MacArthur-prisen, også kjent som «Genius-prisen», er verdt 800 000 dollar og deles ut over fem år uten forpliktelser. Den hedrer personer med enestående kreativitet og potensial til å gi betydelige bidrag på en rekke felt.

Ifølge The Harvard Crimson er professor Williams anerkjent for sitt arbeid med algebraisk kombinatorikk – en gren av matematikken som bruker algebra til å løse problemer om diskrete strukturer.

Hun fokuserer spesifikt på «Grassmann-positiv» – et geometrisk rom som koder for plan av samme størrelse, noe som bidrar til å utvide forståelsen av sammenhengen mellom matematikk og fysikk.

Hun forsket også på amplituederet, en geometrisk struktur som hjelper fysikere med å modellere interaksjoner mellom elementærpartikler, og emner som Macdonald-polynomer og klyngealgebraer, og utforsket forbindelsen mellom algebra og geometri.

Professor William1.jpg
Professor Williams leder et kurs i 2018. Foto: News.harvard.edu

Verdifull støtte i vanskelige tider

Tildelingen kommer på et vanskelig tidspunkt for forskere ved Harvard. Tidligere i år suspenderte Trump-administrasjonen 2,2 milliarder dollar i finansiering fra National Science Foundation (NSF), noe som satte hundrevis av prosjekter på vent.

Selv om føderale domstoler senere beordret at midlene skulle tilbakeføres, venter mange forskere – inkludert Williams – fortsatt på at pengene skal utbetales. Takket være MacArthur-stipendet kan hun fortsette sin uavhengige forskning uten å være avhengig av føderal finansiering.

Imponerende akademisk reise

Professor Lauren Williams' kjærlighet til matematikk begynte på barneskolen, etter at hun vant en premie i en lokal matematikkonkurranse.

Hun ble uteksaminert fra Harvard University i 2000, og forsvarte deretter doktoravhandlingen sin ved Massachusetts Institute of Technology (MIT) i 2005, med fokus på de kombinatoriske aspektene ved total positivitet.

Etter mange år som underviser ved University of California, Berkeley, returnerte hun til Harvard University i 2018 og ble den andre kvinnen i historien som ble ansatt i en fast stilling ved Institutt for matematikk.

Gjennom hele karrieren underviste, forsket og veiledet professor Williams studenter, og bidro til å utdanne neste generasjon unge matematikere.

Professor Williams.jpg
MacArthur Foundation anerkjenner professor Williams' talent for å bygge bro mellom matematiske felt. Foto: MacArthur Foundation

Forskning med bred anvendelse

Selv om det er svært teoretisk, åpner professor Williams' arbeid for anvendelser innen mange felt, fra fysikk og representasjonsteori til geometri.

Ved å studere geometriske strukturer som den positive Grassmannianen eller amplituederet, hjelper hun forskere med å modellere og visualisere komplekse systemer på nye måter.

MacArthur Foundation roste professor Williams' evne til å belyse uventede forbindelser mellom ulike områder innen matematikk. Hennes tverrfaglige tilnærming viser hvordan abstrakt matematikk kan bidra til å løse praktiske problemer innen naturvitenskapene.

I tillegg til forskningen sin er professor Williams spesielt interessert i å gjøre abstrakte matematiske konsepter mer tilgjengelige. Hun har utviklet undervisningsmetoder som hjelper elevene å forstå komplekse ideer fra de mest grunnleggende grunnlagene.

Karrieren hennes blir sett på som en inspirasjon for kvinner innen matematikk, hvor den kvinnelige representasjonen fortsatt er beskjeden.

Med MacArthur-prisen vil professor Williams fortsette å både drive forskning og veilede studenter, samtidig som han bekrefter viktigheten av å investere i grunnforskning og verdien av ånden av ren vitenskapelig oppdagelse i menneskelig fremgang.

Kilde: https://vietnamnet.vn/nu-giao-su-toan-hoc-gianh-giai-thien-tai-macarthur-2025-2451660.html