher Swift. Ifølge ham kan ethvert «overraskelsesslag» utenfra mot Egypt, enten det er et økonomisk slag eller rett og slett en plutselig massemigrasjon fra Gaza til Sinai ... ha en destabiliserende effekt.

Analyser fra en tidligere tjenestemann i det amerikanske finansdepartementet tyder på at selv om den egyptiske regjeringen er sterkt avhengig av amerikansk økonomisk og militær støtte, er det den stadig mer populære opinionen i Egypt som vil avgjøre handlingene til landets leder – en lærdom vi har lært av protestene under den arabiske våren som styrtet Mubarak-regimet i 2011.

I april konkluderte IMF med at Egypts finansieringsbehov i 2023 tilsvarte 35 % av BNP. 5. oktober nedgraderte Moody's Egypts gjeld ytterligere, som allerede var «junk grade» – den laveste vurderingen på Moody's' skala. Nedgraderingen kommer etter at tidligere forsøk ikke har klart å hjelpe den egyptiske økonomien, som var tynget av rundt 160 milliarder dollar i gjeld ved utgangen av fjoråret.

«Egypt er i den verste økonomiske krisen jeg kan huske på minst fem tiår», sa Mirette F. Mabrouk, direktør for Egypt Studies Program ved Middle East Institute, «og konflikten vil bare forverre den nåværende uroen.»

Hvis det oppstår en «brann» i Gaza, må resten av regionen være stabil, slik at folk kan ta de riktige og passende valgene, sa Mabrouk, og la til at det ikke er behov for mer ustabilitet i en allerede ustabil region.

Et av de mest umiddelbare tegnene på økende uro er at Egypts sentralbank den siste uken innførte valutarestriksjoner på kort knyttet til lokale bankkontoer, sa Mabrouk.

Et potensielt stort tilbakeslag for Egypt fra den siste Israel-Hamas-konflikten er tapet av turister som er ivrige etter å utforske landets historie og gamle pyramider. Turisme er en av Egypts ledende økonomiske sektorer, og utenlandske investeringer gir sårt tiltrengt tilgang til resten av den globale økonomien.

Faren er ved «dørstokken»

Utsiktene er ikke lysere enn Egypts, ifølge IMF, og midt i risikoen for ringvirkninger fra Israel-Hamas-konflikten sliter nabolandet Jordan med lavere økonomisk vekst og mindre utenlandske investeringer. Gjeldsutsiktene er bedre enn Egypts, men arbeidsledigheten er «forankret» i tosifret nivå, ifølge finansdataleverandøren FactSet.

Ifølge Verdensbanken har størrelsen på Libanons økonomi mer enn halvert seg fra 2019 til 2021. Landets valuta, som siden 1997 har vært knyttet til den amerikanske dollaren på 1500 libanesiske pund per USD, handles nå til rundt 90 000 libanesiske pund per USD.

Selv om mange bedrifter har begynt å beregne i dollar, mottar arbeidere fortsatt lønn i lokale valutaer, og kjøpekraften deres har stupt. Mange er nå avhengige av pengeoverføringer fra slektninger i utlandet for å overleve. Internasjonale givere, inkludert USA og Qatar, subsidierer lønningene til soldater i den libanesiske hæren.

Den libanesiske regjeringen inngikk en foreløpig avtale med IMF om en redningspakke i april 2022, men har så langt ikke klart å implementere de fleste reformene som er nødvendige for å fullføre avtalen.

I en rapport tidligere i år advarte IMF om at uten reformer kan den offentlige gjelden i det lille, kriserammede landet nå nesten 550 % av BNP. Senest, før Israel-Hamas-krigen, hadde noen tjenestemenn vekket håp om en gjenoppblomstrende turistindustri som en livline for økonomien.

Men ettersom Israel-Hamas-konflikten truer med å spre seg til Libanon – med jevnlige sammenstøt mellom Hamas-allierte Hizbollah-militante og israelske styrker på landets sørlige grense – har utenlandske ambassader advart sine borgere om å forlate landet, og flyselskaper har kansellert flyvninger til landet.

«Hvis spenningene sprer seg til Gulfen, kan konflikten potensielt få alvorlige konsekvenser for internasjonale markeder og allerede sliterende økonomier og befolkninger over hele verden», sa Paul Salem, president for Middle East Institute i Washington.

Faren ligger ikke bare ved «dørstokken» til Egypt, Jordan eller Libanon ..., sa Paul Salem, president for Middle East Institute i Washington, «hvis spenningene sprer seg til Gulf-regionen, vil denne konflikten ha potensial til å ha en alvorlig innvirkning på internasjonale markeder, så vel som på kriserammede økonomier og befolkninger rundt om i verden.»

«Hvis disse problemene ikke blir tatt tak i, kan det bety mer global terrorisme, som igjen betyr mer ustabilitet … flere samfunn med mer frykt og mindre håp», sa Larry Fink, administrerende direktør i BlackRock Investment Fund.

[annonse_2]
Kilde