Øynasjonen, som bare er større enn tre vietnamesiske provinser, har kvalifisert seg til VM for første gang.

Mandag (13. oktober) ga Kapp Verdes regjering alle arbeidere en halv fridag, noe som betyr at de kunne fylle Kapp Verdes nasjonalstadion om ettermiddagen, kose seg rundt TV-ene sine og se historie bli skrevet.

Trener Pedro Leitao Britos lag skuffet ikke folket på Kapp Verde. Dailon Rocha Livramento åpnet scoringen i det 48. minutt. 6 minutter senere doblet spiss Willy Semedo ledelsen. Til slutt scoret innbytter Stopira det tredje målet og sikret dermed 3-0-seieren over Eswatini, og kvalifiserte seg dermed offisielt til VM i 2026, også første gang det 70. rangerte laget i verden har kommet til den største fotballfestivalen på planeten.

Tidligere var selv den afrikanske cupen i land (CAN Cup) en sjelden turnering for Kapp Verde (bare 4 ganger). De er kjent som «Blue Sharks», og er for tiden rangert som nummer 70 på FIFA-rankingen, og anses som usannsynlige å kvalifisere seg fordi de er i samme gruppe som Kamerun. Trener Britos elever har imidlertid prestert over all forventning. De vant 7 kamper og fikk 23 poeng, og endte dermed på førsteplass i gruppe D, noe som presset Kamerun inn i den risikable sluttspillrunden.

Med et areal på bare 4000 kvadratkilometer og en befolkning på rundt 525 000 mennesker, ble Kapp Verde det nest minste landet i historien som nådde VM etter Island i 2018. Dette området er også bare større enn 3 provinser i Vietnam etter sammenslåingen, etter Hung Yen, Hai Phong og Ninh Binh.

Kapp Verdes mest berømte spiller er utvilsomt den verste signeringen i Uniteds historie, Bebe. 35-åringen spiller for UD Ibiza i den spanske tredjedivisjonen, men har ikke blitt kalt opp til landslaget siden november 2024. Logan Costa er for øyeblikket den eneste Kapp Verde-spilleren som har spilt i Europas fem beste ligaer, mens han er for Villarreal.

Kapp Verde blir med Marokko, Tunisia, Egypt, Algerie og Ghana de afrikanske nasjonene som allerede har kvalifisert seg til VM (de tre andre må spille i en sluttspillkamp). De er også et av tre lag som gjør sin VM-debut, sammen med Usbekistan og Jordan.