Koreanske foreldre skynder seg å kjøpe nytt statsborgerskap fordi de vil at barna deres skal gå på internasjonale skoler.

Velstående koreanske foreldre «skynder seg» med å kjøpe utenlandsk statsborgerskap for å sende barna sine til internasjonale skoler.

Trenden med å «kjøpe statsborgerskap» i Korea

Vanuatu, en liten øygruppe med 83 øyer i det sørlige Stillehavet , er kjent som et paradis for naturelskere. Øynasjonen får imidlertid oppmerksomhet i Sør-Korea av et helt annet formål: å kjøpe statsborgerskap for utdanningsformål.

Fru Bae, en 30 år gammel husmor som bor i Seocho i Seoul, vurderer å søke om vanuatisk statsborgerskap for å hjelpe sin fire år gamle sønn med å gå på en internasjonal skole. «Sønnen min går i en engelskspråklig tospråklig barnehage. Jeg håper han kan gå på internasjonale skoler i Korea i stedet for offentlige skoler», sa hun, og nevnte det flerkulturelle læringsmiljøet og den engelskspråklige læreplanen som hovedårsakene.

Koreanske foreldre sier at det flerkulturelle læringsmiljøet og den engelske læreplanen er hovedgrunnene til at barna deres blir tatt opp på internasjonale skoler. Foto: AFP

I henhold til forskriftene fra det koreanske utdanningsdepartementet kan barn med koreansk statsborgerskap bare melde seg inn på internasjonale skoler hvis én av foreldrene har utenlandsk statsborgerskap, eller hvis barnet har bodd i utlandet i minst tre år. For tiden tilbyr immigrasjonskonsulentfirmaer i Korea tjenester for å hjelpe foreldre med å oppfylle den første betingelsen – én av foreldrene har utenlandsk statsborgerskap.

«Statsborgerskap gjennom investering»-programmer fra land som Vanuatu, som krever en minimumsinvestering på 130 000 dollar (over 3,3 milliarder VND), er i ferd med å bli et populært valg. «Vanuatu er et av de mest populære reisemålene fordi søknadsprosessen er rask og det ikke er noe bostedskrav», sa Cho, direktør for et immigrasjonskonsulentfirma i Seoul.

Fru Chang, en annen forelder i Busan, fortalte at mange familier valgte å føde i utlandet eller søke om statsborgerskap fra stillehavsland for å sikre at barna deres hadde det beste utdanningsmiljøet. «Noen kritiserer foreldre som oss, men det er et personlig valg. Så lenge det ikke bryter med loven, bør det respekteres», bekreftet fru Chang.

Skolepenger ved internasjonale skoler i Korea varierer fra 30 til 40 millioner won per år, tilsvarende gjennomsnittslønnen til en kontoransatt. Denne kostnaden blir sett på av foreldre som Bae som en nødvendig investering for å sikre en bedre utdanningsfremtid for barna sine.

Å kjøpe statsborgerskap brukes ikke bare til utdanningsformål, men også til andre formål, som skatteunndragelse eller å unngå militærtjeneste. Dette er grunnen til at denne trenden har fått stor oppmerksomhet fra myndighetene og offentligheten i Korea.

Juridiske risikoer

Vanuatus visum-"salg" har lenge vært bekymringsfullt for europeiske myndigheter. I mai 2024 foreslo EU-kommisjonen (EF) formelt å gjeninnføre permanente visumkrav for vanuatiske borgere for å redusere sikkerhetsrisikoene knyttet til visumfri ordning. Dette forslaget ble fremsatt basert på EUs pågående innsats for å kontrollere irregulær migrasjon og håndtere sikkerhetsrisikoene som følge av visumfri ordning, særlig knyttet til statsborgerskapsbaserte investeringsprogrammer som drives av noen visumfrie land.

Statsborgerskapsprogrammer basert på investering, ofte omtalt som «gullpass», har reist bekymringer om risikoer som infiltrasjon av organisert kriminalitet, hvitvasking av penger, skatteunndragelse og korrupsjon. Siden mai 2022 har Kommisjonen hatt flere diskusjoner med Vanuatus regjering og har vurdert at disse programmene kan true sikkerheten til EU og dens medlemsstater.

Selv om regjeringen i Vanuatu har gjort noen lovendringer for å oppfylle EUs krav, mener EU-kommisjonen at disse tiltakene ikke er tilstrekkelige til å fullt ut redusere risikoen forbundet med landets program for statsborgerskap basert på investering. For tiden må vanuatu-borgere skaffe seg visum for å reise inn i EU for korttidsbesøk (opptil 90 dager i løpet av en 180-dagersperiode) på grunn av EUs tidligere midlertidige suspensjon. EUs siste forslag er å gjøre dette visumkravet permanent.

Den midlertidige suspensjonen skal etter planen utløpe 3. august 2024. Før den tid forventer EU-kommisjonen at Europaparlamentet og EU-rådet skal behandle forslaget og ta en endelig beslutning om permanent oppheving av visumfri ordning for borgere fra Vanuatu.

Til tross for kontroversen vokser trenden med å kjøpe statsborgerskap raskt, spesielt blant foreldre med høy inntekt i Sør-Korea. Foto: IG.

Bytt nasjonalitet for å studere på en god skole

Ifølge advokat Kim Hanna fra advokatfirmaet Yulsaseojae forbyr ikke den nåværende koreanske statsborgerskapsloven folk å kjøpe utenlandsk statsborgerskap. «Hvis vi ønsker å forhindre denne situasjonen, må myndighetene iverksette nye forvaltningstiltak. Det vil imidlertid alltid være folk som finner måter å omgå loven på», sa Kim.

Immigrasjonskonsulentfirmaer opererer også i en juridisk gråsone. I henhold til Koreas avgangslov må de registrere seg hos utenriksdepartementet, men det er ingen streng tilsyn med virksomheten deres. Falsk reklame eller ulovlige gebyrer er forbudt, men hvis et selskap annonserer med fraser som «opptak til internasjonal skole» eller «skattebesparelser», kan det være vanskelig å straffeforfølge.

Til tross for kontroversen vokser trenden med å kjøpe statsborgerskap raskt, spesielt blant foreldre med høy inntekt i Sør-Korea. Mange er villige til å gi fra seg sitt koreanske statsborgerskap i bytte mot bedre utdanningsytelser for barna sine. En rapport fra det sørkoreanske justisdepartementet viser at mellom 2019 og 2022 ga 18 personer fra seg sitt koreanske statsborgerskap for å få vanuatisk statsborgerskap. Dette tallet forventes å øke etter hvert som konsulentfirmaer utvider virksomheten sin.

For fru Bae er minimumsinvesteringen på 130 000 dollar for vanuatisk statsborgerskap «verdt det» sammenlignet med de skyhøye kostnadene for privat utdanning i Sør-Korea. «Å studere ved en internasjonal skole hjelper ikke bare barnet mitt med å mestre engelsk, men gir ham også en stor fordel når han søker seg til toppuniversiteter», sa hun.

Eksperter advarer imidlertid om at foreldre må tenke nøye gjennom saken før de tar en avgjørelse. I lys av dagens lover med mange smutthull reiser kjøp av statsborgerskap til utdanningsformål store spørsmål om etikk og familiers ansvar.

Kilde: https://danviet.vn/phu-huynh-han-quoc-do-xo-mua-quoc-tich-moi-vi-muon-con-duoc-hoc-truong-quoc-te-20241128083932213.htm