SEA Games 33 og den åndelige utfordringen til One Southeast Asia

Kontinuerlige tekniske problemer, tvungne justeringer av konkurranseprogrammet og arenaen, eller den plutselige tilbaketrekkingen av kambodsjansk idrett fra mange konkurranser ..., alt viser at vertslandet Thailand – til tross for sin omfattende erfaring med organisering – fortsatt står overfor et vanskelig problem: hvordan holde flammen fra SEA Games brennende.

Dette er syvende gang Thailand er vertskap for SEA Games. I de tre siste utgavene har de proaktivt flyttet lekene bort fra Bangkok, og brakt dem til provinser som Nakhon Ratchasima eller Chiang Mai med mål om å fordele utviklingsfordeler og spre sportsånden. Men det valget innebærer større risikoer: usynkronisert infrastruktur, dyre driftskostnader og begrensede finansieringskilder.

Avlysningen av de 33. SEA-lekene i Songkhla på grunn av flom presset derfor Thailand ytterligere inn i en passiv posisjon, ettersom hovedarenaen, Bangkok, ikke hadde noen nye anlegg for dette arrangementet og nå måtte «bære» den ekstra organisasjonsbyrden. De 33. SEA-lekene ble fra da av et kappløp mellom forventninger og virkelighet.

De økonomiske utfordringene er noe Thailand ikke kan skjule, med budsjettkutt og inntekter fra TV-rettigheter og reklame nesten null. Men dette er ikke bare en historie for vertslandet. Det gjenspeiler et voksende paradoks: SEA-lekene utvider seg i skala og prøver å nærme seg internasjonale standarder, men den offentlige appellen og de økonomiske fordelene avtar tydelig.

Lekene, som en gang var en kilde til stolthet for regionen, sliter nå med å opprettholde seg selv, både som en test på regionens organiseringsevne og som et mål på sin egen eksistens. Dette har utilsiktet blitt et press, eller til og med en byrde, for vertslandene under rotasjonsansvarsmekanismen.

Det er også i denne vanskelige tiden at ånden av «Ett Sørøst-Asia» må tennes mer enn noen gang. Dette er enda mer meningsfullt når de 33. SEA-lekene er en historisk begivenhet, første gang alle 11 ASEAN-landene har deltatt etter at Øst-Timor offisielt ble med i fellesskapet. «ASEAN-sirkelen» er fullført på sportskartet og åpner et nytt kapittel på reisen mot regional integrasjon.

For første gang er SEA Games virkelig en lekeplass for hele ASEAN, og gjenspeiler visjonen om omfattende integrasjon som regionale ledere har fulgt de siste to tiårene. Derfor er de 33. SEA Games ikke bare en test for Thailand, men også en test for hele Sørøst-Asia.

Med temaet for ASEAN 2025 som «inkluderende og bærekraftig», må de 33. SEA-lekene bli et symbol på deling og solidaritet på tvers av ASEAN gjennom sport. Medlemslandene kan ikke bare holde pusten og vente på at Thailand skal bringe skipet trygt til destinasjonen. Det som trengs nå er en proaktiv handling, en handling der byrden deles i stedet for bare sympati.

De 33. SEA-lekene bør derfor sees på som en praktisk lærdom, der hele Sørøst-Asia reflekterer over sin måte å drive med idrett på: fra styresett, finans, infrastruktur, til hvordan det definerer suksess. I stedet for bare å måle etter medaljer, bør verdien av SEA-lekene måles etter i hvilken grad ASEAN-ånden spres, etter øyeblikkene når utøvere støtter hverandre, etter evnen til å knytte sammen lokalsamfunnet og fremme bærekraftig utvikling av idrett i regionen.

Når fakkelen for de 33. SEA Games tennes under åpningsseremonien, vil den ikke bare representere thailandsk idrett, men også være en påminnelse om ASEAN-ånden etter mer enn et halvt århundre med dannelse. Thailands innsats for å overvinne vanskeligheter vil gi verdifull lærdom.

Men enda viktigere, hvis medlemslandene innser at det å redde SEA-lekene ikke bare er et enkelt vertslands ansvar, men et felles ansvar for å beskytte et regionalt merke, så kan de 33. SEA-lekene – til tross for at de startet med mange torner, absolutt bli utgangspunktet for et nytt kapittel: mer profesjonelt, mer bærekraftig, og hvor ånden i «Ett Sørøst-Asia» forsterkes av handling.

DANG LINH

Kilde: https://www.sggp.org.vn/sea-games-33-va-thu-thach-tinh-than-mot-dong-nam-a-post827166.html