Det avgjørende øyeblikket nærmer seg, Beijing har ikke egentlig «trukket i avtrekkeren»

Til tross for nylige konstruktive samtaler mellom EU og Kina, er fastlåst situasjon rundt EUs 27-medlemsblokks planer om å innføre tollsatser på elbiler produsert i Beijing fortsatt uløst. Spenningene vil sannsynligvis eskalere ytterligere.

Kina «vil definitivt holde ut til siste liten» i kampen om EUs tollsatser. (Kilde: Global Times)

I juli annonserte den 27 medlemsblokken planer om å innføre importtariffer på opptil 36 % på visse elbiler importert fra Kina. For å forsone seg møttes den kinesiske handelsministeren Wang Wentao og visepresidenten i EU-kommisjonen og handelskommissæren i EU, Valdis Dombrovskis, i Brussel (Belgia) 19. september for å diskutere saken.

Etter en antisubsidieetterforskning igangsatt av Brussel i fjor, sa EU-kommisjonen at Kinas store statlige subsidier skaper en urimelig fordel for bilprodusentene og bryter med prinsippet om like konkurransevilkår for alle konkurrenter i markedet for elbiler.

Verdens nest største økonomi har imidlertid avvist EUs undersøkelsesresultater. Vuong Van Dao sa at Kina «definitivt vil holde ut til siste liten» for å bekjempe dette tollspørsmålet.

Etter møtet skrev Dombrovskis på X at begge sider var enige om å «finne en effektiv, håndhevbar og WTO -kompatibel løsning» på konflikten.

Inngår de to sidene et kompromiss?

EU kan være klar til å kutte tollsatser på elbiler importert fra Kina og andre land til blokken, har flere nyhetsbyråer avslørt.

Nyhetsbyrået Reuters siterer en kilde nær forhandlingene og sier at Teslas foreslåtte skattesats kan reduseres fra 9 % til 7,8 %. Geelys skattesats skal etter sigende reduseres fra 19,3 % til 18,8 %.

I mellomtiden vil den høyeste skattesatsen på 35,3 % gjelde for SAIC Motor og andre selskaper som ikke samarbeider med EU-etterforskningen.

Men Vuong Van Dao sa at tollsatsene fortsatt var for høye. Han forlot Brussel med et løfte fra 27-medlemsblokken om at de to sidene hadde blitt enige om å gjennomgå sine forpliktelser angående prising av elbiler.

Før møtet med EU-tjenestemenn besøkte Kinas handelsminister Berlin (Tyskland) og Roma (Italia). Beijing ønsker å påvirke regjeringens holdning i disse to bilproduserende landene.

Kina truer med gjengjeldelse

Siden EU begynte å granske prispolitikken til kinesiske bilprodusenter, har Beijing truet med å gjengjelde med disse høyere tollsatsene.

Verdens nest største økonomi har annonsert at den vil innføre høyere tollsatser på noen EU-produkter og advart om store konsekvenser for bilateral handel.

Noah Barkin, seniorrådgiver i Rhodium Group, mener Beijing vil «doble innsatsen» for å påvirke avstemningen blant EUs medlemsland, som forventes å finne sted denne uken.

I mellomtiden har den kinesiske regjeringen startet en antisubsidieetterforskning av import av europeisk svinekjøtt, brennevin og meieriprodukter – et trekk som blir sett på som spesielt straffende mot Frankrike for sin sterke pro-tollholdning.

Beijings meieriindustri har også bedt regjeringen om å vurdere eksport av europeisk ost, fløte og melk.

Landet med én milliard innbyggere mener at subsidier fra den 27 medlemsblokken gir europeiske bønder en urettferdig fordel i det kinesiske markedet, noe som skader den innenlandske meieriindustrien.

Ifølge EUs statistikkbyrå – Eurostat – er Kina det åttende største markedet for EUs melkeeksport. Samtidig er Italia, Nederland, Danmark og Frankrike EUs største melkeeksportører til verdens nest største økonomi.

I en kommentar til Kinas gjengjeldelsestariffer sa Italias utenriksminister Antonio Tajani at regjeringen hans fortsatt «støtter EUs holdning» til tollsatser på elbiler.

Kina håper å få støtte fra EUs største handelspartner, Tyskland. (Kilde: AFP)

Spania, derimot, virket mer bekymret.

«Spania er bekymret for at svinekjøttavgiften vil skade landets industri», sa Gregor Sebastian, en annen økonom i Rhodium Group.

Og faktisk sa den spanske statsministeren Pedro Sanchez under et nylig besøk i Beijing at han ville oppfordre EU til å «revurdere» tollsatser på kinesiske elbiler.

Nå håper president Xi Jinpings land å få støtte fra EUs største handelspartner, Tyskland.

Tysklands forbundskansler Olaf Scholz sa at regjeringen hans ikke hadde noen intensjon om å «stenge markedet for utenlandske selskaper», og det er derfor Tyskland avsto fra å stemme i en avstemning om kinesiske elbiltariffer i sommer.

De tyske bilprodusentene BMW, Mercedes og Volkswagen er også bekymret for at elbilene deres produsert i Kina vil bli underlagt høyere EU-importtariffer, noe som vil gjøre dem dyrere i Europa.

Dessuten kan eskalerende spenninger påvirke salget til de nevnte bilprodusentene i Kina – det største utenlandske markedet for tyske biler.

Det avgjørende øyeblikket nærmer seg

Tysklands motstand mot tollsatser på kinesiske elbiler har fått andre hovedsteder til å følge etter, sier Noah Barkin. Spania ser ut til å ha snudd sin holdning, men Frankrike, Italia, Polen og Nederland fortsetter å støtte EU. Så det kan bli en tøff avgjørelse for Europas største økonomi.

Barkin mener at Beijing ikke ønsker en «stor handelskonflikt».

«Med sin vanskelige økonomi og handelskonflikt med USA må Kina sørge for at det europeiske markedet fortsatt er imøtekommende overfor produktene deres. Hvis de reagerer for sterkt, er det risiko for kontraproduktive effekter», hevdet han.

Økonom Sebastian la også merke til at Kina bare reagerte på en truende måte.

«Spirituell alkohol, svinekjøtt og meieriprodukter er alle etterforskninger, fortsatt i en tynn tråd. Den kinesiske siden ønsker ikke å «trykke på avtrekkeren» umiddelbart, men bare å true EU-medlemmene», sa han.

EU forventes å stemme over importtoll på kinesiske elbiler denne uken. Hvis de blir godkjent, vil de nye tollsatsene være opptil 45 %, fire ganger dagens sats, og tre i kraft i november.

Kilde: https://baoquocte.vn/cang-thang-trung-quoc-eu-thoi-diem-quan-trong-dang-den-gan-bac-kinh-chua-thuc-su-bop-co-288146.html