Fargene i Khmer-kulturen i An Giang - Del 1: Khmer-pagoder

Når vi tenker på khmerkultur, er det første som slår oss bildet av praktfulle gylne templer, med buede tak som ruver mot den blå himmelen. Disse templene er mer enn bare tilbedelsessteder, de er hjertet i kulturen, landsbyenes sjel og khmerfolkets åndelige anker.

Fra Rach Gia til Ta Pa-toppen, fra lavlandslandsbyer til forblåste fjellsider, la vi ut på en reise for å oppdage mange templer. Hvert sted forteller sin egen historie, enkel, men likevel gjennomsyret av en sterk følelse av fellesskapssolidaritet.

Hovedhallen til Soc Ven Moi-pagoden (Go Quao) er bygget i en unik arkitektonisk og skulpturell stil med preg av Khmer Theravada-buddhismen. Foto: DANH THANH

Unik arkitektur

Lang Cat-pagoden, som kalles en «levende skatt» for Khmer-samfunnet i kystbyen, legemliggjør en dyp historisk og kulturell dybde. Ærverdige Long Phi Yen, abbed for Lang Cat-pagoden, guidet oss gjennom de ulike strukturene på det vidstrakte området på over 10 000 ^kvadratmeter . Lang Cat-pagoden, som ble bygget i 1412, gjenspeiler fullt ut kjennetegnene til Theravada-buddhismen i Khmer-kulturen. Hovedsalen, munkeboligene, forelesningssalen, stupaen osv. er alle dekket av en skinnende gyllen maling, utsmykket med utsøkte mønstre og relieffer.

Da han så vår interesse, fortsatte ærverdige Long Phi Yen stolt: «Lang Cat-pagoden er et sted for tilbedelse og også et vitne til mange historiske oppturer og nedturer. Gjennom generasjoner har pagoden bevart essensen av khmerkulturen her. I 1994 ble pagoden anerkjent som en nasjonal historisk og kulturell relikvie av Kultur- og informasjonsdepartementet (nå Kultur-, sport- og turismedepartementet).»

Vi forlot Lang Cat-pagoden og dro tilbake til Tri Ton-kommunen, der Ta Pa-pagoden ligger på toppen av en høy ås, sammenlignet med en lotusblomst som blomstrer blant skyene i De syv fjell. På avstand ser pagoden ut til å sveve i luften, med speilbildet kastet i den frodige, grønne skogen. Vi var fengslet av pagodens skjønnhet og hadde ikke engang hatt en sjanse til å rose den da vi hørte Mr. Thach Chanh Ri, en turist fra Vinh Long, utbryte: «Pagoden er virkelig vakker når man ser den i virkeligheten. Det buede taket, relieffene og mønstrene gjenspeiler den rike kulturen til khmerfolket, og den ligger blant majestetiske fjell – den er veldig unik.»

Da vi besøkte Ta Pa-pagoden, ble vi imponert over hovedhallen, som strekker seg over 1300 kvadratmeter og støttes av 120 betongsøyler som varierer i høyde fra 5 til 18 meter. Ærverdige Chau Sung, abbed for Ta Pa-pagoden, forklarte at pagoden ble bygget i 1999, opprinnelig som en enkel stråhytte. Etter fire renoveringer, innen utgangen av 2019, hadde den fått et nytt, romslig og rolig utseende, samtidig som den beholdt sterke Khmer-kulturelle kjennetegn. Alle byggekostnadene ble bidratt av buddhistiske tilhengere. I 2020 ble en 70 meter lang trapp lagt til, som forbinder foten av fjellet med toppen, som et bånd som slynger seg gjennom åsene. «Det kuperte terrenget gjorde byggingen ekstremt vanskelig. Materialer måtte transporteres opp på fjellet, og stillaser ble konstruert av bambus og bundet med gamle kapper. Men det var nettopp denne vanskeligheten som skapte et harmonisk, vidstrakt og rolig rom i pagoden», fortalte Ærverdige Chau Sung med stolthet.

An Giang-provinsen har for tiden 142 Khmer Theravada-buddhisttempler. Ifølge Danh Thanh Dat, en innbygger i Dinh Hoa-kommunen med nesten 10 års erfaring med å bygge Khmer-templer, opprettholder dagens templer fortsatt den tradisjonelle stilen: buede tak, gullfarge og utsøkte relieffer, men de bruker nye teknikker og moderne materialer for å øke holdbarheten og estetikken. «Tradisjonelt har den arkitektoniske stilen til templer alltid vært å skape et hellig og fredelig rom», sa Dat.

