Verdens første surrogatrobot forventes å bli lansert i 2026.

Chosun Biz rapporterte 11. august at forskerteamet til Caiwa Robot Company er i ferd med å utvikle verdens første surrogatrobot. Denne surrogatroboten, designet i menneskelig form, utstyrt med en kunstig livmor, er i stand til å bære en graviditet i 10 måneder og føde som et ekte menneske. Foto: ChosunBiz

Den første prototypen forventes å bli lansert i 2026, med en pris på rundt 100 000 yuan (tilsvarende 360 millioner VND). Kjerneteknologien til denne roboten er en kunstig livmor, som fullt ut simulerer prosessen med å pleie et foster i mors livmor.

Ifølge det kinesiske nyhetsbyrået Kuai Ke Zhi for vitenskap og teknologi er Dr. Zhang Qifeng – som for tiden jobber ved Nanyang Technological University (Singapore) – hovedansvarlig for dette prosjektet. Dr. Zhang sa at den nye roboten ikke bare er en embryoinkubator, men et humanoid biologisk system som fullt ut kan simulere prosessen fra befruktning til fødsel.

Inne i den kunstige livmoren næres embryoene i fostervann og tilføres næringsstoffer gjennom et system av rør. Zhang fortalte at teknologien har gått inn i siste fase og nå bare trenger å integreres i robotens bukhule for å begynne å teste evnen til å bli gravid.

I tillegg sa Zhang at den kunstige livmormodellen hadde oppnådd positive resultater i dyreforsøk. Ifølge tidsskriftet Nature Communications oppfostret forskere ved Children's Hospital of Philadelphia (USA) i 2017 et for tidlig født lam (tilsvarende et 23 uker gammelt menneskefoster) i en enhet kalt en "biobag" - en plastpose som inneholder kunstig fostervann. Etter fire uker utviklet lammet seg normalt og fikk hår.

Ifølge Zhang fungerer imidlertid denne enheten fortsatt bare som en inkubator for premature fostre, mens roboten han forsket på har som mål å gjenskape hele graviditetsprosessen fra begynnelsen. Han har imidlertid ennå ikke avslørt spesifikt hvordan befruktning og implantasjon av embryoer i kunstige livmorer vil bli utført.

Så snart informasjonen ble annonsert, havnet søkeordet «Verdens første gravide robot vil bli lansert innen et år» raskt i toppsøk på den sosiale medieplattformen Weibo. I tillegg tiltrakk videointervjuet med forskerteamet som ble lagt ut på Douyin-plattformen seg nesten 4000 kommentarer, noe som gjenspeiler sterk interesse fra publikum.

Mange har uttrykt dyp bekymring for denne forskningen, og sagt at det er umenneskelig å la et barn bli født uten noen tilknytning til moren, og stilt spørsmål ved opprinnelsen til egget og sæden i denne prosessen.

Mange meninger støtter imidlertid dette. Mange tror at hvis prisen på roboten bare tilsvarer halvparten av årsinntekten, så er det helt rimelig å eie denne enheten. Noen tror også at dette er et skritt for å frigjøre kvinner fra byrden av graviditet og fødsel.

Spesielt mange brukere av sosiale medier tror at dette er et nytt lyspunkt for infertile par. Noen kommentatorer delte at de hadde mislyktes etter mange forsøk på kunstig inseminasjon og håpet at denne teknologien ville gi muligheten til å bli foreldre.

Hovedmålet med forskningen, ifølge professor Zhang, er å bidra til å bekjempe Kinas befolkningsnedgang. Selv om kommersiell surrogati for øyeblikket er ulovlig, håper han at roboten vil åpne opp muligheter for folk som har problemer med å bli gravide eller som ikke ønsker å gifte seg, men likevel ønsker å få barn.

Når det gjelder juridiske og etiske aspekter, sa forskerteamet at de har hatt flere utvekslinger med provinsregjeringen i Guangdong og har sendt inn politiske forslag knyttet til teknologien.