Titanic-utforskningsubåt lider «katastrofal eksplosjon», alle fem omkommer

Et robotisert undervannsfartøy utplassert fra et kanadisk skip oppdaget et vrak fra ubåten Titan torsdag morgen lokal tid på havbunnen omtrent 488 meter fra baugen på Titanic og nesten 4 kilometer dypt i Nord-Atlanteren, fortalte kontreadmiral John Mauger i den amerikanske kystvakten til journalister.

Ubåten Titan og dens fem oppdagelsesreisende led samme skjebne som Titanic den utforsket . Foto: AP

Det finnes ikke noe mirakel

Som tidligere kjent mistet turistubåten som opereres av det USA-baserte selskapet OceanGate Expeditions kontakten med moderskipet sitt på overflaten søndag morgen, omtrent 1 time og 45 minutter etter at den la ut på en ekspedisjon til verdens mest berømte skipsvrak, Titanic.

Kystvakten sa at fem større deler av den 22 fot lange Titan ble funnet i området, inkludert akterenden og to skrogseksjoner. Det er foreløpig ikke kjent om det er funnet noen rester. «Vastene er forenlige med en katastrofal eksplosjon av fartøyet», sa Mauger.

Illustrasjon av Titan-ubåten. Grafisk foto: CNA

Selv før kystvaktens pressekonferanse utstedte OceanGate en uttalelse der de sa at det ikke var noen overlevende blant de fem personene om bord på Titan, inkludert OceanGates grunnlegger og administrerende direktør Stockton Rush – som skulle ha pilotert Titan.

Tre av de fire gjenværende er den britiske milliardæren og oppdageren Hamish Harding (58), den pakistanske forretningsmannen Shahzada Dawood (48) og hans 19 år gamle sønn, Suleman. Det siste offeret er den franske oseanografen og den anerkjente Titanic-eksperten Paul-Henri Nargeolet (77), som har besøkt vraket dusinvis av ganger før.

«Disse mennene var sanne oppdagelsesreisende som delte en tydelig eventyrlyst og en dyp lidenskap for å utforske og beskytte verdenshavene», sa OceanGate. «Våre tanker går ut til dem og alle medlemmer av familien deres i denne tragiske tiden.»

Under det nylige søket brukte redningsmannskaper fra flere land dager på å gjennomsøke tusenvis av kvadratkilometer hav med fly og skip for å lete etter tegn til Titan.

Hva skjedde med Titan?

Kontreadmiral Mauger sa at det var for tidlig å vite når eller hvorfor Titan ville lide samme tragiske skjebne som den historiske Titanic den utforsker. Han sa at søket ikke hadde oppdaget noen høye, voldsomme lyder som ville blitt avgitt av en undervannsfartøyeksplosjon.

Kontreadmiral John Mauger kunngjør den savnede ubåtens skjebne til en mengde journalister fra hele verden i Boston, Massachusetts 22. juni 2023. Foto: Reuters

Men plasseringen av vrakfeltet relativt nær skipsvraket og tidsrammen for den siste kommunikasjonen med Titan ser ut til å indikere at hendelsen skjedde nær slutten av reisen søndag.

Sonarbøyer hadde tidligere plukket opp noen lyder tirsdag og onsdag, noe som en gang ga håp om at Titan fortsatt var intakt og at oppdagelsesreisende om bord fortsatt var i live og prøvde å kommunisere ved å banke på skroget.

Men tjenestemenn sa at analysen av lyden viste at den var uklar, og at støyen kunne ha kommet fra noe annet. «Det ser ikke ut til å være noen sammenheng mellom støyen og plasseringen av vrakrestene på havbunnen», sa Mauger torsdag.

Mauger sa at det undervannsrobotbaserte fartøyet ville fortsette å samle bevis, men det var uklart om ofrenes kropper kunne berges på grunn av ulykkens art og de tøffe forholdene på tusenvis av kilometer dyp under havoverflaten.

Søket ble desperat sent torsdag, da det var forventet at ubåtens estimerte 96-timers luftforsyning ville gå tom dersom Titan forble intakt.

For over hundre år siden traff Titanic et isfjell og sank på jomfruturen i 1912, og drepte over 1500 mennesker om bord. Den historiske forliset har inspirert oppdagelsesreisende, historikere og kunstnere siden den gang, inkludert James Camerons storfilm Titanic fra 1997.

Huy Hoang (ifølge Reuters, CNN, AP)

Kilde: https://www.congluan.vn/tau-ngam-kham-pha-titanic-chiu-vu-no-tham-khoc-ca-5-nguoi-thiet-mang-post252812.html