Det herr Dat fortalte ble tydeligere da vi ankom Go Quao-kommunen – et fredelig land der den nye Soc Ven-pagoden dukket opp, både strålende og høytidelig. Vi ble imponert over det tre-etasjes, buede taket i hovedhallen, Naga-slangefigurene og de svingete dragehalene som så ut til å beskytte det hellige stedet. Garuda- og Kaynor-relieffene var levende og naturtro, tilsynelatende beveget de seg i lyset. På veggene ledet malerier som avbildet Buddhas liv oss inn i Khmer-folkets åndelige og kulturelle dybde ...

Khmer-templer er arenaer for store festivaler som Chol Chnam Thmay, Sene Dolta og Ok Om Bok. Foto: DANH THÀNH

Landsbyens «rytme».

I generasjoner har khmertempler ikke bare vært tilbedelsessteder for munker, men også kulturelle sentre, hvor khmerspråk, buddhistiske skrifter, moralske prinsipper og kulturelle tradisjoner læres opp til unge mennesker i landsbyene. Tradisjonelle festivaler som Chol Chnam Thmay, Sene Dolta og Ok Om Bok er alle knyttet til templene, og blir anledninger for gjenforening og båndlegging av lokalsamfunnet. Ærverdige Danh Lan, den faste nestlederen i Patriotic Monks' Solidarity Association i provinsen, fortalte: «Siden tiden med landgjenvinning og bosetting har tempelet vært et sted for ly, lært barn khmerspråk, bevart gamle pali-skrifter og organisert store årlige seremonier.»

Historiene som ble fortalt av ærverdige Danh Lan er ikke bare minner, men er fortsatt levende tilstede i khmerfolkets liv i dag. Ved Xeo Can-pagoden i Vinh Hoa-kommunen er barn travelt opptatt med å lære khmerskriften ved tavlen. Mens han ventet på at barnebarnet hans skulle være ferdig med timen, delte herr Danh Tuong, bosatt i landsbyen Xeo Lung A: «Da jeg var barn, lærte jeg også skriften her, og nå er det barnebarnets tur. Pagoden er der jeg vender tilbake i glede og sorg, et sted jeg har vært knyttet til hele livet.»

Ved Ca Nhung-pagoden i Dinh Hoa kommune, selv før solen fikk sjansen til å skinne gjennom det buede tegltaket, gjenlød lyden av morgensang gjennom tempelet. På gårdsplassen utførte mer enn 20 buddhister flittig frivillig arbeid, noen feide løv, stelte planter, andre lagde mat. Fru Thi Hieu (66 år gammel), bosatt i Hoa My-landsbyen i Dinh Hoa kommune, fortalte sakte, mens hun holdt en kost for å feie bort falne blader: «Jeg bor alene, uten mann eller barn. I tjue år har jeg kommet til pagoden hver dag og gjort hva jeg kan. Pagoden er som mitt andre hjem. Her føler jeg meg veldig fredelig.» I likhet med fru Hieu kommer ofte herr Danh Dien (51 år gammel), bosatt i Hoa Hon-landsbyen i Dinh Hoa kommune, for å jobbe frivillig og tilby måltider til munkene. «Familien min har vært knyttet til denne pagoden i mange generasjoner. Frivillig arbeid er min måte å opprettholde den forbindelsen på. Jeg håper også å få asken min plassert her en dag – et sted jeg tror er en fredelig oase», sa herr Dien, stemmen hans myknet midt i den fjerne klangen av pagodaklokkene.

Det moderne livet har ført til at unge khmerer studerer og jobber langt fra hjembyene sine. Hyppige besøk til templer er ikke lenger vanlige, som tidligere. Likevel vender folkemengdene tilbake under store festivaler. Forbindelsen mellom khmererne og deres tradisjonelle templer er fortsatt sterk, varig og hellig, som de buede tegltakene mot den sørlige himmelen. Ærverdige Danh Thuyen, viseabbed i Ca Nhung-tempelet, sa at den 15. og 30. i månemåneden ønsker tempelet velkommen 30–50 hengivne som kommer for å ofre mat, synge skrifter og utføre veldedig arbeid. Spesielt under store festivaler som Chol Chnam Thmay og kappeofferseremonien ønsker tempelet velkommen tusenvis av hengivne fra hele verden, noe som skaper et levende kulturelt bildevev.

Vi forlot Ca Nhung-pagoden da solen gikk ned. Tempelklokkene ringte ut på slutten av dagen, en mild påminnelse om tradisjon, moral og den varige forbindelsen mellom religion og liv. Selv om tiden forandrer seg, forblir pagoden et sterkt åndelig anker, et sted som bevarer khmerfolkets kulturelle og åndelige verdier.

(Fortsettelse følger)

D.THÀNH - B.TRÂN - T.LY

Kilde: https://baoangiang.com.vn/sac-mau-van-hoa-khmer-o-an-giang-bai-1-mai-chua-khmer-linh-hon-cua-phum-soc-a426107.html